一天在萊利與伊爾德的交換班中度過，沒有任何意外，沒有人求助。
下午五點，萊利與伊爾德正在糾結著是直接下班還是等其他警員回來，看見浩浩蕩蕩的十幾人出現在警所外的街道，
那隻白色細犬吐著舌頭，不見疲累，活潑地在人群前轉來轉去。
“我們可以直接下班了。”
萊利合上報紙，放下翹在左腿上的右腳。
“瑞貝卡太太今天還是沒到。”伊爾德右肘支著接待台麵，手掌托腮，有氣無力，“我原本的打算是明天回家，說服穆迪家兩個頑固的父母。”
“那就彆回家，你明天還有其他事嗎？”
“沒有。”
“很好。”萊利站起來，整理警服上的褶皺，“明天帶我去見那名工匠，我有事找他。”
“不如就現在，我帶你去找它。”
“我要去接艾蒂放學。”
“艾蒂？”伊爾德動了下眉毛，側眼問。
“老於勒的女兒，在溫斯公學上學，每周回家一次。”
“我好像也有幾個遠房的堂兄弟姐妹在溫斯公學上學……”
……
溫斯公學，教師辦公室。
艾蒂·格雷斯敲開門，探頭探腦的向內張望。
“布朗老師在嗎？不在，那我先走了，下周再來。”
聲音小得隻有自己能聽見。
“我在。”壘高的作業本後抬起一個配有簡單裝飾的女性額頭。
艾蒂苦著小臉，輕手輕腳的關門，小步小步挨著走向角落辦公桌後的布朗老師。
布朗老師旁邊的辦公桌上，擺滿了大大小小裝有福爾馬林試劑的圓柱形透明容器，各種動物的組織在其內沉浮。
盯著福爾馬林試劑觀察的是一個具有紳士氣質的老年男士，皺紋滿麵，笑容慈祥。
他將注意力移到小步移動的艾蒂身上，眼角皺紋因笑而擠皺：
“艾蒂，你又做了什麼事？惹得布朗老師這麼生氣。”
“福蘭德老師，我冤枉，謝麗爾她們誣蔑我打了蒙薩·巴伯爾。”艾蒂為自己辯解。
“可是您看，蒙薩·巴伯爾遠遠比我要強壯，他那麼高，那麼胖，我這麼瘦小，怎麼可能打得過他。”
艾蒂伸抱雙手，極力示意兩者的體型差距。
福蘭德老師嗬嗬笑著：
“謝麗爾雖然脾氣刁蠻，但卻不會撒謊，按照你平常的作為，我很難相信你啊。”
艾蒂走到了布朗老師的辦公桌側，嘟囔：
“就算我打了蒙薩·巴伯爾，他自己都沒說什麼，謝麗爾憑什麼告我。”
“謝麗爾的母親與巴伯爾的母親是好朋友，她們已經訂下了口頭婚約，你打了謝麗爾的未婚夫，謝麗爾當然不願意。”
福蘭德低頭，一邊記錄著福爾馬林試劑中標本的變化，一邊說道：
“當然，我是願意相信你的，畢竟你是我最好的學生。
你要做的是說服布朗老師。”…。。
“布朗老師……”艾蒂思索著為自己辯解和開脫的理由。
“艾蒂。”布朗老師嚴肅地說道，“你是自己回家，還是有家人來接？我需要見一見你的家長。”
“我哥哥或者爸爸會來接我……什麼？！”