最後，袁承誌聽到崇禎的分析，將他父親的過失一一羅列，他的信念徹底崩塌。
難道，我父親真的做錯了這麼多？
難道，崇禎真的是一個好皇帝？
難道，我這十幾年來的所作所為，真的是向著錯誤的方向不斷進發？
袁承誌腦中混亂，迷迷糊糊被人帶了下去。
沒去牢房，去了舒適的廂房，他的腳鐐也被拿去。
他不知道崇禎為何這麼做，但是他好像聽到崇禎對他說，「朕知道你沒有九族了，但是和你一起潛伏在揚州的闖營同黨，他們早晚會被捉住。你最好讓他們主動投降，否則必死無疑。」
除了這一句，崇禎好像還給彆人說了句，「赦免他的行刺之罪，養好傷後，放了吧！」
……
南京，馬士英火冒三丈。
他發現，北軍南犯半個月了，朝廷下發的調令足有幾十份，除了黃得功開拔到了蕪湖，向著南京而來，其他兵馬紋絲未動。
本應該出擊揚州輔助史可法的高傑部，先是紋絲未動，見揚州城破後，立刻向西南方向逃去，連守護南京的職責都放棄了。
劉良佐和劉澤清二部的兵馬，穩穩的駐紮安慶，好像對揚州的事情一無所知一般。
朝廷送去的調令文書如同石沉大海，再無音訊。
弘光得知後，終日惶惶不安，不知所措。
馬士英也是無語，自己怎麼就輔佐了這麼一個君主。
「皇上，揚州新下，北軍定然要穩定地方，臣願意帶兵東去，打他一個出其不意。」
「可有勝算？」
「八成勝算！」
「才八成？要是敗了怎麼辦？」
馬士英無語，再次堅定了自己的想法：「若是敗了，臣立刻率軍回來，死守南京！」
「不可死守，若是敗了，你隨著朕撤往南昌或者長沙，去何騰蛟那裡也行啊！」
馬士英鄭重的道，「謹遵聖意，臣，這就出征！」
南京兵力不多，但也能有5萬之眾，加上馬士英督師鳳陽時的部隊足有七萬，大軍帶了5天的乾糧，便匆匆東去。
此時，揚州人心惶惶。
分了地的百姓聽說朝廷隨時會收走土地，士紳聽說北方所有富戶的土地都被沒收，漕運工人聽說自己即將失業，自此就要忍饑挨餓，鹽場的工匠和產鹽灶戶也被人告知，朝廷要取消灶戶……
一場風暴正在醞釀。
崇禎看過聞軒送來的密奏，又和錦衣衛、東廠的密奏相對比，臉上笑得很開心，「你多派人手盯著，必要時添上一把柴火，這火，還是不夠烈！」
另一邊，高第已經成了揚州府、淮安府最大的惡人。
從史可法獻城之日起，高第就全力出擊，四處抓人，僅僅三日，就有四五萬人被押往遼東，即便如此，揚州大牢也人滿為患，甚至，高第將抄沒來的官員府邸，改造城牢房，不斷的往裡麵投人。
到第四日，二府內再無官員、將領可抓，高第將毒手伸向了商人。
尤其是那些巨富，無一不被高第蒞臨，不是抓走富商本人，就是抓走人家子嗣。
徽商汪氏兄弟為保平安，拿出了30萬銀子賄賂高第，高第嫌少，未答應他們的全部請求，綁走了二人嫡子。
其他富商見狀，立刻明白了過來。
成箱的銀子被運到高第的臨時府邸。