唯獨黎羽飛，或許因問心無愧，又或是他與乾淵之間有著他人難懂的情誼，未有退縮，至於夏侯楠，則是帶著毫不掩飾的挑釁，直視乾淵。其他人均低下頭，意圖降低自身的存在感，避免卷入風暴中心。
就在此時，夏侯楠主動上前，嘴角含笑，語帶戲謔：“看乾王叔這模樣，倒是本太子與諸位同僚更懂王叔心思了。世人若不知情，怕是要誤會乾王叔您沉迷酒色，以至於身子虧損了。”
夏侯楠唇角勾起，那抹笑意味深長，言語間更添了幾分挑撥離間之效，令不少人暗自點頭，更有太子黨人推波助瀾，將乾淵縱欲過度的流言渲染得愈發逼真。
麵對竊竊私語，乾淵眉頭緊鎖，這正是他想要的效果！
“哼！”乾淵冷笑，“太子殿下言之鑿鑿，莫非親身經曆了‘縱欲過度’之苦？還是說，殿下心中有數，自身亦是同道中人？”
黎羽飛心頭一震，兩位殿下間的糾葛，除卻已知的苑顏，難道還有他人？
正當黎羽飛思緒紛飛，乾淵再度開口，話語間帶著幾分無奈與不屑：“本王何曾在乎？無非是爾虞我詐的遊戲，勝負尚未分明。”
“至於李良太守，散布謠言，妄圖構陷本王，身為乾王，自當有權處置。本王懇請陛下，剝奪李良官職，終生不得再踏足皇城。”這一言，如巨石砸入湖麵，讓李良的心徹底沉淪，半生奮鬥換來的地位，瞬間化為泡影。
這是對太子及其黨羽的警示，乾淵以行動證明，一句話便足以摧毀一個人的前程！
乾淵話音剛落，皇帝微微頷首：“拖下去。”
李良身為小小太守，平日依仗夏侯楠，對上不敬，此番收拾也是咎由自取！
李良內心顫抖，望著逼近的侍衛，他愈發慌亂，轉向袖手旁觀的夏侯楠，踉蹌前行：“太子殿下，求您救我！我不甘心，不能就這樣失去一切！”
夏侯楠卻是嘴角含笑，推開了李良，並輕拍去被觸碰的衣袍，“乾王終究太過心慈手軟，若有人敢如此詆毀本太子，我必取其性命！”
夏侯楠眼中閃過狠厲之色，李良心灰意冷，終於看清了太子的真麵目，是否追隨太子，實乃大錯？
此刻，李良心意已決，既然太子背信棄義，無人能全身而退。
“太子殿下竟要坐視不理？我李良為你鞍前馬後多年，無功也有苦勞。既然殿下絕情至此，那我的前程，也將不再為殿下所斷送！”
眼看侍衛將行，李良連忙轉向夏侯雲天與乾淵：“慢！皇上、乾王，臣有要事稟報，關於太子，請求皇上開恩，容我將最後的話說完！”
夏侯雲天自然樂意，有人揭發太子，正中下懷。無論血緣如何，太子之不敬，他絕不容忍其登上帝位，以免百姓受苦。
李良見侍衛未動，鼓足勇氣揭露：“太子多年來，野心勃勃，私下結交江湖人士與……咳……”話未畢，一口鮮血噴灑而出，雲霧閣的“閣”字卡在喉間，李良瞪大的雙眼凝固在夏侯楠身上，死不瞑目。
夏侯楠丟棄劍刃，淡然擦拭著手上的血跡：“乾王叔宅心仁厚，不忍誅殺此等佞臣，那便由本太子代勞。”
望著李良的屍身，夏侯楠眼中滿是諷刺。乾淵未取其命，他卻不知好歹，妄圖玉石俱焚，實屬不智。
這突變讓許多朝臣措手不及，尤其是黎羽飛，沒想到太子殺人竟如此果斷，不禁人人自危，擔憂下一個輪到自已。
乾淵緩緩鼓掌，勉強擠出一絲笑意：“太子殿下手段果決，名聲不虛啊。”
目光一轉，見侍衛們愣在原地，他厲聲道：“愣著做什麼？還不速將屍體抬走！”
夏侯楠也是一笑，言語中透著自負：“若非心狠，本太子怎能有今日？乾王叔還是回府靜養吧。”