相迎儀式極為隆重，掃清積雪，紅毯引門，五千隴淮軍披甲帶刀，卜瓊友身著朝服，就連固州第一紈絝卜屠玉都打理好儀表，乖乖站在老爹身旁。
直至殘陽鑲滿天際，燕雲十八騎還是蹤跡全無。
卜屠玉擰出一大桶鼻涕，揉著凍到麻木的臉頰，皺著臉道：“爹，張燕雲該不會迷路了吧？探子說一個時辰前就該抵達固州，咋現在還沒到？”
卜瓊友眯起眸子，不慌不忙說道：“咱們固州夾在保寧都護府和安西都護府中間，是通往永寧城的唯一官道，雲帥想要繞道而行，除非兩萬人馬長了翅膀飛過崇山峻嶺。屠玉，廟堂中最忌諱性急，一急便破綻百出，你爹就是憑借穩如山嶽的本事，才能坐到固州刺史，這一傳承，你要好好打磨修行。”
卜屠玉不過十五歲，正是鬨騰年紀，又在雪中凍得上牙打下牙，早已不耐煩，老爹的話左耳朵進，轉了幾圈就從右耳朵出，口中說道：“都念叨幾百遍了，知道啦。”
卜瓊友壓低聲音說道：“李白垚升任右相，他的兒子又在西疆立了戰功，聽說進入了十八騎，成為張燕雲麾下一名侍衛。咱對他有雪中送炭之恩，你又冒險深入安西都護府相送三十裡，若是他乃重情重義之輩，必然會在雲帥麵前美言幾句，這份交情，算是結下了。”
卜屠玉嘿嘿一笑，挑眉道：“我沒指望李桃歌能夠有所回報，隻是覺得那小子有眼緣，跟我同是俊俏男兒，自然要英雄相惜。”
卜屠玉名聲不佳，最出名的是好色，醜陋次之，枉費卜瓊友相貌堂堂，可惜卜屠玉隨了老娘，醜的慘絕人寰，加上細如麻稈身段，實在沒有半分英武氣息。
卜瓊友飽含深意問道：“兒子，從小爹對你管教不嚴，這一次，事關家族和你自己的前程，可不能任你胡鬨了。說說掏心窩子的話，你想從文還是從武，或者當一名混吃等死的二世祖？如果不求上進，爹也不怪你，宦海沉浮幾十載，苦心鑽營半輩子，不就是為了讓子孫後代安享富貴，你去當你的公子哥，爹保證讓你後半生紙醉金迷。”
卜屠玉搓了搓手，醜臉擠出一抹笑意，“換成前些年，兒子肯定會選擇當一名混吃等死的紈絝，可聽說小美人李桃歌都在鎮魂關立了大功，我不從軍入伍，豈不是辜負了天縱之才？爹，我想當威風凜凜的將軍，想當所向無敵的大帥，最次也是張燕雲那種三品武將。”