崇禎十二年，八月初十，重慶府，石砫。
石柱宣慰司馬家正在發生爭執，在秦良玉執掌石砫的這幾十年裡，這是幾乎沒有出現過的情況。
“娘，兒……寧死不從！”馬祥麟跪倒在秦良玉麵前，任由淚水從右眼流出。
都說男兒有淚不輕彈，馬祥麟四十多歲的漢子，即便刀山火海南征北戰時，都未曾流過一滴眼淚。
可是在今天，在自己的母親秦良玉麵前，他終於第一次忤逆母親的命令。
張獻忠率十二萬大軍傾巢來襲，如今已經抵達武隆縣，最遲不過三日，兵鋒便將抵達石砫城。
自打曹變蛟分走一萬兵之後，秦良玉手下便隻剩下兩萬四千士兵，以及八千白杆兵。
兩萬四千士兵都得自左良玉部，雖然經過整編和操練，戰力尚可。
而那八千的白杆兵，除卻兩千多是老兵外，其餘五千多都是五個月前征召的新兵。
雖然也算是經過了五個月的操練，但畢竟還都是未上過戰場的新兵。
張獻忠去歲十月時，曾命艾能奇攻打過石砫，那次守的算不得艱難。
可那次艾能奇隻有一萬多人馬，如今張獻忠傾巢出動，兵馬足有十二萬。
並且探馬來報，張獻忠軍中還攜帶著不少的火炮，這次看來是誓要攻下石砫的。
畢竟石砫雖然隻是個小小山城，但地理位置卻十分重要，不能拔除這顆通往湖廣的釘子，張獻忠和李自成寢食難安。
而小小的石砫縣城，如何去抵擋炮火的轟擊呢？
一家人為此商議良久，最終秦良玉決定，命石砫城六萬多百姓攜家帶口進大山，秦良玉率兩萬四千人死守。
而其馬祥麟則率八千白杆兵同樣進入大山，掩護城內的百姓。
一旦石砫有失，秦良玉就命令馬祥麟帶著百姓前往劍南司或者黔江縣。
石砫是個釘子，大元帥的命令，也是讓她守好這顆釘子，這是她的職責。
她之所以派兒子保護石砫百姓，自然有想給馬家留個種的念頭，但更多的是，戰略上的考量。
劍南司和黔江依舊可以阻止張獻忠出川入湖廣，守石砫是她的職責，而阻止張獻忠出川是所有人的職責。
石砫城就那麼大，與其三萬兩千人擁擠著，倒不如分擔風險，而且白杆兵大多都是新兵。
秦良玉是這麼想的，城中的百姓已經撤離大半，可馬祥麟身為人子，怎麼人心看到年邁的母親來做這件事。
他才是石砫宣慰使啊！如果真的事不可為，也該是他來赴死。
“是啊姑母，我和祥麟在守就行，姑母你年事已高，不若跟百姓一塊躲入大山。
姑母放心，有我和祥麟在，斷不會丟了咱們石砫宣慰司的名聲！”秦翼明也勸道。
可秦良玉仍舊不為所動。
“此事無須再議，我已年邁，如何能走得了山路？”
“可兒才是石砫宣慰使啊，兒就算命人抬也將母親抬進山裡去！”馬祥麟仍舊不肯放棄。
“我乃四省總督！休要多言，趕緊準備撤離，還有玲綺那丫頭，莫讓她再來煩我！”秦良玉語氣堅決的道。
說罷，便拄著拐杖出了屋子。
馬祥麟站起身來，仍舊很是難過，但她母親做出的決定，向來都不曾更改。
秦翼明拍了拍馬祥麟的肩膀以示安慰。
“放心吧祥麟，有我在，絕不讓姑母犯險。”秦翼明保證道。
馬祥麟隻能苦笑。
二人回了軍營後，便看到身著銀甲的馬玲綺蹦蹦跳跳的過來，馬祥麟趕緊擦去剛才的淚痕。