“爹，明日的宴會，讓我跟你去吧。”圖窮匕見，王敬鐸終於忐忑的開口道。
王國興扭過了頭看了一眼兒子，似乎很是疑惑，但那疑惑隻持續了須臾，繼而露出個古怪的微笑。
“本來爹就是要帶你去的，你兄長行走不方便，爹都跟你娘說過了。”
……
崇禎十一年三月十七日臨近午時的時候，皇宮內少有的熱鬨起來。
一輛輛馬車從各條街道駛入長安街，誠意伯府住的距離皇城近點，誠意伯劉孔昭與三子劉家衛還在下棋。
劉家衛雖然才十四歲，但在棋藝上已經不輸劉孔昭，事實上劉家衛的學業在次子團一眾學渣裡也是最好的。
“呀，爹，兒輸了。”劉家衛下錯了棋子，有些失落的道。
劉孔昭捋著胡子瞥了一眼劉家衛，以不滿的口吻教訓兒子道：
“你分明就是故意的，子曰我不欲人之加諸我也，吾亦欲無加諸人。
這樣做是不對的，你怎麼能將為父不喜歡之事強加於為父呢？”
見老爹又開啟了教訓模式，劉家衛趕緊舉雙手雙腳投降。
“爹，兒錯了，兒不該讓你。”
“家宴結束將論語第五篇抄一百遍。”劉孔昭不容情的道，說完眉頭皺了一下，他總覺得哪裡不對。
“老子曰，將欲取之，必先予之，你定是有什麼事瞞著爹。”
劉家衛如同做錯事的孩子般站直了身體，但對於老爹的詢問閉口不答，既不承認也不否認。
好在劉孔昭並非打破砂鍋問到底的人，看了看天色對兒子道：
“時候差不多了，家宴的事宜可都準備妥當了？”
“啊？家宴還需什麼準備，兒換個衣服就行了。”劉家衛眼珠兒提溜轉了轉，故作鎮定道。
“哼。”劉孔昭冷哼了一句。
……
紫禁城，皇極殿。
偌大的宮殿內擺滿了雕刻精致的紅木圓桌，一應太監宮女們端著玉盤珍羞，小心翼翼的避開四處遊走交談的勳貴。
按大明禮製，除卻在都督府擔任官職、以及有要務上奏的勳戚外，其他勳戚無事不用上朝。
勳戚們已經很久沒有聚的這麼齊了，臉上笑意盈盈，都在互相問候。
絕大多數勳戚畢竟都是閒差，已經不過問朝政許久，是以互相之間的談資不多，無非就是我問問你生意如何、你問問我兒子幾個。
相比於勳戚本人，其實大殿內的勳戚子弟更多，畢竟勳戚基本都不止一個兒子，天子又沒說隻能帶一個。
不過勳戚也是要臉的，最多的也就帶兩個子嗣，畢竟是天子家宴，露個臉對以後沒有壞處，倘若能得天子賞識，自有他們的一番造化。
絕大多數都是十幾歲、二十出頭的年紀，這個年齡正是為自己尋求出路的黃金時期。
張世康與次子團的弟兄們坐在一起，他來回的點了兩遍人，發現就差孫大勝，本來還有點著急，片刻後孫大勝一瘸一拐的跟著懷寧侯進了大殿。
張世康還以為這廝東窗事發了，孫大勝咧著嘴解釋了一通眾人才放下心來。
張世康將孫大勝存在這兒的銀票悄摸塞到對方口袋，壓低了聲音對弟兄們道：
“弟兄們，咱們次子團的首戰能否打贏，全看今天了，分頭行動。”
說完，次子團的十幾個人先後起身，分散在了勳貴子弟比較多的酒桌上。
……