蜀地隻是一片荒蕪之地。城中的商鋪大多關門歇業，街頭巷尾少見往日的繁華景象。農田裡雜草叢生，耕牛稀少，農民們麵帶菜色，衣衫襤褸，勉強維持生計。
官府的庫房空虛，賦稅難以征收，地方官員們也是焦頭爛額，亂世能吃上一口飽飯就已經是萬幸，更彆提什麼治理和建設了。
各地豪強趁機崛起，紛紛占地為王，進一步削弱了官府的權威。
無人開口，場麵尷尬，這爛攤子該如何收拾？
劉協環視四周，隻見官員們個個低頭不語，生怕被點名，揮手道：“罷了，朕早知你們也難。但益州若再不振作，民生凋敝，國將不國。你們也算是朝廷的棟梁，理應共擔重任。朕不怪罪你們。”
“大漢庇護之地全都免賦稅！”
劉焉聽聞過，但從沒見有哪個君主敢大放厥詞免稅，那銀兩從何而來？莫非是在戲耍他們？
這樣的政策若真實施，無疑是雪中送炭，但若是一場空，那還不如不提為好。百姓們已經經不起更多的失望和打擊，若再被戲弄一番，恐怕民心儘失，屆時局麵將更加難以收拾。
劉焉心中暗自權衡，劉協此舉雖意在安撫民心，但若無切實可行的財政支撐，不過是空中樓閣拱手猶豫道：“劉......陛下，蜀地不缺人才，但缺的是糧草和銀兩。若能開源節流，或許還能勉強支撐。但免稅之舉，實乃釜底抽薪，恐怕難以長久。”
劉備和荀彧對視一眼，習慣每到一個城池都會受此質疑。
也是，誰有這個膽量放話敢言此等豪言壯語，揣著手做等著他們打臉。
劉協習以為常，挑眉對視：“你不信？說吧，你們還有多少的糧草？朕以二十倍翻量給你們！”
此話一出，眾官下巴都驚掉！二十倍？！那得是多少的糧草和銀兩？眾人麵麵相覷，心中暗自盤算。二十倍的數目，即便是富庶的蜀地，也難以在短時間內籌集。
劉協的豪言壯語，雖令人振奮，但現實的壓力卻如山般沉重。
官員們心中忐忑，不知該如何回應，生怕一旦答應，後續無法兌現，反遭其害，反觀劉協背後的幾人，扣手的扣手，望天的望天，一副悠然自得的神態。
劉焉微微皺眉：劉協此舉，究竟是胸有成竹，還是另有圖謀？
“回稟陛下，蜀地現存糧草約莫能支撐三月之需，隻能夠勉強維持眼前的局勢。若真要籌集二十倍的糧草，恐怕需動用各地倉儲，甚至需向周邊郡縣緊急調撥。即便如此，也難保不會引發民怨，動搖根基。再者，運輸途中損耗、延誤等風險亦不可忽視。懇請陛下三思，是否另有良策以解燃眉之急？”
劉協大手一揮：“不用！來人！即刻從許昌調五千萬石的糧草，務必在三日之內送達蜀地。”
此言一出，滿堂皆驚。