白氏接著道：“皇後在入宮之前，大公子就說過，盯著我們家的人多了去了，日後切不可貪圖那門庭若市的虛弱，當低調再低調，免得惹來麻煩上身。我等謹記此言，但凡賓客來，都讓管事在前麵招待了，送禮的，除了自家親戚走動，一律退還。貴重之物，便是自家親戚也不收。這般堅持下來，賓客雖少了許多，可還是絡繹不絕。那四夫人倒是好，大門打開，來者不拒。”
我想了想，道：“不知登門的，都有些什麼人？”
“什麼人都有。”白氏道，“妾派仆人去觀望，說是想求官的，想買爵的，想攀關係的，見到我們這邊走不通，就跑到了四夫人那邊去。”
說著，她歎口氣：“妾素知四夫人是個眼界高的，偏偏李家不爭氣，敗落了，日子一年過得不如一年，那李郎還落下一身的病。她兒子合郎，讀書無甚天分，考不到功名，好不容易才娶了新婦。四夫人隻想著揚眉吐氣，如今終於有了風生水起的時機，便不肯放過。”
“說到合郎那新婦曾氏，妾倒是聽說了一樁事。”楊氏插嘴道，“曾氏出身小戶人家，自從嫁給合郎，日子過得很是可憐。四夫人不喜歡她，合郎脾氣大，待她更是不好。就在年初之時，她好不容易懷了胎，滑一跤，竟是沒了。合郎因此更是厭惡她，平日非打即罵。如今，四夫人覺得得了誌，還打算以無子為由將她休了，讓合郎另娶。”
聽得這話，我皺起了眉頭。
那位曾氏，我是記得的。大婚那日，她跟著四姨母來賀喜。後來四姨母再來見過，她卻不曾再出現。
我想起了那次見麵時，她手腕上的紅痕。那時，我以為是不小心傷了，且四姨母在我麵前向來和氣，合郎小時候也一向是聽話的樣子，不至於做出那不體麵的事來，於是便不曾多問。
如今看來，卻是我想錯了。
“四姨母家，每日都很熱鬨，是麼？”沉吟片刻之後，我問道。
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從前，我每來洛陽，不是住在外祖家，就是住在自家的老宅裡。父親是國公，無論哪邊的親戚，但凡要見麵，也大多是他們登門拜訪。
四姨母的家，我雖去過，但數極少，且都是母親還在世的時候帶我去的。
從前我聽乳母說過，她的婚事，是很早就定下的。夫家在洛陽也是個有名有姓的大戶，舅氏李為昭，是當時的洛陽令，與四姨母的父親是故交，可謂門當戶對。當年出嫁之時，吹打儀仗排了一條街，風光之至。
但終究是天有不測風雲。前幾年，四姨母的舅氏李為昭在任上出了岔子，被朝廷治罪免官。而四姨母的丈夫李濡也受了牽連，加上本就在官府中與人相處不好，受氣之後，一怒之下辭了官。
至此，李家急轉直下。
李為昭鬱鬱寡歡，每日以酒消愁，沒多久就因為醉酒走夜路，摔一跤，正正磕中腦袋，去世了。他生前揮霍過度，並沒有給兒子兒媳留下多少家財，而李濡身體不好，是個藥罐子。就算有母家的借機，四姨母一家人的日子也變得捉襟見肘。
我對四姨家宅的印象，仍停留在多年以前。那時，這裡雖比不上我們家豪奢光鮮，卻也一看便知來頭不小，頗有官宦之家的排場。