“先生，杜鵑街到了。”
腦後一陣震動，萊利睜眼，車夫彎腰半探身進車廂，不停地拍著車廂壁。
車窗外，昏黃路燈照破黑夜。
萊利點點頭，掏出兩枚便士銅幣遞給車夫，又多遞出一枚銅便士作小費。
“謝謝先生。”
車夫接過銅便士，真誠的發出讚美。
下了馬車，萊利步行到36號房居，還沒推開房門，就聽到了門縫裡傳出的銀鈴般笑聲。
“晚上好，艾蒂。”
萊利笑著推門而入，“還不到周五，為什麼突然回來了？”
老於勒和嬸嬸盧娜在壁爐旁布置一顆點綴彩球和星星的冷杉樹，聽見敲門聲，老於勒回頭點了點。
艾蒂抱著膝蓋坐在起居區域的單人沙發上，吐著舌頭作了個鬼臉：
“新年假期！事實上溫斯公學的新年假期相比於其他公學或者技術學校已經晚了一個周。”
“哦，是嗎？假期快樂。”萊利脫下外衣掛到衣帽架。
艾蒂突然從單人沙發上站起來：
“萊利，我的禮物你準備好了嗎？”
“禮物？”
“新年禮物，你不會忘了吧？”艾蒂幽幽地看著萊利，“周六早上，如果我看不到你的新年禮物。
接下來的一整年，無論你做什麼，你都是“最壞最壞最壞”的哥哥！”
“啊哈，怎麼可能。”萊利乾笑著走到冷杉樹旁，扯下一顆剛掛好的彩球拋接，惹來盧娜嬸嬸一個嫌棄的白眼。
“我為你準備了一件非常獨特的新年禮物，相信你一定會喜歡的。”
艾蒂兩手虛捏，輕輕一蹲，貴族般行禮：
“期待你的禮物。”
今天周三，還有三天時間……
手裡的彩球被盧娜嬸嬸一把奪回去，萊利扯著乾巴巴的笑容走向樓梯：
“艾蒂，我上去換件衣服，晚餐開始的時候叫我。”
回到閣樓臥室，萊利走到書桌旁，拿起一根細長玻璃管，拔開木塞，蒸騰氣泡的純化藥劑入口。
拖行兩步，倒在床上，手掌墊於腦後，盯著閣樓的天花板斜麵發呆，思緒紛雜呈現。
純化藥劑有幫助挖掘魔藥寶藏的功效，‘研究員’魔藥寶藏剩下的十分之一沒有任何推進……
是因為高階之上序列挖掘難度大，還是因為‘研究員’已經被‘鐵拳’徹底固化，無法挖掘……
這十分之一魔藥寶藏未完全挖掘，即使有進階魔藥也不能服食……看來‘研究員’進階徹底無望了……
雷格幫已經同意了，他們拿走所有現場繳獲的現金，負責將每一個孩子送回家……柯裡提供的地點也看過了，明天中午行動……
禮物，禮物，給艾蒂什麼禮物，不能太貴，還要足夠新奇……
睡意逐漸襲來，迷迷糊糊中，萊利聽見閉合大門打開，有人走進來。
“萊利，開飯了，爸爸媽媽都在等你。”…。。
萊利撐著床褥坐起來：
“來了。”
……
照在臉上當陽光喚醒萊利。
起床，簡單的洗漱。
老於勒和嬸嬸盧娜早起去貝克街經營麵包店的早餐，艾蒂還在睡覺。
萊利獨自一人用完餐桌上未涼的燕麥粥和嬸嬸盧娜研製的甜味麵包新品，拎著‘陰影披風’包裹的‘禿鷲’慢慢走到街口。
伊爾德已經等在這裡。
“昨天晚上，有什麼發現嗎？”
伊爾德眼圈發黑，捂嘴打著哈欠：
“麵包店地下，似乎有一條密道。”