“謝麗爾的生日宴會？什麼時候？”
萊利忍著反胃的感覺將濃湯裡沉浮的魚肉丸子整個吞了，未咀嚼一下。
艾蒂輕快地偏了偏頭：
“明天晚上，她說我可以帶家人一起去。”
一旁的盧娜耐心地為艾蒂挑著魚刺，笑眯眯地揚著嘴角：
“我們家的小艾蒂要有自己的社交活動了，明天去買一身更好些的衣服，怎麼樣？”
“不要，我的衣服足夠穿！”
萊利伸手從老於勒手下搶了一塊白麵包，塞進嘴裡，堵住口腔不停向外冒出的魚肉味。
遭來老於勒一記眼刀。
“我記得你說過，謝麗爾不算你的朋友，不過你既然沒有拒絕，我倒是很想嘗嘗貴族的晚宴。”
“謝麗爾是貴族？”嬸嬸盧娜的手一頓。
艾蒂小口喝著濃湯，無所謂地道：
“聽說她的爸爸是伯爵，上周發起了一個慈善募捐活動，給公學增加了安保力量，以保證學生們的安全。”
如果我猜得不錯，盧娜嬸嬸肯定是要拒絕了……萊利低頭專心致誌的咀嚼，豎起耳朵。
“艾蒂，媽媽的麵包店剛剛開始營業，恐怕不能陪你去了。”盧娜嬸嬸撫著艾蒂的臉頰和耳朵。
艾蒂鼓著臉頰：
“為什麼？”
“麵包店的生意很好，中斷營業會消耗剛剛積攢起的口碑。
另外，我準備再研究一種可以和魚肉丸子搭配的食物，豐富種類。”
艾蒂不情願地癟了癟嘴：
“好吧。”
“我也不能去。”老於勒拿起手帕擦了擦嘴，“我要幫你媽媽，她一個人忙不過來。
讓萊利陪你去，他明天休息。”
……
周六，上午，噴火龍酒吧。
噗——
伊爾德用手肘撐著桌子，嘴裡的淡酒噴了萊利一臉。
萊利麵無表情地擦了擦粗糙麵具下沿，避免酒液順著流進領口。
“你，參加貴族宴會？”伊爾德滑稽的麵具底下傳出不相信的聲音。
“謝麗爾邀請艾蒂參加她的生日宴會，我陪艾蒂去。”
萊利聳肩解釋，“況且，我也想嘗嘗貴族晚宴。”
“萊利，相信我，彆去。”伊爾德拍了拍萊利肩膀。
“廚師們有時候會將製作的食物掉在地上，為了避免主人的責罵，他們會采取一些流程外的措施。
我曾經看見一個廚娘在製作宴會餐的時候將火雞掉在地上，就那樣撿起來，用擦汗的毛巾擦了擦，讓男仆端上餐桌。
從那以後，我再也不吃火雞。
盧娜嬸嬸製作的食物不比那些專業的雇傭廚師差而且更乾淨。
如果穆迪子爵的太太能親手為我製作食物，而不是雇傭廚娘或者廚師，我或許可以忍受他們頑固，搬回莊園住。”
萊利無聲張了張嘴：
“老於勒和盧娜嬸嬸不去，艾蒂總不能自己一個人去。
這是艾蒂第一次受邀參加宴會，意義重大。”
伊爾德帶著同情：
“大部分時候仆人們還是很不錯的，約克伯爵是一位古板、嚴苛的爵士，他的廚師……應該會守規矩。”
我自己吃倒沒什麼……彆說掉地上，就是狗啃過我都不在意……重要的是艾蒂不行……
晚上去之前提前在家裡吃一點，提醒她參加宴會的時候注意進食……
貴族也沒表麵上看起來那麼光鮮亮麗……單論吃就比不上我……起碼盧娜嬸嬸不會給我吃臟東西……