眼前是百斯特子爵的楓葉莊園，周圍如紅色雪花般不斷飄落楓葉，它們輕盈地在空中翩翩起
舞，陽光穿透樹葉的縫隙，點亮它們那如火一般的顏色，仿佛整個世界都被染上燃燒的橙紅。
拜恩緩緩走上前，曾經招待過他的焰裔女仆也已步入中年，成為這座莊園的女仆長，仿佛一切都過得很快。
他默默地走進莊園，那些等候接見的客人們全都認識進來的這個男人，紛紛起身，很多人甚至頗為激動地鞠躬行禮。
“拜恩閣下！日安！”
“見到您是我的榮幸，拜恩閣下！”
“我們的英雄，拜恩閣下，您一直都是我的偶像！”
拜恩微笑著輕輕點頭，平靜地回應眾人。
他不再需要什麼單獨的會客廳，而是在焰裔女仆長的帶領下，不用任何等待，就直奔百斯特子爵的那間書房，享受的待遇幾乎和獅子家族的重要成員無異。…。。
焰裔女仆長平靜且禮貌地詢問道：“請問這位女士是？”
拜恩輕輕點頭，沉穩地說道：“她是我的朋友，一位從遠方而來的翡翠精靈，這次和我一起來幫助子爵閣下。”
“原來如此。”
焰裔女仆長輕輕點頭，不再過多詢問，隨後帶領拜恩和三月兩人就來到百斯特子爵的書房。
“拜恩你終於來了，哈哈，再過兩天時間我們即可出發。”
“嗯，這位美麗的精靈小姐是誰？”
拜恩再度介紹道：“她是三月，如您所見是一位高貴的翡翠精靈，費歇爾家族的朋友，從遠方而來，這次是我請來作為幫手的。”
“您好。”
三月淡然地說了一聲你好，就沒有再多說彆的言語，即使對百斯特子爵也恭敬不起來。
“尊貴的精靈，多謝你的到來。”
百斯特子爵微笑著，絲毫不在意三月的傲慢無禮。
拜恩直截了當地詢問道：“我們要兩天後才出發麼？還在等待誰？倫佐？亞伯？”
百斯特子爵輕輕搖頭，解釋道：
“倫佐已經來了，他在自己的房間休息呢，至於亞伯那家夥，他在前線根本就回不來，因為前線很可能要爆發這場戰爭的決戰了。”
拜恩陷入沉思，忍不住想起依然活著卻下落不明的達倫，喃喃自語道：“決戰麼？”
百斯特子爵輕輕點頭，說明接下來還要來的人是誰。
“嗯，我們的代理主教讚因·佛薩克也要來，我和他做了一筆交易，他幫助我突破君主，而日後我也會幫助他突破君主。”
百斯特子爵頓了一下，繼續笑著說道：“到了那時候，讚因就不再是代理主教，而是真正的風暴主教了！”
“原來如此。”
倒是不怎麼出乎預料，拜恩輕輕點頭，各個勢力間的互相幫助是常事，人情和資源的種種互換是所有家族都會做的事情。
最近幾年，教會勢力們也逐漸被世俗間的東西沾染，不再是純粹為神明服務的超凡組織。
百斯特子爵沉默著，許久都沒有說話，雙眸隱約有點發紅。
他的身體猛地向一側傾倒，手掌抵住牆壁，氣喘籲籲，身體不斷抖動起來。
“伱怎麼了？”
就在這時，拜恩突然間感覺到強烈的不對勁，周遭的空氣仿佛凝滯住了。
三月冰冷地後退，凝視百斯特子爵說道：“為什麼會有如此濃烈的惡魔氣息？”
百斯特子爵臉色很難看，勉強站立著，身體不斷顫抖，自言自語似的說道：“壞了，糟糕的家夥要抑製不住了……”
“你們要小心一點，惡魔，地獄裡的惡魔們……”他幾乎要說不出話來。
拜恩微微愣住，能夠感覺到那股恐怖的氣息在不斷攀升。
他當初看過百斯特子爵和“太陽金”的交易，知道百斯特子爵掌握了與惡魔簽訂契約的禁忌知識，隻是一直以來都不知道它的代價是什麼。
原來如此，簽訂惡魔契約的代價就是有可能被地獄的惡魔力量反噬麼？
周遭的空氣一點點變得冰冷，百斯特子爵軀體的抖動幅度越來越大，雙眸也愈發血紅。
“啊！”
百斯特子爵身後的黑色影子突然間站立起來，仿佛是一個纖細瘦長的鬼影，伸手就朝著拜恩抓了過來。
(本章完)
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