離開了摘星樓，沈婉便去找了給她做壇子的小販，詢問壇子的進度。小販說壇子已經燒製好了，再放上兩日，後天便可以送到府上去。
這個進度，沈婉很是滿意，更改了地址，讓他後日把壇子送到她新買的小院兒去。正好，後日她們也要給摘星樓送貨。
接著，沈婉便去了牙行，並說明了來意。聽說她是來買奴仆的，牙行的人便叫了牙婆來招呼她。
“不知道夫人想買什麼樣的人？”牙婆陳氏微微彎著腰，看著沈婉問道。
沈婉道：“我想買兩個老實本分，乾活兒麻利的。”
“最好是女子。”她又補充了一句。
牙婆笑著道：“這樣的我們這兒可有不少呢！不如夫人隨我去後院親自挑？”
“也好！”沈婉點了點頭，與秋菊一起，跟著陳氏去了後院兒。
到了後院兒，沈婉便瞧見了，不少穿著帶補丁的衣服的女子，在院子裡洗著衣服。這些人裡頭，有那看著三四十歲的，也有十幾歲少女和幾歲的孩童。
這些人，要麼是被主家發賣的下人，要麼就是被家人賣了的苦命人。她們都住在牙行，等著人來買她們。牙行不養閒人，所以便接了許多衣服讓她們洗。
“都過來站好。”陳氏站在廊下大喊了一聲。
院子裡的人，都紛紛放下了手中的活兒，在台階前排成一排站好。