野外的叢林裡，蚊蟲飛舞，一頭疲憊老邁的黑色老馬拉著木板車緩緩前行，蹄子不斷踩在潮濕的泥地裡，刻印出一個個凹陷坑洞。
瘦弱的黑發少年坐在板車上，神色木訥。
他身穿淺棕色長外套，背靠著皮革和布料製成的包裹，藍色的雙眼看起來有點呆滯。
牽著黑色老馬的是個有兩撇胡子的中年男人，氣質慵懶，身穿堅韌黑色皮革製成的皮甲，藍色眼睛裡時刻充滿對周遭的警惕。
他們父子兩人有一個難以忽略的共同點，就是左手的手背上有一個極為清晰，結構複雜的赤紅色烙印。
慵懶的中年男人打了個哈欠，眯著眼睛問道：“拜恩，我們還有多少錢？距離納西爾應該還有多遠的路？”
黑發少年低下腦袋，伸出指頭算了片刻，抬頭一連串地報告道：
“我們還剩下三個銀幣，三百五十五個銅納爾，兩天的食物和水，距離納西爾的城鎮隻剩下十三小時的路了。”
拜恩的父親，盧修斯苦笑著搖頭歎氣。
一個銀幣相當於二十個銅幣，就是說我們的總資產隻剩下那點了啊。
“一定要去納西爾麼？”
黑發少年拜恩眼裡充滿遲疑，猶豫了一下，還是繼續說道：“我總覺得應該更謹慎一點，父親，萬一等待我們的是某種陷阱呢？”
盧修斯沉默半晌，說道：“拜恩你很聰明，讀過書，要比我聰明，就是太過於膽小了。”
“而且你還是不明白，有些命運是躲避不了的，幾日以來每次進入深夜，你和我的夢中都會聽見那不可名狀的低語，一直沒有停下的跡象。”
“納西爾，那座城鎮裡有某種極為偉大的事物在呼喚我們，顯然那是蘊含於血脈中的命運，根本不可能永遠逃離。”
拜恩低頭不語，不再說話，也不反駁父親的意見，老傭兵見多識廣比自己更加具有權威，他也不擅長和人爭論。
老馬拉車的速度很慢，黑暗逐漸降臨，兩人才來到納西爾附近叢林邊緣，古老樹木和翠綠藤蔓交織，形成一個錯綜複雜的迷宮。
夜色漸漸深了，馬車停在一片泥濘卻視野相對開闊的土地。
拜恩點燃一堆篝火在寂靜的夜晚中照亮周圍，火光跳躍，溫暖而柔和，為秋季寒冷的山穀帶來一絲生機。
樹木在火光下顯得更加清晰可見，盧修斯啃著麵包的雙手突然放下，轉而猛地拿起放在不遠處的長劍，迅速起身看向不遠處的人影。
黑暗裡的那個人影站在原地，喊出聲音。
“彆亂動，隻要把你們身上的錢都交出來，我們保證不會傷害你們。”
盧修斯眯起眼睛，看清楚黑暗裡有三個手持武器的強盜，為首的強盜是一名身穿皮革硬甲的高大壯漢。
他們從三個方向包圍過來，進入光線照亮的範圍，兩個強盜拿著斧頭，一個強盜拿著鐮刀，看到盧修斯手裡明晃晃的利劍明顯也有忌憚。
高大壯漢拿著斧頭，戒備地說道：“放下劍，決定戰鬥前你可想好了，我們這邊有三個人，而隻要老實配合就不會有事情。”
拜恩嚇得瑟瑟發抖，幾乎麵無人色地在原地瑟縮成一團，完全不敢動彈。
盧修斯也立即變換臉色，充滿恐懼地說道：“彆動手，千萬彆殺我們，我願意交出所有的財產。”
他話是這麼說，可依然沒有放下劍，三個強盜也十分警惕，雙方對峙半晌誰都沒敢進和退。
火光照耀下高大壯漢滿頭汗水，突然大聲怒吼道：“那就快點，放下你手裡的劍！”
“好。”
一聲“好”剛剛說出口，盧修斯突然猛然前衝，前刺一劍殺向作為強盜首領的高大壯漢。
高大壯漢早有準備，大吼一聲猛然向前踢腿。
盧修斯前衝的身形居然直接轉向，躲開凶狠的踢腿，揮手一劍砍來。
他想先誅殺強盜首領嚇退其餘兩人，無疑是最有效的做法，也充滿賭博成分。
利劍劃過肩膀霎時鮮血四濺，卻沒能精準擊中脖頸直接致死，高大壯漢慘嚎一聲下意識地迅速後退。
“你們快救我！”
另外兩個強盜呆了片刻，也紛紛大吼著衝上來，拜恩趁機毫不猶豫地連滾帶爬地跑向叢林。
“可惡。”
突襲一擊沒能得手，盧修斯轉身再度揮劍，滿臉猙獰地怒視二人。
劍刃虛揮過來，嚇得一個強盜拿著鐮刀下意識地後退半步，另一個強盜舉著斧頭大吼著劈過來，落點位置卻偏了寸許。