隻是木鐸勇猛有餘卻智謀不足，遲遲未能徹底鏟除木巴爾一派，雙方打得有來有往。
烏珠在東廠番子的護送下去了瓦剌後，重新偽造了身份文書，以落難的部落女子身份被獻給了木鐸。
木鐸早些年曾向烏珠示過好，隻是被烏珠拒了。如今遇見個與烏珠長得一模一樣的女子，自然是百般寵愛。
而烏珠借著木鐸的寵愛，很快在瓦剌站穩了腳跟，又在木鐸和木巴爾爭鬥時替他出謀劃策，三番兩次重創木巴爾一派取得了木鐸的信任。沒過多久木鐸奪得了王位，而烏珠則成了木鐸最為的寵愛女人。
密信上說烏珠如今已懷有身孕，木鐸雖有妻妾，但隻生了三個女兒。若是烏珠能順利誕下一子，以後瓦剌的王後之位便是她的了。
如今木鐸對烏珠千依百順，在她的周旋說服之下，剛登王位的木鐸已經有意向向大燕遞交國書，徹底歸順大燕以尋求庇護。
不過烏珠顯然並不止這點野心，密信之上除了歸順之後的種種優渥待遇外，她還提了另一個要求——讓大燕出兵，與瓦剌一同攻打韃靼。
瓦剌原本就比韃靼勢弱，在經過兩王爭位的內亂之後，更是大不如前。
而韃靼自丹犀冬狩之後，便一直低調行事。看似老實，實則在養精蓄銳暗中籌謀。
據烏珠所言，韃靼如今調兵頻頻，數次試探已有意攻打瓦剌。若不是如此，木鐸也不會輕易被她說動。
而她顯然還記恨著丹犀冬狩時被毫不猶豫的舍棄，狡猾地想要借著大燕之手重創韃靼。
“你怎麼看？”殷承玉看向薛恕。
薛恕收起信件，道：“不失是個好機會，但大太倉促了。而且還要防備著瓦剌倒戈韃靼。”
殷承玉頷首，烏珠的動作太快，若是能晚上半年，他都絕不會遲疑。固然烏珠想利用大燕對付韃靼，但他何嘗不想趁機吞下瓦剌與韃靼，徹底平定北方諸部。
但這樣的機會，就此放棄他又太不甘心。
殷承玉思索許久，還是道：“召戶部尚書兵部尚書入宮。”
……
虞琛與盧靖被一同召進宮，二人在宮門前撞見，都瞧見對方麵上深深疑惑之色。
待入了養心殿後，便見殷承玉正坐在桌案後，正在垂眸細看一封信件。
見二人過來，殷承玉先看向兵部尚書盧靖：“如今九邊重鎮能調用的兵馬有多少？”
大燕先後北方邊境設立九個軍事重鎮，東起馬訾水，西到嘉峪關，綿延萬裡，統領前線軍士，兵員之多占據整個大燕七成兵力。
盧靖回道：“九邊重鎮共計兵員六十八萬人。”
“若朕調用三十萬軍士北征，糧草輜重能供應多久？”殷承玉又問。
盧靖聞言一驚，下
意識看向虞琛：“邊境太平已久，未有大戰。兵部節餘至多供應半月，若再長，需要戶部調撥。”
虞琛眼睛一瞪，下意識喊窮：“治理運河都是從陛下內庫播的銀子，戶部哪裡還有錢？！”
殷承玉身體後撤，輕敲桌案：“傾內庫與國庫，可能撐上三月？”
虞琛掐著手指頭快速計算，最後猶猶豫豫道：“能是能，但是——”
話還沒說完，就聽殷承玉道：“三個月便夠了。”
三個月之後，不論是削減藩王用度還是沿海貿易，他做下的布置應當都已經初見成效。便是戰事三月不能止，也不會傷及根本。
虞琛與盧靖這時候總算明白了殷承玉召他們入宮的用意，忍不住勸道：“北征茲事體大，還請陛下三思。”
尤其是虞琛，他瞪著自己這個瞧著端方溫潤的侄子，很想說就國庫那點錢，真撐不起戰事所需。
但殷承玉顯然已有決意，他將那封密信推到兩人麵前，道：“便是現在不打，到了冬日，我們和韃靼之間也會有一場硬仗。去歲丹犀冬狩上，韃靼的野心便已昭然若揭。”
按照上一世的軌跡，韃靼便是在隆豐十九年冬南下犯邊。
與其等著敵人準備充分，不如掌握主動打對方一個措手不及。
隻是如今大燕亦是百廢俱興，急需休養生息。這個節骨眼上再起戰事，著實有些冒險。若是勝了還好，要是敗了……
瞧見兩人欲言又止，殷承玉擺了擺手，也有些猶豫不決，便讓他們先回去：“北征事關重大，朕會再三斟酌。此事先不要外傳。”
見他並未一意孤行，兩人都暗地裡鬆了一口氣，躬身退了出去。
待人走之後，殷承玉才重重往後靠進圈椅裡，揉著眉心垂眸沉思。
薛恕走到他身後，替他輕揉太陽穴：“上一世我曾領兵出征韃靼，若是瓦剌不生亂子，後方的軍餉糧草不斷，三個月足以踏平韃靼。”
殷承玉歎息：“但這是最好的情況，朕信不過烏珠。”
誠然烏珠是他安排到瓦剌去的，但烏珠並非任人操控的棋子，相反她狡詐且有野心，為了利益可以不折手段。將在外軍令有所不受，即便她身邊有東廠的人盯著，但難保她不會為了利益倒戈，聯合韃靼給大燕做局。
就算這可能性並不大，他也不得不考慮到最壞的可能。
薛恕思索著道：“那便先派人去瓦剌探一探虛實，再做決定不遲。”