小琴嚇得魂不附體，雙膝一軟癱跪在地上。
杖斃！
噩夢來得太突然，她連連磕頭求饒：“皇上，奴婢冤枉！奴婢沒有挑撥是非，奴婢親眼所見，宸貴妃娘娘和莫太醫在光天化日之下——”
剩下的話無法說出口。
因為侍衛已經死死捂住小琴的嘴，如同拖拽垃圾一般，把她拖出永寧宮的大門。屋子裡驟然陷入死寂，案桌上的晚膳彌散出熱氣，陸萱那張臉在熱氣中扭曲猙獰。
陸萱惶恐道：“皇上！並非妾身善妒，宸貴妃獨得您的寵愛，卻和莫太醫牽扯不清。小琴親眼所見，那莫太醫房裡還有宸貴妃的手帕，這兩人豈會清白？”
李元景深深看她一眼。
那眼神實在是可怕，瞳仁漆黑陰森。
不含絲毫的感情，宛如在看一個冷冰冰的死物。
“陸家那些臟事爛事，朕並非視而不見。”李元景道，“好自為之。”
徹骨的寒意湧上心頭，陸萱如墜冰窟，她張張嘴，半晌一句話都說不出來。
日光明晃晃，陸萱通體寒涼。
等她回過神來時，李元景頎長的玄色背影已經消失。宮人們戰戰兢兢，大氣也不敢出，低著頭來攙扶起癱倒在地的陸萱。
陸萱臉上冰涼，她下意識摸摸麵孔，不知不覺，已經是滿臉淚水。
小宮女嗓音還在發抖，磕磕絆絆地說：“主子...皇上讓您在長信宮閉門三月，好生休養。”
變相的禁足。
陸萱緩了許久，才從令人窒息的恐懼中恢複。她腦海裡，反反複複回蕩著李元景的話——【好自為之】。
陸萱下意識包裹著手臂。
她忽然意識到，皇上可能要開始處理陸家了。澹台家、謝家兩個百年世家陸續倒台，吳家主動投誠，其他世家紛紛上交權柄。唯有陸家盤踞在雲州，貪婪地侵占其他世家留下的屍骨。
這一刻，陸萱才徹徹底底明白，什麼叫帝王無情。
“主子，咱們該怎麼辦呀？要找國公爺求助嗎？”宮女跪在陸萱身邊，淚水濕潤眼眶。
陸萱閉了閉眼，心裡悲涼。
她思索良久，終究還是給陸國公寫了一封書信，讓父親低調蟄伏，至少在明麵上，不要太貪圖名利富貴。
書信寫完，宮女帶去傳信。
案桌上的豐盛午膳，溫度已經涼下來。陸萱恍惚地坐回案桌邊，白玉筷子夾起一塊冷掉的蝦仁，慢慢品嘗，味同嚼蠟。
“為什麼...皇上這般信任宸貴妃。”陸萱喃喃，百思不得其解。
...
...
雲州，陸家。
澹台家和謝家倒台後，陸國公迫不及待吸收了這兩大世家在雲州的產業，陸家的庫房豐盈，富得流油。
陸國公春風得意，還沒得意多久，小琴血淋淋的屍體被送回來，陸家上下震動。陸國公臉色鐵青，找來幕僚商議了整整兩日。
經驗豐富的幕僚，建議陸國公主動向上繳部分田產地鋪，並按照官方的繳稅額，上繳稅收。
陸國公在心裡盤算了下，若是按幕僚的建議，他每年至少要交出五十萬兩的銀子。陸國公很是心疼，世家享有特權近百年，忽然按額繳稅，簡直是在割他的血肉。