又過了一日。
魏十三一等人坐下馬匹經過數日不停蹄的狂奔之後，終於是支撐不住，眾人棄了馬匹之後選擇徒步走了七八裡路才緩緩停下來，打量周圍的情況。
張青根據山道上的密集的腳印，又斷定附近必有村落，眾人休息了一陣之後，再次徒步啟程一直走到了黃昏時才到達了一個墟鎮。
眾人本以為會是一個因為當地匪寇猖獗而人去樓空的村鎮，不曾想待靠近時，竟是看見有炊煙在其中的屋子瓦頂嫋嫋升起，顯是有人生火做飯。
他們因連日躲避趙福之一等人的追逐，已吃了好幾日的山間野果，如今光是想象那香噴噴地位米飯，就能流出半斤的口水來。
轉眼便來到了墟鎮門道口處，隻見不過百來戶人家，屋舍整齊布置巧妙，還遠遠能聽到些雞鳴犬吠之聲。
眾人皆是大喜。
“你們定是落難逃荒的難民了吧，從哪處來的？要不去老朽那處坐坐？”
驚喜之餘，幾人忽地聽到身後有一道聲音傳來，驀地轉過頭去，原來是一位頭上裹著塊泛白花布的老婆婆。
她手中提著一個籃子，裡麵裝滿了花花草草一類的植物，想必是午間去了山野中采藥，如今天色晚了要歸家的，可又看到他們各自手上拿著兵刃，當即被嚇得退了幾步，手中的籃子也跌落地下。
魏十三見她之後也愣了一下，才發現幾人因為落魄受難，身上已經是衣衫襤褸，看起來跟落難民眾並無二樣，又見眾人沒有說話，趕緊出聲解釋道：
“額，老婆婆，我們並非是**逃荒的難民，而是幫著主家走貨的鏢師，奈何途中不幸遇上了一批山匪，將我們打得毫無還手之力，後來又在山間迷了路，稀裡糊塗才跑到這裡來的。”
聽她這麼一說，又見他們臉上並沒有大凶大惡的相貌，老人家臉色也緩和一些，大抵終究是因為骨子裡就有著善良的性格，見蘇紅魚幫她撿起那些植物，放入籃子中，才接了過來道：
“原來是這樣，老朽看你們也不似匪寇，既然迷了路，今夜就在宋江鎮住下好了，待明日老朽再指條明路給你們去，如何？”
“那真是太好了。”魏十三聞言趕緊答謝。
老人家當即笑道：“不相乾的，如今這世道那個頂著房屋走哩！”
幾人就此跟著老人家往集鎮上走去，剛走進去不久，他們便又察覺到有些不對勁，“老婆婆，這鎮上為何如此多空屋子咧？”
老婆婆長歎息一聲道：“唉，贛州一地，匪寇猖獗，加上朝廷又橫加賦稅，官家們倒是富了，可哭著咱百姓呢，
條件好些的早就搬遷了，剩下那些個年輕年輕的，不是當了軍就此入了匪，留在這處的就剩我們這些老不死哩。”
幾人便如此說道這，很快就走到了一間橫豎不過幾丈寬的瓦屋，推門進去之後，老人家又給他們趕了些紅薯、稀粥出來鋪在一張老舊木桌上。
魏十三一等人見了當即伏案大嚼，縱是些隻能填飽肚子的農作物，也似吃出了山珍海味的感覺。
魏十三無意間抬頭，看了眼屋內牆壁上，竟是掛著一把木質長弓，不覺失口道：“老婆婆為何掛了把長弓在屋裡頭？”
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