信中，劉表言辭懇切，表達了自己願意歸順朝廷，獻出荊州的意願，並附贈了荊州城防圖，以示誠意。
劉協拿著手中的書信和荊州城防圖，臉上滿是得意之色：“哼，劉表，你終究還是選擇了投降。朕的大軍還未到荊州，你就已經開城投降了，真是無趣。”
他將書信和城防圖遞給荀彧，示意他看看。
荀彧接過書信和城防圖，仔細端詳著，臉上也露出了笑意：“陛下，這的確是劉表的親筆書信，城防圖也是真的。看來，荊州已經是我們的囊中之物了。”
陳登從湖邊吊了幾條魚回來，剛踏入大殿，便聽到劉協的話，探著腦袋過來：“劉表這就投降了？不應該啊？”
事情要從七日前蔡夫人救回蔡瑁說起，蔡夫人回到荊州後，將劉協的話原原本本地告訴了劉表。
蒯良和蒯越兩兄弟第一個不同意，拍掌道：“主公，這劉協分明是在詐我們！他若是真的大軍壓境，又怎會派一個女子前來送信？這分明就是他的詭計，想要讓我們自亂陣腳！”
劉表聞言，不禁有些猶豫。
投降，意味著他要將自己辛苦打下的荊州拱手讓人；不投降，又擔心劉協的大軍真的攻入荊州，到時候他蔡家上下，包括他自己，都會落得個身首異處的下場。
正當他猶豫不決之際，蔡夫人突然跪倒在地，淚如雨下：“夫君，妾身知道你不甘心，可眼下形勢比人強，我們蔡家已經沒有了退路。你若是不投降，不僅蔡家會遭殃，整個荊州也會生靈塗炭啊。你就當是為了荊州百姓，為了我們的孩子，投降吧。”
劉表看著蔡夫人，心中五味雜陳。他深知蔡夫人所言非虛，可他又怎能甘心將自己辛苦打下的基業拱手讓人呢？
就在這時，蒯良再次開口：“主公，你勿要信了婦人之言！女子懂什麼大局？她們隻會感情用事！主公，你若是不信，大可派人前去許昌打聽，看看那劉協是否真的有大軍壓境。若是他真的大軍壓境，我們再投降也不遲！可若是他隻是在詐我們，那我們豈能輕易投降？”
劉表覺得頗有道理，他點點頭：“好，就依子柔之言。我即刻派人前去荊州打聽消息，若是那劉協真的大軍壓境，我們再投降也不遲。”
蔡夫人聞言，如遭雷擊，她瞪大眼睛，呆呆地看著劉表，聲音顫抖地說道：“夫君，你怎能如此糊塗？那劉協怎麼會花費功夫去詐我們？這都是妾身親口聽到的啊！你莫不是被那劉協嚇破了膽，連妾身的話都不信了？”
劉表看著蔡夫人，“夫人，我並非不信你，我隻是不想輕易放棄荊州。這是我多年來的心血，我怎能輕易拱手讓人？”
蔡夫人淚水再次滑落：“夫君，妾身知道你的心意！可你想想蔡家上下，想想我們的孩子，再想想荊州百姓。你若是不投降，他們都會因你而遭殃啊。你就當是為了他們，投降吧。”
劉表閉上眼睛，腦海中浮現出荊州百姓安居樂業、蔡家上下和睦相處的畫麵。
他深吸一口氣，再緩緩吐出，仿佛要將心中的不甘與掙紮都隨著這口氣排出體外。
終於，他睜開眼睛，眼神中已是一片堅定：“好，我投降。我寫親筆書信，附贈荊州城防圖，以示誠意。”