“白老爺，莫要出聲，我是來救你之人。”
段晏舟低聲說道，同時警惕地留意著外麵的動靜。他帶著白三老爺小心翼翼地向船舷挪步。此時，外麵的海盜殺紅了眼，絲毫未察覺段晏舟的行動。
當他們來到船舷邊，段晏舟毫不猶豫地拉著白三老爺縱身跳入海中，濺起一片水花。冰冷的海水瞬間浸濕了他們的衣物，刺骨的寒意襲來，但段晏舟不敢有絲毫停歇，他奮力朝著海盜的大船遊去。
白三老爺雖驚恐萬分，但在段晏舟的鼓勵下，也努力劃動著手臂。
終於遊到了大船之下，段晏舟朝著船上低呼：“快放下小船！”
船上等候多時的鄭經連忙放下一艘小船。
段晏舟先將白三老爺托舉到小船邊，並未直接進入，而是凝重地問道：“老爺，您可會劃船？”白三老爺定了定神，回答道：“會一些。”
段晏舟微微點頭，隨後從懷中掏出一塊玉佩遞給白三老爺，神色嚴肅地叮囑：“此次之事是有人故意安排，您回去之後切勿回白家，先前往福建的泉州城，到城中的悅來客棧，將這塊玉佩交給掌櫃的，告知他一切，自會有人安排您後續之事。這船上有食物和水，您先補充些體力。
白老爺，當下形勢危急，您自行劃船朝著附近的一個小島駛去，上島後，務必按照我說的去做。記住，今晚一定不能離開小島，待明日再做打算，否則恐有性命之憂。”
白三老爺接過玉佩，感激涕零地說道：“恩公，大恩不言謝，您叫什麼名字？”
段晏舟看著他，目光堅定：“白爺不必客氣，一切小心，後會有期。”
言罷，他輕輕一推小船，目送白三老爺緩緩朝著小島的方向劃去。
白三老爺走後，鄭經滿心疑惑地對段晏舟說道：“主子你說這些倭寇為何非要打劫白家？還如此喪心病狂地殺人越貨。萬一白家以後不敢再走海路了，他們豈不是得不償失？”
段晏舟輕輕笑了一下，緩緩說道：“正是因為他們妄圖一勞永逸，所以才選在這個時候打劫白家。”
夜幕籠罩著海沙島，今晚的打劫讓海沙幫收獲頗豐。一箱箱從白家商船上掠奪來的貨物被搬運上岸，整個島嶼沉浸在一片狂歡之中。海灘上，篝火熊熊燃燒，海盜們圍著篝火肆意地歡呼、大笑，他們大碗喝酒，大塊吃肉，慶祝著這一場“勝利”。
王猛卻獨自拿著酒，坐在月光下的一塊礁石上默默喝悶酒。
段晏舟緩緩走到他的身邊，輕聲問道：“你小時候還讀過書，為何沒有走上仕途之類的道路呢？”
王猛微微抬起頭，眼神中透著一絲憂傷與回憶，緩緩說道：“我小時候家庭條件尚可，也在念書，父親是一個大戶人家的掌櫃。但後來，不知為何被誣陷做假賬，我們一家被趕了出去，錢財也都被沒收。
父親壞了名聲，找不到活計，隻能在碼頭上扛包。我十二歲那年，父親生病，他在臨死之際還在堅稱自己未曾做過那些事。為了活下去，我接替了父親的活，在碼頭扛包。
十四歲時，在碼頭搶活乾可不容易，我年紀小、力氣不大，常常被人欺負，是大哥幫了我。
那時的大哥，善良且仗義，在我的建議下，他組織起了一個小幫派，大家相互扶持，起初日子也確實漸漸好了起來。
可誰知兩年後，與其他幫派搶地盤時出了意外，大哥失手殺了人，我們隻能一路逃亡。我本就是孤家寡人，大哥對我有恩，他的路便是我的路，隻是沒想到如今竟會走到這般田地，與倭寇勾結，做下這許多惡事，離曾經的初心越來越遠。”
說著，他又猛灌了一口酒，月光下的身影顯得格外落寞與迷茫。
段晏舟看著王猛，問道：“你似乎從來都沒有要求過，若被抓了之後，讓他們饒你們一命？”
王猛苦笑一聲，說道：“我也讀過幾年聖賢書，說來慚愧，知曉自己犯的都是些大罪。大哥跟我……我隻是想，看在我主動配合的份上，給我們一個痛快，也不想看著兄弟們越陷越深了。”
段晏舟又問：“那你還記得你父親被誣陷的那家嗎？”
王猛忽然間抬頭看著他，眼中透著一絲決然：“死了。我成了逃犯後，偷偷地回了一趟江州。在那邊足足蹲守了十五日，等到了當年冤枉我父親的大掌櫃和老爺，我將他們都殺了。”
段晏舟不再說話，拿起酒壇子，給兩人各倒了一壺酒。
王猛換了個話題，問道：“過幾日我會跟大哥提想去海島上玩一玩，你早些做準備吧。”
段晏舟點頭。
月色如水，灑在他們身上。兩人坐在礁石上，靜靜地喝著酒。海風輕輕拂過，帶著些許鹹濕的氣息。
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沙霸天同意了王猛上岸的請求，卻不許他前往江州，隻說道：“江州最近風聲緊，你去揚州附近的那個小鎮上，兩日來回。”王猛雖心有不甘，卻也隻能無奈應允。
段晏舟聽聞此安排，不禁微微皺眉。此處到江州需走一日的水路，如此一來，兩人來回便隻能在岸邊停留一晚，怕是連江州的城門都難以觸及，又怎能與萬通他們順利聯係上？
可他此刻也不想輕易離開這海島，畢竟海盜們警惕性極高，倘若他們察覺到一絲危險，便會毫不猶豫地將白三老爺轉移到其他島上。大海茫茫，到時再想找尋可就難如登天了。
雖知此行困難重重，但有機會總比沒有好。段晏舟思索再三，還是決定先隨王猛前往岸邊探探情況，若實在無法與萬通取得聯係，便在村裡暫且留下些隱秘的印記，以待萬通他們到來。
五日後，當他們抵達江州城外的一個小漁村時，夕陽已經西下，餘暉將整個村子染得一片昏黃。這個小漁村看起來破敗不堪，甚至還比不上海沙島。段晏舟心中暗自歎息，沒想到此地如此荒涼。
然而，出乎他們意料的是，當晚在漁民家中借宿休息時，一個熟悉的身影竟突然出現。