毛利家安芸國【吉田郡山城】
已經年過七旬的毛利元就身體每況愈下，但是他還有太多想做的事沒有解決，比如四國與九州。
小早川隆景在毛利元就的命令下以幫助河野家為借口，早已率軍一萬進入伊予國與宇都宮家、土佐一條家交戰，擴大著毛利家在四國島的影響力。
而在九州方向，為了削弱大友家，元就拿出看家本領寢反了築前國有力國人秋月種實、宗像氏真、高橋鑑種；大友宗鱗派戶次鑑連、吉弘鑑理率軍兩萬前去鎮壓反叛。
戶次鑑連就是日後的立花道雪，而吉弘鑑理便是日後的高橋邵運，被人合稱為大友雙璧。
進入築前國平叛前期的大友軍可以用勢如破竹來形容，接連攻陷五城十二砦，此時的大友軍也逐漸放鬆了最開始的警惕，軍士們也變得驕傲自大，連戶次鑑連也無法壓製住軍中武士們的傲慢情緒。
很快大友軍將會遭到慘痛的教訓，兩萬大友軍在秋鬆駐紮時遭到秋月種實率領的四千軍勢雨夜奇襲，大友軍在混亂與踩踏中四散奔逃，隨後附近的其他秋月聯軍也加入了圍剿大友軍的戰鬥，大友軍遭到慘敗。
戶次鑑連等人隻能帶著少部分殘軍退出築前國，這一場大敗也讓大友家的威信受到嚴重損害；在毛利元就的挑動下，築前國立花山城城主立花鑑載宣布脫離大友家加入毛利一方。
立花山城不同於秋月方的鷹取山城與宗像城，其城建在三百多米高的山頂，城防堅固、易守難攻，一直都是大友軍控製築前國的重要據點，而且立花山城緊臨九州著名的貿易港口博多灣。
立花鑑載的背叛徹底激怒了大友宗鱗，博多灣對朝鮮、明國的貿易線路對於大友家來說極其重要，怎麼能允許立花山城落入毛利之手，於是大友宗鱗親自率領兩萬五千人的大軍直奔立花山城而去。
在大友宗鱗不計代價的強攻下，立花山城在堅守一個月之後落城，立花鑑載被殺；毛利元就原本是想出兵救援的，但還沒等毛利軍集結完畢，立花山城就被攻破了，毛利元就也沒想到大友宗鱗會如此不惜代價也要拿回立花山城。
看著大友家在築前國的影響力在逐漸恢複，毛利元就開始坐不住了，他在築前國耗費了大量心血，決不能眼看著功虧一簣，於是從今年九月開始毛利元就發布動員令，準備與大友家在築前國展開決戰，哪怕拖著病體也要親自出陣，在有生之年一定要平定北九州。
此時的毛利元就正在房間內親自寫著各類文書，他要確保此去九州一戰而定，所以大大小小的國人豪族都將收到他親自簽寫的書狀。
“大主公，請一定要注意身體。”
“奧，是阿茶啊！體力確實不如從前了。”
阿茶貼心的為毛利元就披上外衣，有些心疼的看著他；大主公的兩個兒子一個在著手攻略備前，一個在四國征戰，而缺乏經驗的輝元殿下也無法替大主公分擔太多；要是隆元殿下沒有英年早逝就好了。
“請吃點食物吧！再這麼下去身體怎麼受得了？”
元就拉了拉身上的外衣，看著眼前年輕的阿茶，那水汪汪的大眼睛帶著讓人心疼的表情，怎麼忍心拒絕；但是自己的身體自己知道，胸腹時不時的劇痛，沒有任何食欲。
雖然身體如此，但他還是接過阿茶遞過來的味增湯泡飯，勉強的吃了兩口。
“大主公，世鬼政定大人求見。”
房門外傳來側近眾的聲音，元就放下手中的毛筆閉上了眼睛，阿茶貼心的開始為元就輕揉著太陽穴。
“讓他進來吧！”
“喔！”