朱慈烺礙於身份，不方便湊進去圍觀，隻好派了黎啟武前去。
他自己則在校場周圍無目的的踱步，隻要是想聽聽百姓的交談。百姓們日常閒談，無論是什麼內容，都對朱慈烺有莫大的吸引力。
他自小生活在宮中，接觸最多的是乳母、太監和宮女，其次是皇親和勳貴。等他六歲後，崇禎就選了大儒入宮講學，將他識文斷句和聖人之學，至於文武百官，其實很少見到，最多見幾個東宮屬官。
而尋常百姓，是不可能見到的。
百姓二字，在他心中就是書本上的兩個字符。
雖然他學了聖人之學，治國之道，相對於這些百姓屬於博古通今的知識分子，但是對於大明底層人民的生活狀態，他是真的一點也不知道。
直到這次國難，他流落在外，才真正發現了大明的另一個天地。
貧窮、饑餓、衣不遮體、家徒四壁、病無可醫、戰亂、殺戮這些名詞終於從書本上蹦了出來，展現在他眼前。
而那些自小學習的忠君愛國、明君仁政的理念，幾乎不存在世間。
朱慈烺試圖在底層士兵、百姓的口中聽到這些，哪怕僅僅一句也好，但是他失望了。
天下之人所言，大都是今天吃了嗎、明天吃什麼、以後怎麼吃這些，什麼忠君，什麼孔孟、什麼風花雪月，興許，隻能出現在書本上吧。
十七歲的朱慈烺被殘酷的現實裹住，思想發生了重大變化。
大半個時辰後，黎啟武氣喘呼呼的回來了，因為人多眼雜，他沒有行參拜之禮，咕咚咕咚喝了一大袋水，說道：
“殿下，長跑選拔已經結束了，參選的數萬人中，隻有兩千人跑完全程，接著是舉石鎖，全部完成的隻有二百多人，其他人都淘汰了。”
“不是說還有加分項嗎？”朱慈烺問。
“弓箭火器幾乎沒人見過，能加上這點分數的寥寥無幾。”
“這麼看，還真是精兵難求啊！”朱慈烺緩聲道。
“殿下勿憂，這隻是玉田一地，京畿十多城，如果每個縣城都有四百人入選，加在一起，還是很可觀的。”
正說著，一個小卒跑了過來，跪下交給朱慈烺一份公文。
朱慈烺看了，對黎啟武說道：“看來我們得緊走幾步了。“內閣首輔李邦華已經得知了我們的行程，明日準備出城迎接本宮。”
黎啟武聽了不敢怠慢，連忙護著太子回到軍中，往京師趕去。
當日，他們下榻通州，內閣和皇宮的人也於當日進了城，與東宮屬官交接任務。
太子回京是國之大事，內閣非常重視，早早就將太子儀仗準備齊全，一同送到通州。
明代、天子、皇子、親王移駕，車駕次第謂之鹵簿。一般解釋為“儀仗隊”，實際上鹵簿所涵蓋的內容比儀仗要豐富得多。
鹵簿的“鹵”意思是“大盾”。鹵簿的“簿”就是冊簿的意思，就是把“車駕次第”和保衛人員即裝備的規模、數量、等級形成文字的典籍。鹵簿一是保障帝王及隨員的安全，二是顯示權威，三是規範禮儀的等級，四是顯示國家的綜合實力，五是顯示對自然神和祖先的虔誠。
皇太子儀仗為:令旗一對、清道二對、幰弩一張、白澤旗一對、戟一十對、矟一十對、弓箭二十副、刀盾一十對……扇六對、唾壺一、唾盂一。
第二日，聲勢浩大的太子儀仗就出了通州，前往京師。
這個儀仗可謂是奢侈至極，雍容華貴，很快便引起百姓圍觀。五千護衛鮮衣怒馬分列左右，見百姓圍觀，唯恐太子有什麼閃失，連忙上前阻隔，將太子車隊與百姓隔開。
奢華和赤貧的兩個世界，頓時形成鮮明對比。