厲元朗返回水明鄉，是韓衛開的車。
他不在水明鄉，就把韓衛打發到周宇那邊跑腿捐贈事情。水明鄉多事之秋，韓衛性格又耿直倔強，厲元朗擔心他應付不過來這群虎狼分子的算計，也是間接保護他。
路上閒聊幾句，厲元朗便趁機打了個盹兒。
睡上沒幾分鐘，手機響了，是一個陌生號碼，而且還是個溫柔的女聲：“厲鄉長，你好，我是冷櫻花。”
冷櫻花？厲元朗飛速轉動大腦裡的記憶細胞，搜尋這個似乎有印象又似乎不熟悉的名字。
一旁開車的韓衛提示說：“是韓家屯的冷老師。”
厲元朗一拍腦門，上次去韓家屯小學，聽韓校長提起過，冷櫻花因為個人有事回家，當時沒在場。
冷櫻花說：“厲鄉長，有件事我琢磨著應該告訴你一聲，水明鄉拖欠全鄉教師三個月的工資沒發，教師們怨聲載道，聽說明天縣委書記縣長要去韓家屯參加捐贈儀式，他們要現場請願。”
厲元朗聞聽大吃一驚，真是按住葫蘆起了瓢，一波未平一波又起。一旦教師們集體上訪，不僅使捐贈儀式黯然無光，他作為主管教育的常務副鄉長，極有可能背上這個黑鍋。
不行，一定要想辦法解決。
冷櫻花又說：“厲鄉長，也請你理解教師們的行為，中秋和國慶節馬上就到了，學校沒錢發福利不說，還要欠大家的工資不給，教師也是人，也要養家糊口，他們是不得已才這麼做的。”
“我理解大家的苦衷。”厲元朗如實說：“冷老師，你知不知道，這次事情的組織者是誰，我想見一見他。”
“怎麼，厲鄉長這是要打擊報複嗎？”冷櫻花頓時警覺起來。
“不是的，我想和他談談，商量一個大家都能接受的解決辦法。”厲元朗開導說：“過激行為不一定起到好的效果，最終目的大家不是希望拿到屬於自己勞動成果的那一份報酬麼！我負責任的告訴你，這件事我會管，還要一管到底。”
手機那頭沉默片刻，冷櫻花才說：“是鄉中學的副校長柴明清，他是這次上訪的發起人，你和他對話，他能代表全體教師的訴求。”
“謝謝你，冷老師。”掛斷手機，厲元朗眉頭蹙起，摸著下巴想了想，對韓衛說：“你認識柴明清嗎？”
韓衛咧嘴一笑道：“主任，你還真問對人了，柴老師是我初中的班主任，教數學的。”
“說說看，他人怎麼樣？”知己知彼，厲元朗馬上要和這位柴副校長交手，要對他做到全方位的了解。
韓衛告訴他，柴老師為人師表絕對沒得說。四十多歲，教齡快有三十年，可謂桃李滿天下。學生中不乏優秀者，有的在國外定居，還有在京城部委上班，最好的已經乾到市長位置了。
韓衛不好意思的撓了撓頭，說像他這樣沒出息的，畢竟是少數。
柴明清這次之所以組織大家上訪告狀，也是被逼無奈。他家在農村，老婆和孩子全是農村戶口，一兒一女，兒子上大學，女兒念高中，還有個臥病在床的老父親，一家五口全靠他的工資養活。
拖欠三個月的工資，對於他這樣開銷大的家庭來說，難以承受。這麼多張嘴等著吃飯，等著他郵寄生活費，還有給老父親買藥治病，柴明清為此已經欠下不少債務，實在逼急了，老實人才有了告狀討薪維護自身利益的舉動。
“去鄉中學。”捷達王剛進水明鄉的大街上，厲元朗便讓韓衛調轉車頭，直奔水明鄉中學而來。
水明鄉中學比韓家屯小學強不到哪裡去，條件稍微好那麼一點點。
校長一聽說厲元朗來了，趕忙笑臉相迎緊緊握住厲元朗的手，緊賠著不是：“厲鄉長來檢查指導工作，教育辦也不通知一聲，也好讓我們有個準備。”
厲元朗便說不用那麼麻煩，他就是走走看看，準備了反而看不到真實東西。
校長訕訕的笑著，陪同厲元朗在學校視察一圈，邊走，厲元朗邊詢問學校情況，一一記在心裡。
走了一大圈，厲元朗才問起柴明清在不在，想見一見他。
柴明清正在上課，因為教師資源短缺，有點能力的都調到縣城中學或者高中了，所以他們這些校領導還身兼教課的任務，說白了，也為能多掙僅有的一點代課費而已。
在校長辦公室抽了一支煙的工夫，柴明清才來。校長知趣的告辭離開，屋裡隻剩下厲元朗和柴明清倆人了。
柴明清頭發花白，人很瘦，四十幾歲的年紀，看上去卻蒼老很多。戴著一副黑框老式眼鏡，鏡腿處還用鐵絲綁著。一身藍色中山裝洗得發白，套袖上沾著白色粉筆末。