如今前朝風雨飄搖，彈劾澹台家族的奏折如雪花堆滿皇上的案桌。後宮裡的澹台吟雪，再無依靠。
這個節骨眼，澹台吟雪身邊的宮女居然送上門，采蓮頗為好奇其中的用意。
名為曉夢的宮女麵不改色，她從衣袖中取出一塊陳舊的玉佩，遞給采蓮：“采蓮姑姑，您的玉佩掉了。”
那是一塊很陳舊的玉佩。
色澤暗沉，材質很差，是市麵上最廉價的玉。久經風霜，至少有十來年的曆史。
采蓮呼吸凝滯，她一把拿回這塊玉佩。
祖母的玉佩！
采蓮嘴角顫抖，她冷冷睨著眼前的宮女：“哪來的？”
宮女曉夢微微一笑：“我家主子偶然撿到的。采蓮姑姑，我家主子想見你。”
采蓮沉默片刻，告訴身後的宮女：“你們去花房，搬兩盆‘玉壺春’秋菊，送回永寧宮。”
宮女領命離去。
采蓮支走兩個宮女，這才深深看了眼曉夢：“帶我去見雪婕妤。”
走了兩道彎兒，穿過長長的走廊，宮女曉夢把采蓮帶到一處冷僻的園子裡。周圍無雜人，穿著華美的澹台吟雪正在賞秋菊。
采蓮挪步過去。
澹台吟雪摘下一朵嬌豔的紫紅色菊花，握在手中把玩，她歪頭打量采蓮：“蘭嬪又蠢又笨，幾個月前忽然想出妙招兒對付我。當時我便想，蘭嬪必定得了高人指點。讓曉夢去查，揪出你這隻陰溝裡的老鼠。”
采蓮一言不發。
確實有這一回事。
當初蘭嬪來沈薇這裡告狀，聲稱澹台吟雪給她下毒，卻拿不出證據。采蓮得到沈薇的指示，暗中去提點蘭嬪。
卻沒想到，被澹台吟雪查到了蛛絲馬跡。
采蓮畢竟跟在沈薇身邊多年，遇事依然冷靜，她不卑不亢道：“雪婕妤找奴婢，是來翻舊賬的？”
澹台吟雪搖搖頭，纖纖玉指捏著一朵菊花，朝采蓮緩緩走來：“你祖母被帶走前，嘴裡一直念叨著你的小名，哎，真是可憐。”
采蓮心臟驟縮，眉頭皺起來。
祖母被雪婕妤派的人抓了！
采蓮暗中攥緊手指，語氣藏著一絲絲的戰栗：“你想做什麼？”
澹台吟雪噗嗤笑出聲，像是在看有趣的玩意兒，打量采蓮：“不愧是宸妃身邊最能乾的宮女，這種時候依然鎮定自若——可惜你祖母，沒有你這般冷靜，被請出莊子的時候，直接暈了過去。”
采蓮死死咬住嘴角。
澹台吟雪慢慢開口：“我給你兩日的時間，毒死宸妃。不然，你祖母就得去喂魚了。”
澹台吟雪伸手，把采摘的菊花彆在采蓮的發間。菊花盛開在發梢，十分美麗。
澹台吟雪警告：“你沒有退路。”
說罷，澹台吟雪噙著冰冷的笑意，帶著宮女慢悠悠地離去。
園子裡的菊花盛開，安安靜靜。采蓮一把扯下發間的菊花，狠狠踩了兩腳，扭頭朝內務府飛奔而去。
她借口要出宮替宸妃采買脂粉，乘坐馬車迅速離開皇宮，第一時間前往祖母居住的莊子。
莊子不大，空空如也。
祖母居住的小臥室裡，瓷器碎了一地，屋子裡隱隱有鮮血的氣息。采蓮僵硬地釘在原地，眼淚順著臉頰滑落。