“你昨晚在哪裡？”禁軍統領冷冷問。
許延神色的巋然不動，他的背微微倚著木桌，一手自然地搭在上麵，語調平穩地道：“在客棧裡。”
“是嗎？”統領淡淡道，說話間忽然伸出手，一把將旁邊的阿岸扯過來，逼問道：“你抖什麼？”
這下連胖廚子和繡繡都不由緊張地繃起神經，阿岸強撐著露出笑容，訕訕地道：“這尋常人乍見到官府這麼大的陣仗，哪裡能不害怕……”
“那好，你來告訴我。”統領一手指向許延，“他昨晚是在客棧裡嗎？”
場麵變得安靜至極，阿岸顫抖得更厲害了，眼睛非常酸澀地向許延那邊看去。
對方也在看著他，許延的鼻梁眉眼棱角分明，線條冷峻，甚至有些不近人情，目光沉靜，波瀾不驚。
而在許延的身後，幾個禁軍正在大堂裡翻查，已經快到了門口的位置。
阿岸一顆心幾乎提到了嗓子眼。
許延不會沒聽見動靜，可偏偏一絲反應都沒有。
統領有些不耐煩了，語氣逼人地又重複了一遍：“他昨晚是在客棧裡嗎？”
阿岸回了神，還是一副哆哆嗦嗦的樣子，隻是說話卻意想不到的連貫：“是，掌櫃的昨晚一直在客棧裡……”
胖廚子和阿岸同時悄悄鬆了口氣。
統領非常煩躁地鬆開阿岸，這時禁軍們搜查完客棧從兩邊歸隊，“稟報統領，沒有。”
聽到這個結果，統領刻不容緩地一揮手，“走！”
禁軍們聽令飛快地退出客棧，大堂裡又恢複空曠和平靜。
一行人半晌才回過神，阿岸腿一軟，坐倒在地。
胖廚子拍拍胸脯，長長地出了口氣，忍不住困惑問：“老大，你把人藏哪裡去了？官府的人怎麼沒找到？”
繡繡也好奇地看著他。
許延在桌邊坐下，把已經涼了的茶飲儘，淡淡吩咐：“去把門關上。”
胖廚子不明所以，應聲去關門，剛剛拉開半邊門一看，頓時驚得眼睛險些脫了框。
——門後靠在牆上的，赫然是昏迷中的葉流州。
許延根本沒有刻意把他藏起來，恐怕也沒人能想到他會有這麼大的膽子，隨著那門的開啟，恰恰在禁軍的眼皮子底下掩住了葉流州，讓人產生一種既定的認知，從而忽略這些細微末節。
胖廚子凝噎。
阿岸驚魂未定地道：“老大，你就料定禁軍不會發現嗎？要是他們拉開門發現了那人該怎麼辦？”
“沒辦法。”許延不以為然地道，“若是被發現了就隻能硬碰硬了。”
阿岸想想那個場麵，就感覺起了一身的雞皮疙瘩，他隔著袖子搓了搓胳膊，又說：“看來老大你這一趟收獲頗豐啊，連禁軍都出動來抓人了……”
許延看著亂糟糟的客棧，“說不準，或許得不償失。”
“怎麼會？像老大這樣無利而不往的人……”
阿岸說到一半對上許延看過來的目光，頓時悻悻地退了幾步，到葉流州麵前蹲下，好奇道：“怎麼沒氣了？老大，你不會把人打死了吧？”
繡繡走過來道：“彆這麼說。”
客棧裡的三個夥計全部圍著葉流州，胖廚子試了試他的氣息，卻發現他渾身驚人的燙，連忙道：“老大，他在發燒啊！”
葉流州眼前的一切都是朦朦朧朧的，他能感覺到有人在挪動他，還有模糊的說話聲。
接著有苦澀的液體灌進嘴裡，那味道太衝了，他忍不住咳嗽起來，想緊閉牙關，可根本沒有一絲力氣，意識隨之越發昏沉，墜入更深的黑暗中。
許延拿著算盤和一遝賬本，走上二樓，胖廚子正從房裡走出來，繡繡輕輕地關上門。
“用過藥了，他睡一覺到明天應該會好些。”繡繡指了指裡麵。
“好。”許延點了點頭，“你們也去休息吧。”
兩人應聲下去了，許延推開門進去看了眼，這是間客房，原本被禁軍翻亂的擺設，已讓繡繡他們整理妥當。地上鋪著厚厚的狐毛氈，黃花黎翹頭案上置著一支梅瓶，素淨的紙燈裡籠著燭火，讓屋裡呈現出一片暖黃色。
葉流州躺在榻上，被褥嚴嚴實實地蓋著，他已經睡著了，並沒有沒什麼異樣。許延正要出去，卻聽到對方若有若無的囈語。
這是燒糊塗了嗎？
許延繞過屏風，想聽清他在說什麼，距離一近對方反而沒聲了。
葉流州睡的並不安穩，他的頭歪向一邊，額上滲出了一層細細汗水。
許延看著他皺起眉，腦海又把這兩天的事情仔細地回憶了一遍，方才來搜查的禁軍未免也太過焦慮，仿佛時間一刻也耽誤不起，真的隻是為了那個偷了珠子的盜賊嗎？
他伸手從衣襟裡掏出那顆從太玄殿裡帶出的珍珠，通體渾圓玉潤，淡淡的輝光猶如皎月，曾經鑲在皇帝的冕冠上。
“這是皇宮裡最貴重的東西，所以才讓他們如此興師動眾嗎……”