戈登的煙鬥僵在半空，巴伯爾太太臉上的怒氣一下凝固，慢慢消失。
東線對普魯士的戰爭節節失利，王室正準備向華國請求更進一步的援助。
在這個關鍵的時間點上，任何與華人有關的事都需要慎重對待，對巴伯爾這種舊黨中的保守貴族更是如此。
舊黨執政下，不足以抵擋普魯士那位鐵血首相的兵鋒，貴族們現在以及未來穩定奢靡的生活，取決於華人的態度。
飯桌上的空氣凝重著，巴伯爾太太臉上的怒氣全消，執刀叉，無聲切開餐盤上的蔬菜。
小口小口的吞咽咀嚼。
戈登收起煙頭，有違貴族教育的、非常不紳士的搓了搓臉。
“我們對蒙薩的教育確實存在缺陷，不夠重視他的身體情況，我想這對他來說也許是一件好事。”
“是的。”巴伯爾太太柔弱地說道，“我也這樣認為。”
“我該怎麼做？”管家躬身問。
“給蒙薩提供足夠的肉類與牛奶，每天督促他鍛煉身體。”
“是，先生。”
……
萊利仔細檢查各種物品的放置，並握著手術刀，練習了對紅藍二色線的控製之後，感到一股深深的疲憊。
躺在床上，昏沉睡去。
睡夢中，他感覺肩膀被人推動，睜開眼。
老於勒正裝打扮，黑色風衣，同色皮鞋，半高絲綢禮帽，推動他的是那根胡桃木的手杖。
“老於勒？”