四月天的夜裡還有些春寒，芫茜取來緞麵蓋褥輕輕攏住萬妼的膝蓋，柔聲提醒道：“娘娘……子時了。”
在芫茜的記憶裡，自家娘娘從未這麼晚睡過。說句大逆不道的話，當年先帝爺駕崩，太後娘娘也是該吃吃該睡睡，就是有段日子不大言語，想來還是難過的。但像今晚這樣寢食難安還是頭一遭，竟然是因為一個司苑局的小太監。
萬妼怎麼可能睡得著？宮裡的奴才貪生怕死，都不願進寧安宮做事，這個萬妼當然知道。但像那個姚喜一樣膽大包天以死抗命的奴才她還真沒見過。那奴才想死？她偏不讓。那奴才不想進寧安宮？她偏讓。從來都是主子挑奴才，哪裡有奴才挑主子的？
“沒尋著人？”萬妼真怕那小太監死了。不然她這滿腔怒火衝誰發去？
芫茜照總管太監的原話回了：“人不在司苑局，司苑局的人說那姚喜聲稱要來寧安宮值夜，很早就出了門。”太後娘娘討厭太監，哪怕寧安宮的總管太監也不許進娘娘的屋子回話，有話都是她代傳的。至於太後娘娘為什麼對太監恨之入骨？那是另一個故事了。
萬妼腦閃過很多種可能。那小閹驢逃了？投井死了？來的路上衝撞了誰被發落了？
關於最後一點，萬妼覺得極有可能。以那小閹驢冒冒失失不知天高地厚的蠢性子，沒準兒真得罪了哪個脾氣不好的妃嬪出了事。“各宮都問問，宮門落了鎖他沒法兒逃出去，一個大活人還能憑空消失了不成？”
“奴婢遵旨。”芫茜心疼主子，語重心長地複勸道：“要不娘娘先歇下？犯不著為個小奴才傷了身子。”
萬妼固執地搖了搖頭。
她現在心情有些複雜，有被冒犯的憤怒，有被嫌棄的不甘，還有點點擔心？她這一生過得太過順遂，小時候有愛女如命的爹爹寵著，長大了有一往情深的先帝爺慣著，突然冒出個姚喜那樣的奴才……萬妼心底升起一種怪異的征服欲，她想馴服那個對她無比嫌棄的小閹驢。
前提是那小閹驢還活著啊！萬妼腦海不由得浮現出小太監的那張臉。
***
鐺鐺鐺！
姚喜聽到的不是三更天的更鼓，而是她生命的喪鐘。
她在黑暗摸著宮牆，朝著燈火密集的地方走去。姚喜知道，除非太後娘娘是菩薩性子，那樣她或許還有一線生機，但顯而易見太後娘娘並不是。白日裡出言犯上，夜裡又逃值抗旨，以娘娘的脾氣，她哪怕有九條命也不夠斬啊！
燈火越來越近，有燈的地方就有人，姚喜想趕緊找人幫忙帶路去寧安宮，也許娘娘早就睡下了，守門的小管事沒來得及把事上報呢？隻要想辦法把消息攔下來，她這命就算保住了。
深夜的宮很靜很靜，姚喜聽到了腳步聲和說話聲，正當姚喜以為自己繞回了主宮道，終於可以去寧安宮時，她聽到自己的名字。
“姚喜那孫子，自己找死還要連累咱們司苑局的人。”
“明兒輪到我給尚膳監送東西，被姚喜這一鬨，我兩日睡不成覺。”
“那邊宮裡沒住人，不用找了？”
“還是看看，早點把人拿去寧安宮，咱們也能回去睡會兒。就怕太後娘娘抓不著那小子，把氣撒咱們司苑局的人身上，要是被罰了月俸，我上月跟乾爹支的銀子就還不上了。”
……
二人說著話朝姚喜所在方向走去，幸而這片的宮殿都沒人住，那兩人提著的燈籠照不遠，沒有發現她。
姚喜知道來不及補救了，太後娘娘正興師動眾地派人拿她呢，如果落到太後娘娘手裡可不止死那麼簡單。宮裡折磨人的法子多了去了，她聽一些老太監說過，老太監們評價有的刑罰：和那比起來，割蛋之痛都不算什麼。
姚喜隻是聽人說都不禁□□一涼。她輕手輕腳地躲進黑暗之，想在被太後娘娘的人抓到前，找個安靜地方把自個兒吊死。
她得找高大一些的樹。