沈薇放下手裡的話本子，讓采蘋即刻去打探消息。
第二日，采蘋把打探來的消息告訴沈薇。原來是雲州的官僚大肆搜刮民脂民膏，把朝廷發下的賑災糧和棉麻貪了大半。
此外，苛捐雜稅也增多。
百姓得不到救濟糧，又麵臨苛捐雜稅，一怒之下揭竿而起，燒郡府的糧倉。
“皇上已連夜派人去雲州，安撫百姓，發放過冬糧，嚴懲貪官汙吏。”采蘋眼珠轉了轉，壓低聲音告訴沈薇，“主子，據說皇上派人包圍了陸國公府，帶走五六個陸家的男丁。”
陸國公府是盤踞在雲州的最大世家，坐擁雲州大片田產和商貿關口。
沒有陸國公的指示，雲州各地方的官員哪敢公然貪下百姓的過冬糧。
沈薇喝一口熱茶：“貪心不足蛇吞象。”
澹台家和謝家接連倒台，但凡有點腦子的世家大族，都察覺到皇上在打壓世家，都會選擇低調蟄伏或者主動投誠。
偏偏，陸國公不願意割舍利益，依然在搜刮民脂民膏。
自掘墳墓，活該。
...
李元景派出兩位兵部的心腹大將，率領五千兵馬前去雲州，一邊安撫一邊鎮壓，不到十日，雲州寒冬裡的硝煙散去。
涉案的官員被扣上沉重的枷鎖，關進囚車裡，當著數十萬百姓的麵，押往燕京接受審判。
百姓冒著風雪，手拿石頭，惱怒地往囚車中投擲，被砸死的貪官至少有十個。
雲州的風雪還在繼續，始終沒有停歇的痕跡。
這日沈薇正在暖閣裡看話本子，采蘋腳踩雪花走進來，驚呼：“主子，長信宮淑妃不慎摔倒，快生了。”
沈薇麵色微怔。
她跳下長榻：“取本宮的披風來，去長信宮瞧瞧。”
雪又開始下了。
沈薇抵達長信宮的時候，嗅到濃濃的血腥氣息，屋子裡傳來陸萱的慘叫。
陸萱腹中胎兒還未足月，遭遇難產，一整晚都沒能生下來。幸虧女醫署有個擅長接生的女醫，女醫一番操作下，天亮時分，孩子總算平安降生。
是個小公主。
沈薇湊到繈褓邊一看，這孩子又瘦又小，通體泛著紅，幾乎能透過薄薄的皮膚，看到跳動的內臟。
孩子剛出生，連哭聲都沒有。
女醫擦擦額頭的汗，委婉告訴沈薇：“回宸貴妃，依微臣多年的診治經驗，這孩子怕是很難活了。”
沈薇打量眼前的女醫，三十左右，相貌平平。沈薇問：“你叫什麼名字？”
女醫態度恭敬回答：“微臣高春花。以前在燕京的濟民醫館當抓藥工，承蒙娘娘恩情，才能進宮裡當女醫。”
沈薇記下此人的名字，吩咐她：“高太醫，你好生照料孩子，能多活一日也好。”
沈薇和陸萱是死對頭，但孩子終究是無辜的。
女醫領了旨，悉心照顧淑妃誕下的孩子。
可惜孩子實在是太弱，出生不到三日，便在寒冬裡斷了氣兒。
孩子不幸夭折，陸萱身體更加虛弱，臥床不起，靠著湯藥續命。
她變得鬱鬱寡歡，身子徹底垮了。
沈薇去探望過一次。
陸萱瘦了一大圈，病懨懨得躺在床頭，膚色蠟黃，眼睛微微凸起，全沒了當初風華絕代的姿容。
“淑妃為何會雪天摔倒？”沈薇叫來長信宮的宮人詢問。
那宮人如實回答：“淑妃得知雲州之變，又驚又懼，想要去找皇上給陸家求情，踩了雪不慎摔倒。”