原本懷特家族就因為參與美墨戰爭而人丁不興，再遇到這種事，很多族人或是死在匪幫手上，或是因破產而窮困潦倒。
最後，僅有在舊金山開淘金者旅館的一支，和在洛杉磯這裡開農場的一支，留存了下來。
落魄之後的懷特家族自然無顏聯係當年的世交，畢竟其他家族要麼開公司，要麼搞金融，全都混成了上層人士。就算是南下開農場的，手底下也管著上千黑奴。
相比之下，嘉莉祖上這支開農場，還要農場主自己下地乾活兒，和黑奴一起吃炸雞啃西瓜，簡直丟人丟到姥姥家去了。
懷特家族本想著混幾年，等混出點人樣子來，就回去找老朋友，看能不能靠著當年祖上一起倒茶葉的交情，拉一把。
沒想到這一混就混了一百多年，還越混越慘了。
以前好歹還有個農場，雖然開了三十多年，被印第安人搶了六十多次，平均一年搶兩次。
但手上還是有點產業的，說出去也是個地主階級。
後來不讓用黑奴了，懷特家族一算，雇傭黑人做農工成本太高，僅靠家族成員這麼大的農場也管不過來，乾脆就把農場賣了。
靠著賣農場的錢，懷特家族多少也風光了一段時間。結果沒過多久，大量人口湧入洛杉磯，懷特家族賣出去的地價格立馬翻了好幾倍。
當時的族長後悔得要死，整天酗酒賭博，沒多久就橫死街頭。
繼任的族長拿著剩下不多的錢愁得頭發都掉光了。
因為人口大量湧入，導致物價飛漲，原本看著起碼能用好幾十年的錢，現在一算，最多隻夠支撐十幾年了。
無奈之下，這個當年輝煌無比的家族，隻好去城裡打工。
好在不僅是工人和淘金者湧入洛杉磯，各方勢力也進入了這裡。很快，懷特家族就發現了當年的一些世交。
厚著臉皮找上門，接著就發現不用厚臉皮。
因為大家混得也不咋地。
像是一些去南方的家族，直接在南北戰爭裡滅族的不在少數。其他一些留在東部的家族，在新興的資本家族衝擊下，也大多都衰落了。
瑪格麗特的家族靠著嚴守清規戒律，加上和教會走得很近，因此反而是混得最好的。瑪格麗特的爺爺還選過波士頓的市議員，雖然沒當多久，子孫也沒跟著從政。
懷特家族重新搭上昔日世交後，也向著教會靠攏，並且拾起了丟掉很久的清規戒律，積極融入清教徒群體，在教會的幫助下，很多家族成員混跡於上流社會，找了不錯的工作，逐漸有了複興的跡象。
到了瑪格麗特這一代時，嘉莉的父親懷特先生還來到了波士頓，加入了當地的教會。
由於身世相似，又是世交，兩人很快熟絡起來。不諳世事的瑪格麗特很快發現，懷特先生和她一樣，是個虔誠的教徒。
於是兩人決定建立純潔的戀愛關係，約定好婚前一同保持純潔。而瑪格麗特心裡更進一步，想要婚後也保持純潔。
可惜她沒想到的是，男人為了追求女人，可以做出很多違背本性的事。
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