裴沐景躬身一揖離開了。
等到其他兒子打發了，熙王轉眸看向裴沐珩。
裴沐珩書房裡還有一堆邸報要看，並不想跟熙王嘮家常，“有事？”
熙王搖搖頭，“沒什麼大事，就是..”他神色複雜看著兒子，憂心忡忡交待，“往後在你媳婦麵前，可千萬要伏低做小，萬事多順著她些。”
裴沐珩滿臉莫名，“什麼意思？”
怎麼今日一個個都在教訓他。
熙王回想那日徐雲棲捏針的模樣，同情地拍了拍兒子的肩，“為父是怕她一個不高興，半夜將你紮成窟窿。”
裴沐珩：“......”麵無表情看了一眼親爹，頭也不回離開了。
徐雲棲這廂用了些艾葉煮水，將兔子洗得乾乾淨淨，讓裴沐珊給帶回去了。
銀杏趁著徐雲棲坐在案後寫醫案時，便悄悄摸了進來。
“姑娘可知方才奴婢做什麼去了？”
徐雲棲頭也未抬，隻輕輕問道，“做什麼了？”
銀杏湊到她耳邊，神神秘秘回，“周叔今日從荀府打聽到消息，荀允和竟然連夜將荀雲靈送去了城外青山寺的女觀。”
周叔便是秀娘先前安插在王府替徐雲棲趕車的車夫，如今被銀杏安排盯著荀家，成為徐雲棲的眼線。
徐雲棲聞言擱下狼毫，手托下顎眯了眯眼。
“女觀？”
“對，看樣子荀大人是曉得那母女倆散播謠言的事了。”
徐雲棲並不關心這個，她莞爾一笑，眼底慢慢沁著冷色，“荀雲靈一走，那葉氏怕是要熬不住了，過幾日不是荀允和大壽麼，咱們再給她添一把火。”
*
翌日晨起，朝堂便炸開了鍋，隻因都察院兩名年輕禦史，口誅筆伐彈劾首輔燕平，貪汙瀆職，禦下不嚴，導致朝中出現賣官鬻爵之風，燕平雖貴為吏部尚書，可這些年秦王照管吏部，許多事都是秦王直接經手，且吏部兩位侍郎也都是秦王的人。
秦王立即召集官員替燕平和吏部辯駁，怎料那兩名禦史也不是吃素的，連夜整理了六部九寺官員履曆出身，據理力爭。
先帝在世時曾有言，“禦史國之司直，身負整肅風紀之責，非學識答體廉正不阿者不用。”更有非進士不入翰林，非翰林不入內閣一說，遵著這一點，後來朝廷下明文，翰林院與都察院所有七品以上官吏必須是進士出身，這一番統計下來，竟有十多道人事任免，違背祖製。
這下秦王被堵得無話可說。
朝會過後，燕平主動拿著這幾個彈章來到禦書房，徑直跪在皇帝跟前請罪。
皇帝今日心情不錯，正在練書法，看著他笑眯眯回，
“燕閣老來了呀，坐。”
“臣不敢。”燕平抬眸間，明顯少了往日那股精神氣，露出幾分心酸和委屈來。
皇帝見狀
，將手中的大羊毫遞給掌印劉希文，淨了淨手，往禦案後一坐，歎聲道，“朕與你君臣相交多年，你是什麼性子，朕還能不明白嗎，你起來。”
劉希文著人給燕平端來錦杌，燕平這才揩了揩眼角的淚，坐在皇帝下首。
燕平將折子往皇帝跟前一遞，麵露淒色，“臣今日是給陛下請罪來了。”
朝中的事不可能瞞過皇帝，皇帝壓根不用看折子也知道裡麵寫了什麼，他沒有看，也沒有做聲，等著看燕平是什麼來意。
燕平見皇帝不聞不問，隻得自己開口，他先給自己定罪，
“臣查過了，兩名禦史所言句句屬實，臣身為吏部尚書，責無旁貸，還請陛下革除臣吏部尚書一職，以正視聽。”
燕平身上有兩個名號，一個是吏部尚書，一個便是文淵閣大學士，也就是內閣首輔，燕平隻說革除吏部尚書，對內閣一職隻字不提，皇帝便明白了他的來意，慢慢笑了一聲。
“愛卿身為內閣首輔，對吏部的事有時也關照不急，朕能理解。”
聞弦歌而知雅意，燕平很快接話，“賣官鬻爵曆來有之，臣過去深惡痛絕，可真正替陛下執掌內閣後，卻也曉得朝中艱辛，免不了和光同塵。”
和光同塵四字說得皇帝一陣苦笑。
本朝最開始嚴厲製止賣官鬻爵，是從什麼時候放寬了限製？是承平三年蒙兀南侵而始，那一年江南發生水災，江浙兩省賦稅不及往年一半，朝中國庫空虛，大兀乘勢南下，邊關告急，這個時候需要銀子籌糧，怎麼辦？
時任內閣首輔的燕平便不得不替皇帝分憂，情急之下有人建言，用一些不起眼的小官賣給商戶，換來軍費，此舉皇帝是默許的，隻是這樣不光彩的事情皇帝怎麼可能乾，隻能燕平出手。
燕平提起這段往事，便是告訴皇帝，當初是他給朝廷背了鍋。
皇帝聞言臉色果然有了變化，他老人家長歎一聲，
“言之有理，”
停頓片刻，皇帝很快話鋒一轉，“不過這回你們內閣和吏部還是鬨得太不像樣了些。”
燕平等得就是這句話，於是再次跪在錦凳跟前，淚如雨下，“所以，臣懇求陛下革去臣一切職務，將臣按罪論處。”
皇帝神色幽幽看著燕平。
燕平執掌內閣二十年，門生故吏遍天下，一旦真的按罪論處，朝野動蕩，更重要的是皇帝深諳燕平習性，這個老狐狸不可能真的留下把柄，即便吏部有賣官鬻爵之實，也定是底下人夥同秦王做的，燕平最多也是落個治下不嚴及失察的罪名。
但皇帝顯然不能容忍燕平繼續霸占內閣了。
皇帝順著他話頭道，“朝野物議沸然，朕著實得給百姓一個交代。”
燕平立即拱袖道，“陛下聖明，不過吏部一日不可無主官，臣建議，等臣罷黜後，可讓左侍郎曹毅德接任吏部尚書。”
皇帝聞言立即眯起眼，“曹毅德啊，他行嗎？”
燕平笑著回，“他在吏部耕耘十來年了，從
一名小吏員熬到了吏部侍郎，吏部各個檔口沒有他不清楚的，舍他其誰。”
皇帝再次笑了，身子往後一靠，最後乾脆盤腿坐在禦塌上，
誰都知道荀允和是皇帝培養出來給燕平的接班人。
燕平這個時候卻想讓自己人接上，怎麼可能。
皇帝很清楚，這是燕平在跟自己談條件。
燕家勢大，想讓權利平穩過渡，並不容易。
燕平今日主動退讓，皇帝也不能不給麵子，他忽然轉移話題，
“你起來吧，對了，少陵那小子如何了？”
燕平起身謝恩，提到燕少陵神色間明顯柔和不少，“承蒙陛下護佑，他好多了，那小子筋骨結實，不日又是一條好漢。”
皇帝哈哈一笑，“論狠勁勢頭，城中官宦子弟，無人能出其右。”
燕平也與有榮焉，“得多虧了皇帝肯曆練他，否則他哪有這等本事。”
話說到這個份上，兩人都心知肚明，皇帝索性開口，
“這次他受了難，燕貴妃哭了好幾日，朕也很心疼，這樣吧，等他傷勢好，朕讓他接任武都衛中郎將，不辱沒了他這身本事。”
武都衛掌京城緝盜巡邏，是皇帝麾下上六衛之一。燕家是文臣出身，皇帝卻給燕少陵定個武職，一麵斷了燕少陵後援，不讓燕家勢力盤根錯節，一麵又讓燕家有屹立朝廷的機會，如此對燕家也算交代了。
燕平顯然不滿意，“他這次因珊珊郡主受了傷，再讓他接任武職，臣擔心他身子骨受不住。”
提到裴沐珊，皇帝想起燕少陵求娶裴沐珊一事，過去皇帝以輩分不合而婉拒，如今嘛，輩分不重要了，得先把燕家安撫好，再重新調整內閣。
皇帝道，“若非少陵，出事的便是珊丫頭，興許這是上天注定的緣分，朕哪，乾脆成人之美，圓了少陵的心願，也不枉他一腔熱忱。”
皇帝語氣不容拒絕，燕平目的也算達到，這一場權力更迭的危機消弭於無形。
當日下午，皇帝下旨，罷黜燕平吏部尚書並內閣首輔一職，許他回府養老，內閣不可一日無相，次日廷議，皇帝將荀允和從戶部侍郎調任吏部尚書，兼領內閣首輔一職。
至此，荀允和正式接替燕平執掌內閣。
恰恰荀允和四十大壽在即，朝中各級官員紛紛湧動，想著如何討好這位新任首輔。
徐府也不例外，過去徐科都不夠格在閣老跟前露麵，如今搭上熙王府的婚事，徐家地位水漲船高，他勸妻子道，
“聽聞那首輔大人也出身荊州，你正好備一份賀禮陪著我去給閣老賀壽，與那首輔夫人攀近攀近。”
章氏進京也不過兩三年，平日深居簡出，與京城官宦並不相熟，她露出難色，“老爺去便是，為何非得拉上我？”她恍惚聽說裴沐珩最先要娶的便是這位閣老府上的小姐，章氏不屑去討好人家。
徐科明白妻子的難處，可是那荀允和如今是內閣首輔，正握著他的升遷命脈，徐科不低頭不行，“那荀府就在熙王府隔壁，你正好循著機會見見雲棲，讓雲棲陪著你去。”
章氏想起女兒，眼眶頓時泛酸，接受了這個提議。！