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東華山，太後修養的皇家彆院。
夏日炎炎，彆院裡的池塘荷花盛開，碧油油的荷葉在風裡微微搖晃。沈薇在荷花池旁的涼亭裡納涼，臉上敷著特製的美白養顏麵膜，愜意地眯起眼。
“主子。”采蓮腳步匆匆走進涼亭。
沈薇撩起眼皮：“何事？”
采蓮壓低聲音：“陸國公之女陸萱，前兩日診出有孕，被封為萱嬪。蘭妃小產，身子虧損嚴重，太醫說很難再孕。”
沈薇秀眉輕揚了揚。
這陸國公之女陸萱一進宮，封了貴人。她生得美貌，且滿腹詩書，很快得到皇帝的寵愛，風頭漸漸壓過了謝家的謝芳蘭。
陸萱被診出身孕，封了嬪。皇帝對她很是寵愛，不比當初的蘭妃遜色。
采蓮繼續稟報：“那陸萱簡直就是另一個的梅妃，容貌和梅妃不相上下，才華比肩，性子也不似梅妃那般清冷，皇上喜歡得很。”
梅妃就是柳如煙。
在潛邸時，柳如煙就已經是側妃，還生了個女兒李南枝。後來新帝登基，柳如煙被封為梅妃。
柳如煙的恩寵不算多，性格也清冷，不愛爭寵，在宮裡沒有什麼敵人。或者說，新人們都沒把柳如煙當成敵人。
采蓮很擔心：“主子，要不咱們想辦法回宮？陸家女寵冠六宮，皇上萬一忘記了和主子的舊情...”
男人都花心，傾國傾城的美人天天在眼前晃悠，他怎會坐懷不亂？
采蓮憂心忡忡，擔心時間太久，皇上會忘記在太華山的沈薇和孩子們。
沈薇輕搖頭，視線望向遠處碧油油的荷花池：“不急，再等等。”
陸萱美貌有才華，確實是個勁敵，但她隻是“柳如煙”的翻版。
沈薇了解李元景，這男人最愛“新鮮感”。再美麗的女人，相處久了他也會感到膩。
陸萱完美無瑕，琴棋書畫樣樣精通，但就是因為她過於完美，才會讓人失去興致。
李元景喜歡養成係，他更享受把一個女人從白紙培養成全能的過程。
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時間流轉，轉眼又過去一年。沈薇在東華山已經待了兩年。樂遊已經開始爬樹找鳥蛋，兩個兒子也學會滿地跑。
太後最是開心。
三個乖孫子天天圍著她，一口一個“皇祖母”，喊得太後心花怒放，恨不得把全天下最好的東西都給三個乖孫。
彆院裡，沈薇鍛煉完身體，用手帕擦擦額頭的汗，翻看燕京商鋪送來的賬冊。
采蓮又把宮裡的消息送來：“主子，宮裡出大事了！”
沈薇翻賬本的動作一頓，不急不緩道：“何事？難不成陸家女封了貴妃？”
陸萱的家族也算百年世家，但日漸衰落，陸國公沒有兒子，隻有兩個女兒。陸萱幾個月前生下一個兒子，皇帝封她為淑妃，陸家也算是滿門榮光。
皇帝日理萬機，每個月召幸妃嬪的次數不多，但對陸萱還算寵愛。一個月裡，有五六日都宿在陸萱宮裡。
留宿五六日，這次數在後宮裡算得上是盛寵了。
“淑妃並未晉封。”采蓮表情很凝重，“大皇子薨了，皇上震怒，罰皇後跪皇室祠堂，淑妃暫理後宮事務。”
沈薇愣了下：“大皇子薨了？”
當今皇帝的子嗣眾多，加上夭折的兒子，一共有十個皇子。
皇後誕下大皇子承恪和二皇子承貞，當年潛邸裡的庶妃誕下四個男孩，劉巧兒誕下七皇子，沈薇生了老八老九，淑妃陸萱生了老十。
誰能想到，大皇子李承恪居然死了。
采蓮道：“據說是大皇子熬夜苦讀數日，半夜暈厥倒在書桌上，侍奉的老嬤嬤趕來時，他滿臉烏青，已經沒氣兒了。皇上震怒，責罰皇後。”
皇後對兩個兒子一向嚴苛，每日逼著他們讀書，此事後宮人儘皆知。
太醫們診斷後，說大皇子是“疲勞過度”引發的顱內出血。
換言之，就是猝死。
沈薇眯了眯眼，陷入沉思：“十來歲的小孩猝死...這也太離奇了。”
是意外？還是有人故意為之？
大皇子猝死後，皇後遭到責罰，失去管理六宮的權力，無論從哪方麵看，受益最大的是淑妃陸萱。