陶芳一看竟然是蕭縣長，心裡一喜，可胸中的委屈，卻仿佛終於找到閘口的大水，更是難以抑製。淚水奔流得更洶湧了。
蕭崢終於看清了陶芳茫然又委屈的神色，以及她滿臉的淚水。心裡一驚，想著，陶芳難道遇上什麼事了嗎？蕭崢趕緊說：“陶芳，你先上車來吧。”
小鐘已經將車子在路邊停穩，陶芳輕輕擦拭了眼角淚水，上了車子坐在了蕭崢的身邊。
蕭崢道：“你去哪裡？”陶芳說：“我回家。”蕭崢問道：“你晚飯吃了嗎？”陶芳搖頭道：“沒有。”蕭崢就奇怪了，剛才陶芳所在的街上，也是飯館最密集的地段，她不來這裡吃飯，那來乾什麼？
蕭崢道：“今天晚上，我也沒應酬，要不我請你吃飯吧。”陶芳道：“那怎麼行？蕭縣長，我請你吃吧。在我家小區旁邊，有家小館子的味道很不錯，我請你吃。”陶芳是在鎮上當辦公室主任的，特彆注重禮數，她認為，要吃飯總該是下屬請領導。此刻，雖然滿心委屈，當看到蕭崢，卻也不敢忘了禮數。
蕭崢笑笑說：“你找館子，我負責買單。”陶芳說：“我們先去了再說。”她心裡當然已經打定了主意，等會肯定她來買單。
陶芳所住的小區，名為溪畔居，旁邊的小餐館叫“滋味小菜館”，果然是一家名不見經傳的小飯館，但家常菜是真的頗有特色。駕駛員小鐘見蕭崢和陶芳要談事情，就說回家吃飯了，等會讓蕭縣長給他電話，他來接他回家。
兩人所在的小包廂也挺簡陋，不過勝在乾淨。等竹筍燉小雞、醬爆螺絲、鹽水白蝦、紫菜炒花生米等小菜上來之後，兩人要了兩瓶啤酒。陶芳主動給蕭崢斟酒。
蕭崢問道：“今天發生什麼事了？先前在街上看到你的時候，你好像在流淚啊。”之前在車上，因為駕駛員在，蕭崢什麼都沒問。
此刻蕭崢問起這個事情，陶芳的神情不禁又傷感起來，眼睛也開始發紅了。她想蕭崢是信得過的領導，就把之前姚倍祥把她叫到酒店包廂，並對她提出那種過分要求的事情說了。
蕭崢聽了簡直難以相信自己的耳朵，身為領導乾部，姚倍祥竟然如此肆無忌憚，將手中的權力完全當作了交易的手段。姚倍祥為什麼敢這麼做，毫無疑問是在市裡有譚震給他撐腰，在省裡有譚四明給他撐腰。可他就不相信了，一名領導乾部如此狂妄無忌，就沒有人治得了他！
蕭崢心裡很憤恨，可他表麵上還是很鎮定，說：“陶芳，你沒有答應他的要求，是對的。作為一名女乾部，要是走上那條路，不管你能提拔多快，最終都將萬劫不複。”
陶芳紅紅的眼睛，瞧著蕭崢道：“蕭縣長，我不會突破這條底線的。就算我永遠提拔不了，我也無所謂。至少，我堅守住了自己的底線。”蕭崢一笑道：“怎麼可能永遠提拔不了？你放心，組.織上早晚能看到正派肯乾的乾部。不管以後有多難，你肯定能走到更重要的崗位上。”
蕭崢說得很堅定，陶芳在他的表情和聲音裡感到了一種力量，可以讓她重新鼓起勇氣。經曆了今天的事情，陶芳本來對前途已經失去信心了。可蕭崢這麼一說，她仿佛又有了麵對失敗的勇氣，也有了挑戰未來的信心。不說彆的，就說蕭崢自己，他這些年一步步地前進，遇上過很多難題、很多挫折，可最終他都克服了，走上了縣級領導崗位，跟姚倍祥這個關係戶一樣是縣.委領導，排名還在姚倍祥的前麵。
這說明什麼？在體製內，縱然有很多靠關係、靠背景就能不勞而獲的關係戶、二代，可也不乏靠實乾、靠本事走上去的實乾、清正的乾部，而且後者才是中流砥柱。陶芳很慶幸，今天在姚倍祥的權力誘惑麵前，自己沒有屈服，從醉龍酒樓裡驕傲地走了出來。
陶芳端起了酒杯，道：“蕭縣長，聽你這麼說，我也重新有力氣去應付以後的工作了。”蕭崢點點頭道：“那我很榮幸。你就住在旁邊的小區嗎？和父母住在一起？”陶芳輕輕搖頭：“我爸媽住在自己的屋子裡，是以前分的教工宿舍。我在這個小區，是一個單身公寓，我在縣一中工作的時候，貸款買的，去年貸款剛還清。要不等會到我屋子去看看？”
蕭崢想自己一個縣領導去基層女乾部的住處，似乎不太好，就道：“下次好了。”陶芳看著蕭崢，道：“你是怕你女朋友不高興？”說到女朋友，又是一件傷心事，但他也不想隱瞞，就道：“我現在已經沒有女朋友了。我和陳虹已經分手了。”
這讓陶芳很是驚訝，“你和陳姐分手了？”陶芳進縣一中當老師的時候，陳虹已經在縣一中工作了，所以陶芳以前稱呼陳虹為“陳姐”，“你們這麼久了，為什麼說分手就分手了？”蕭崢不想在陶芳麵前，說陳虹的壞話，就說：“每個人的選擇不同，最終想要的也就不同。所以，沒有辦法……”
陶芳為蕭崢和陳虹的分手感到遺憾，但同時心裡也莫名奇妙地產生了一絲喜悅。為什麼會喜悅？陶芳自己都搞不清楚，她說：“那蕭縣長今天到我那裡去坐坐吧，我新買了咖啡機和咖啡豆，有時候會自己做做咖啡，我的手藝還不錯噢，絕對不會比一般咖啡館裡的差。”
蕭崢喜歡喝茶，也喜歡咖啡，聽說陶芳做的咖啡好喝，也有點擋不住誘惑，就說“那我去喝一杯就走。”兩人把啤酒喝了，就朝陶芳的小區門口走去。
蕭崢以前的活動區域主要集中在縣政府旁邊，而陶芳所在的這個小區，一直在安縣縣城的東顒，傍著小山而建，小區裡綠植不少，燈光被樹木遮出了一片片的陰影。來往之人，蕭崢也不是很看得清，至少是沒遇到什麼認識的人。
單身公寓都是建在小區的外圍，替裡麵的多層遮風擋雨。陶芳的屋子也不例外，所在的樓棟麵對著馬路，屋子也隻有三四十個平方。陶芳走在前麵先開了門，進到了裡麵，開了燈，脫了高跟，穿上了自己的拖鞋，轉身看著蕭崢，說：“蕭縣長，你稍等下，我去給你拿拖鞋。”
借著燈光，蕭崢在門口的鞋架上看到的隻有陶芳自己的鞋子，並沒有任何男士鞋。很快，陶芳從裡麵小跑出來，手裡拿著一雙封在塑料袋裡的拖鞋，還沒有拆封。可見，平時陶芳的屋子裡沒有男人來。