朱嬤嬤聞言，滿臉是淚地跪倒在地，不停地祈求：“太太、夫人，這事一定有誤會在，我們姑娘是無辜的，還請太太留下姑娘一條性命。”
周氏冷笑一聲，矍鑠的眸惡狠狠地望向了朱嬤嬤，“你若舍不得你家姑娘，不如陪她一起向太皇太後謝罪？”
朱嬤嬤還未言語的時候，寧蘭已持著淚眸回頭瞪向了她，嗬斥著不讓她多言：“朱嬤嬤，不必再說了。”
多賠上一條性命。
寧蘭不願。
“嬤嬤，若爺問起了我，你隻告訴他，是我辜負了他的情意，隻願下輩子還能再遇見他。定全他兒女雙全，三世同堂的願景。”
“辜負了情意”、“下輩子再相遇”這樣的話於嚴如月而言等同於是淩遲般的酷刑。
她深愛魏錚，不願意與任何人分享自己的夫君。
寧蘭身份低微，無力反抗著威重如山的權勢，便隻能竭儘自己的全力，在嚴如月的心口留下一根尖銳無比的刺。
她隻盼著往後的每個深夜裡，嚴如月腦海裡都會回憶著她這一番話語，究其一生都無法釋然。
果不其然，寧蘭哭哭啼啼地與朱嬤嬤說完話，立在周氏身旁的嚴如月驟然臉色大變，瞧著是要發怒的模樣。
周氏歎息了一聲，正要安慰一番女兒時，前頭廊道的拐角處傳來一陣陣腳步聲。
從廊道上疾馳而來的，竟是元墜大師。
他踩著曜目的日色而來，麵如冠玉、清俊如仙。
作為皇馬寺的高僧，元墜大師因時常進宮陪著太後與太皇太後說佛講理的緣故，在皇家跟前也極有顏麵。
雖前幾年京城裡傳出了些關於元墜大師的流言蜚語，卻也被太後派人給壓了下去。
那些人說元墜大師在遁入空門前是個不受寵的庶子，生的這般清俊，其實不過就是個披了佛衣的麵首而已。
周氏是知曉內情的人，更知曉太後有多麼看重這位元墜大師。
她立時賠了笑，隻道：“元墜大師怎麼來了？”
元墜停在了周氏跟前，瞧也不瞧跪在地上的寧蘭。
他雙手合十，朝著周氏行了個佛禮，“施主，貧僧此番趕來後院，是為了佛珠一事。”
周氏的心一凜，另外幾個貴婦們也紛紛瞪大了眼眸。
元墜大師神色淡然，隻道：“方才貧僧路過後院時正巧瞧見了石桌上的佛珠，便捧在手心裡仔細打量了一番，結果發現裡頭灌著好些有損身子安危的鉛粉。這些佛珠是要送到太皇太後跟前的，貧僧怕損了她鳳體安康，便自作主張地打碎了這些灌著鉛粉的佛珠。”