崇禎十一年，臘月二十六，河南，彰德府，安陽城。
張老漢在糧鋪外頭已經徘徊許久，他身上穿著打了不少不丁的舊棉襖，雙手互相揣在袖口內。
他不時的往糧鋪裡望一眼，將手伸到口袋裡摸出個同樣破舊的手帕，手帕裡三層外三層的包裹著的，是他積攢了一個多月的碎銀子。
他數了很多遍了，足有八錢五分，除此之外，還有一大把銅錢。
要過年了，即使再不舍，他也得提前買些米糧，給家裡的小孫子改善改善夥食。
已經吃了好幾個月的米糠了，孫子瘦的皮包骨頭，他作為祖父看著心裡都難受。
他之所以徘徊，是因為他還想給孫子扯塊粗布，買幾斤棉花做件棉襖。
可錢就這麼多，買了米糧，就沒有多餘的錢來買布。
他猶豫了很久，還是走進了糧鋪，衣服可以以後再買，糧食才是最重要的。
雖然糧價這兩年一直在漲價，但八錢銀子，總歸可以買上四五十斤，爺孫倆省著點吃，再配合些米糠麥糠，或許能撐過這個冬天。
“哪兒來的叫花子，去去去，一邊討飯去！”糧鋪夥計十分嫌棄的拎著根棍子道。
張老漢急忙解釋道：
“俺不是叫花子，俺是來買糧的，俺有銀子。”
他帶著諂媚的笑容，將手裡的碎銀子亮出來晃了一下，馬上又揣到了懷裡。
那店鋪夥計隻掃了一眼，便譏諷的笑道：
“就你這點銀子，哪兒夠來買糧？窮酸樣！”
張老漢聞言皺了皺眉頭，他望了望寫著糧價的板子，可是他也不識字，隻得再諂媚的詢問道：
“這位小哥，可是糧食又漲價了嗎？
可即使再漲些，俺這裡可是有八錢多銀子咧。”
店鋪夥計聞言盛氣淩人的道：
“你這老乞丐倒是有點見識，糧價十天前便漲了。”
張老漢聞言臉色立即苦了下來，心道這些奸商，臨近年關就胡亂漲價，但到底過年要吃糧，他還是小心翼翼的問道：
“不知現在糧價幾何？”
“那牌子是不是寫著嗎？一石米四兩六錢兩分。
看你這窮酸樣，一石定是買不起的，一鬥也要四錢六分銀。
就你這點銀子，連兩鬥都……”
糧鋪夥計還在說著鄙夷之辭，張老漢聞言大驚道：
“上個月米價不是才三兩五錢銀子嗎？
那是才漲過不久的價，為啥現在又漲了，還漲了這麼多？
你們如此漲價，讓俺們老百姓怎麼活？”
那夥計見自己說話竟被這叫花子一般的老頭打斷，頓時臉色就拉了下來。
“老子管你怎麼活？就是這個價，買不起就彆來。
滾滾滾，莫在這兒糾纏！”
說著就拎著棍子要趕人，張老漢急忙閃躲。
這時，店鋪掌櫃的從桌台後走出來，對那店鋪夥計不滿道：
“王二狗，怎能如此待客？不得無理！”
那店鋪夥計被掌櫃的斥責也不敢多言，店鋪掌櫃的走到張老漢身前，用一看就假惺惺的笑臉道：
“這位老漢，老朽給你解釋一下，這米價呀本來確實是三兩五錢銀子一石。
為了讓百姓過個好年，本來今年就算過年，本店也不打算漲價的。”