這平朔城，比京城和洛陽都要冷上許多。
雖然我和杜婈的身份都是宮人，但景璘向來為所欲為，演都不願演。
用他的話說，我是他請來的軍師。
白日裡，他總將我帶在身邊，無論做什麼都讓我跟著。無論是巡視大營還是與各方人馬議事，他都不讓我回避。
與景璘結為同盟的，除了骨力南和纈羅，還有高昌、突厥、羌戎的使者。不過大約是為了避人耳目，他們的會麵，總是十分隱秘。深夜入城，深夜消失。
而整個平朔城，看上去很是平靜。早晨，城門打開之後，附近民人到城中市集易貨，官署運轉如常。甚至服侍景璘的內侍，閒聊時也會談論著這和談不知要到什麼時候，這地方太冷，他們想回京城去。
很快，我知道了景璘說的隻有我能幫他，是什麼事。
袁之孝。
此人原是一名中書舍人，當年先帝出征，他亦是隨員之一。兵敗之後，袁之孝與先帝身邊的一眾文臣一道，淪為俘虜。
可與彆人不同的是，袁之孝這階下囚沒有當幾天，不知因為什麼事，被當時的二王子看中，提到了身邊做幕僚。沒多久，二王子發動兵變，殺了老戎王和大王子，成為新的北戎王。
而袁之孝也被戎王重用，成為了近臣。其地位，猶如右相。
此事，無論在京城還是在洛陽，都頗是為人所不齒。韓之孝曾派人回來，想將父母妻子接過去，但都被推拒了。
他跟我之間，並非毫無關聯，因為他曾是我父親的門生。
我父親是個愛才的，對袁之孝很是賞識，那中書舍人的位子，就是我父親提攜上去的。我記得我父親當年說，此人頗有見地，加以栽培，將來必成氣候。
但誰也沒想到，他成氣候，是這樣的方式。
論理，這筆帳，當年應該還是會算到我父親或上官家的身上。不過虱子多了不癢。我父親既然擔了那禍國的罪名，上官家也因此倒了，這賬就也不了了之。
隻是不料，還是扯上了我。
一場議事之後，景璘將骨力南和我留了下來。
“袁之孝，當下還是戎王重臣麼？”景璘問骨力南。
“正是。”骨力南道，“當年戎王奪位，是袁之孝為他出謀劃策。此人的才乾，戎王甚為看重，一直留用。”
景璘頷首，看向我：“你對這袁之孝，可還有印象？”
“有過數麵之緣。”我說，“莫非陛下的王子是想讓我出麵，策動袁之孝謀反？”
“正是。”景璘道，“王子和乞力咄雖與朕結盟，出兵為內應，可北戎龐大，仍是不足。尤其王庭之中，我等仍少了內應。若不可一擊而破，後患無窮。”
我了然，沉吟不語。
骨力南道：“皇後若是在思慮如何見到此人，我已經有了辦法。和談遲遲無所進展，王庭那邊定是要坐不住的。乞力咄去勸一勸，可讓戎王將袁之孝派到平朔城來。如此，皇後可與他一見。”
我說：“有一事，我想問王子。先前戎王打算親自到平朔城來和談之時，隨員之中可有袁之孝？”
“據我所知，沒有。”骨力南道。
“為何？”