陸芸越想越激動，她情不自禁微微屈膝，對著一株紅梅樹，練習和皇上的對話：“臣女陸芸見過皇上，皇上萬安。”
“臣女陸芸見過皇上，皇上萬安。”
沉迷其中，忘乎所以。
一連練習了好幾次，她說的話越來越流暢。陸芸心滿意足地翹起紅唇，她捧著湯婆子，準備往梅園深處走。
剛轉過身，陸芸瞥見不遠處黑壓壓的一群宮女太監。
啪嗒——
陸芸手裡的湯婆子劃過，砸在雪地裡。
她剛才沉迷練習和皇上的對話，一時間竟沒注意到，身後來了一隊人。
“大膽，見了太後還不請安！”錢嬤嬤厲聲嗬斥。
陸芸雙膝一軟，俏臉瞬間刷白，她踉蹌跪在雪地裡，語無倫次道：“臣女，臣女陸芸給...給太後請安。”
被宮女太監們簇擁的華服婦人，雍容華貴，兩鬢微斑白，正是大慶國的太後。
今日天兒放晴，太後大病初愈，本想繼續在慈寧宮暖閣裡躺著。沈薇擔心太後臥床太久，身子缺乏鍛煉，就讓采蘋去慈寧宮勸太後出去走動。
每日走半個時辰，呼吸新鮮空氣，看看冬日裡的花花草草，對身體有好處。
太後天天在暖閣裡睡覺，也實在無聊，渾身骨頭都要睡軟了。於是太後便聽了沈薇的建議，便帶著宮人去禦花園裡逛逛。
誰知在紅梅園裡，碰見這個不知天高地厚的陸芸。
太後何等人物，自然一眼看穿陸芸的算計。
太後眼神如寒刀，久久落到跪在雪地裡的陸芸身上，半晌後發出冷笑：“忙著練習給皇上請安，忘記練習給哀家請安？
”
陸芸渾身冰涼，一股寒意從膝蓋竄到全身，她緊張地渾身發抖。
陸芸磕磕絆絆地說：“臣女，臣女...”
張嘴說了半天，愣是一句解釋的話都沒能說出口。陸芸久居深閨，滿腦子的野心和抱負，自認為能輕鬆地掌握未來。
可今日近距離碰見威嚴的太後，她才感到徹骨的寒意和恐懼。
她的能力配不上自己的野心。
遇到位高權重之人，她隻是沒用的軟腳蝦。
太後道：“陸國公養的女兒一個個心比天高。我大慶後宮，容不下這尊佛。傳哀家懿旨，將此女攆出宮，以後不得踏入皇城半步。”
陸芸仿佛被冷水潑了一身，凍得渾身冰涼。
...
長信宮。
陸萱剛午憩片刻，便被院子裡的響聲驚醒。她向來淺眠，幾乎是瞬間睜開眼，招來宮女詢問：“小棋，出什麼事了？”
小棋一臉焦急：“回主子，太後身邊的錢嬤嬤來了。親自盯著二小姐收拾細軟，要把二小姐趕出宮。”
陸萱腦袋嗡嗡作響。
陸萱顧不得生病的身軀，她掙紮著起床，前去內殿查探情況。
“錢嬤嬤，本宮的小妹年輕不懂事，若是冒犯了太後...咳咳咳...”陸萱臉頰蒼白，捂著心口劇烈咳嗽幾聲，“若是冒犯了太後，本宮會親自去慈寧宮請罪。”