永祿年，終歸是讓亂世更進了一步。
永祿三年:織田信長於桶狹間擊殺今川義元，織田家開始崛起。
永祿四年:尼子家雄主晴久病逝，其子尼子義久繼位，尼子義久於五年後在眾叛親離中投降毛利家；叱吒陰陽兩道的尼子家正式滅亡，“雲州之狼”尼子經久若泉下有知，不知作何感想。
永祿八年:鬆永久秀與三好三人眾，率眾圍攻幕府將軍足利義輝，義輝公力戰而死；是為“永祿大逆”。
永祿十年:織田信長吞並美濃，打出天下布武之大旗……
時值永祿十一年(1568年)織田家擁護足利義昭上洛京都。
【京都東福寺】
十數名僧人正持棍互搏，其中最亮眼的便是一名十五六歲左右的年輕僧人，他棍若遊龍，攻如猛虎，讓得做他對手的的師兄都有些難以招架。
他兩人你來我往的激烈打鬥，也激起了周圍師兄弟們的注意，不時有人停下訓練大聲叫好。
“師叔門下弟子，真是人才輩出啊！”
說話的是位頭戴白巾的僧人，看樣子也年近三十，他笑著對身旁之人感歎。
在他身旁破為年長的僧人卻搖搖頭：
“勝心這孩子，雖天資聰穎，但心性易怒，若能徹底超脫，或可為一代大德。”
那僧人點點頭，畢竟他隻是隨口一誇，既然人家都這麼說了，自己也沒必要再多說；於是他轉移話題道：
“弟子此來一是為了帶替老師向師叔問安，二是為探明織田家的實情，這需要師叔那些耳目的幫忙。”
他其實名為惠瓊，來自安藝國安國寺，也曾在東福寺修行數年；於三年前回安國寺後，受恩師惠心舉薦成為毛利家的外交僧，時常遊走於諸國大名之間。
他麵前的師叔，便是京都東福寺裡的高僧惠勝；
“毛利家遠在西國，也想插手京畿之事嗎？”
惠勝的反問令惠瓊苦笑著搖頭：
“有心無力！如今天下紛亂，毛利家又有九州強敵在側，實無力東顧；隻是六角家已亡，織田軍侵入畿內；而三好家卻還在自相殘殺，恐也時日無多了，終究需要未雨綢繆。”
惠勝似乎對惠瓊說的這些並不是很感興趣，他見勝心與勝正兩人的打鬥已經停止，向自己走來。
“老師。”
“老師，勝心師弟的兵法已在我之上了。”
兩人乖巧的對惠勝行禮，惠勝含笑輕拍勝心的肩膀：
“兵法雖強，但卻難敵人心，望你日後多參禪悟道，方能克製心性。”
“是，弟子知曉。”
惠瓊見此，隻好尷尬的站在一旁，但是臉上卻不敢對惠勝有絲毫不滿。
“嗯，此乃惠心大師的高徒惠瓊，快見禮。”
“見過師兄。”
“兩位師弟大才，乃我佛門幸事。”
“師兄謬讚了。”
勝正與勝心再次客氣一番後，勝能拉上勝心離開，他知道老師一定有正事要談；果不其然，片刻後惠勝把惠瓊帶入了茶室，不知道會談些什麼。
勝心卻在心底想著惠瓊，這個名字怎麼有些熟悉？想不起來便不再多想，在打水將自己衝洗了一遍之後，與守值的僧人通融(給錢)一下後，換上短褂戴上頭巾，彆好太刀便從小門出寺。
一路上隨處可見衣不蔽體的難民，尤其寺廟周圍居多，除了特定的日子，寺廟會布施外，其他時候這些人隻能自生自滅；因為隨時都有全副武裝的僧兵巡邏把守，這些難民也不敢造次；佛門不殺生，可沒說不殺人啊！
勝心在有了小半時辰，再轉過兩條街道後，這裡的情況稍微好了一點，至少這裡還有些煙火氣；他在一家名為新宮屋的賣酒鋪門前停下，然後走了進去。
“頭領，你來啦！”
“嗯，叫惡八郎來見我。”
“喔，他在海蝶屋，我去叫他。”
勝心徑直穿過正在蒸米的中庭，走進一個獨立的小房間；解下頭巾跪坐下，自顧自的喝起了酒，偶然看到了放在盒子上的小木馬，又陷入回憶。
勝心本名孫四郎，出雲尼子家尼子誠久之子；更確切的說，他是名穿越者，前世在生日時發生意外，當他再次醒來之時，已經變成了繈褓裡的嬰兒；
沒辦法隻能認命，好在家庭情況似乎不錯，日子也在一天天過去，本來想著長大以後至少可以當個小地主，安穩的過一生，沒想到在兩歲時發生意外，全家被害；父親手下的武士為了救他自刃而死，乳母帶著他顛沛流離。
好不容易到達永源寺，卻又被尼子晴久派出的人追殺，乳母又帶著他逃到備後國德分寺，好在尼子晴久突然暴斃，在備後安穩的度過了幾年。
誰知出雲尼子家在永祿九年(1566年)被毛利家滅亡，毛利家也開始在陰陽兩道搜捕尼子家後人；這下好了，又得兒逃跑，孫四郎也在這一次逃跑中與乳母走散，後來流浪到京都被老師收留。
“生前滔天功，死後一捧土。”
什麼功名不過是虛妄，想那尼子家兩代英傑，終成就八國守護百萬石，不過三代便迅速敗亡。
勝心端起酒盞一飲而儘，尼子晴久早已作古，出雲尼子業已滅亡，他又能找誰報仇呢？
其實就這樣生活也沒什麼不好，至少衣食無憂和安全無虞，而且日本和尚也不禁女色和酒；
等再過段時間，去一趟出雲鬆江，找到中村高國的後人，將小木馬交給他兒子，或者把他帶到京都來跟著自己，了卻這一個心結；另一個心結便是要找到乳母櫻井結。
“老大，老大！嘿嘿，是我八郎，我來啦！我來啦！”
未見其人先聞其聲，必是混蛋惡八郎這家夥；說起來勝心能開起來這間小店鋪，惡八郎還是出了力氣的。
混蛋惡八郎的名聲在京都窮人圈裡出了名的，手底下三十來個弟兄雖然無惡不作，但是這家夥挺有原則，說隻要你五十文茶錢，你多給他一文他還要打你；雖然強搶民女，但完事兒後居然會給錢，這就不算強了？
攔路打劫商人，彆人給他幾枚銀判，他卻說隻要今天兄弟們的飯錢，其他絕不多拿，他居然真的會退還給人家。