九脈山前，朱雀已經立足山巔足足兩日兩夜未動。
這兩日，她一直在思索進入黑水城的方法。
良久，朱雀輕哼一聲：“或許，我該回去再問問黃士英，而不是留在這裡浪費時間。”
就在她準備轉身離去時，一陣急促的馬蹄聲打斷了她所有思緒。
“嗯？”
剛邁出的腳步重新收回，朱雀靜靜望著山腳處一支馬隊急速向九脈山深處疾馳。
“這時候出現的馬隊？或許……”
一個計劃瞬間在她腦海形成，立刻一個箭馳緊隨那支馬隊……
另一邊，位於邊陲之地的並州烽燧堡遺址，滿目瘡痍、殘垣斷壁，仿佛訴說著往昔那場驚心動魄的戰事。
劉武靜靜地佇立於此，他那深邃的目光凝視著這片廢墟，久久未曾挪移。
他時而彎下腰去，仔細端詳地上那些被歲月侵蝕得模糊不清的車轍印；
時而撫摸著殘破城牆上殘留的瘡口和刀痕。
似乎想要透過這些斑駁的印記，觸摸到當年戰鬥的激烈與殘酷。
今日大雪止歇，難得豔陽高照，陽光灑落在他身上，拉出一道長長的影子。
微風拂過，揚起他的衣角，卻吹不散他心頭對這處遺跡所承載曆史的凝重思緒。
時間一分一秒過去，劉武就這樣沉浸其中，不知疲倦地探尋著每一個可能隱藏著故事的角落，試圖拚湊出那段已經遠去但依然震撼人心的戰爭畫麵。
身旁的護衛凍的臉色發紫，卻不敢打擾劉武查案。
直到劉武在雪堆裡徒手挖出一小塊漆黑的黏土，疑惑一陣放到鼻子邊嗅了嗅。
“我明白了，鎮國公，真的是冤枉的！”
猛然間，他似乎想到了什麼，立馬丟掉黏土，轉身跳上馬車。
“回營。”
不等護衛反應，劉武丟下一句話，直接命令車夫策馬向並州大營行去。
兩日後，並州大營主帳內，主帥王忠嗣正炯炯有神翻閱著手中兵冊。
帳簾忽然被挑開，劉武乾瘦得身影筆挺地站在王忠嗣麵前。
王忠嗣看了他一眼，將手放到桌案旁的碳盆上烤了烤，隨口問道：“劉尚書可曾查出一些什麼？”
劉武直接找了把凳子在他麵前坐下，開口直接問道：“王將軍，我想知道，當年尖刀營內部究竟發生了什麼事？”
王忠嗣聞言，好像早已料到一般，布滿滄桑的臉頰甚至連抖動一下的欲望都沒有，依舊靜靜來回摩挲手掌，在碳盆上烤動。
劉武眼神陰鷙，一眨不眨地望著他。
許久，王忠嗣才開口：“你們先出去吧。”
身旁的親衛向他行過禮後，這才退出了主帳。
確保隔牆無耳後，王忠嗣才緩緩開口：“劉尚書，你想問什麼，現在可以問，我都會毫無保留的回答你，
但有一個請求，今日你所聽到的一切，在出了這個營帳後，不可跟任何人提起。”
劉武：“你要我欺瞞陛下麼？陛下命我調查鎮國公食人一案，如果不說，我又該如何複命？”
王忠嗣：“以陛下的睿智，未必就不知道鎮國公是冤枉的，或許你調查的一切，是陛下所不想知道的呢？”
“那是陛下和鎮國公的事！”劉武傲然回道，“我身為刑部尚書，自然有權把調查的一切公之於眾。”
“公之於眾？”
帳內氣氛瞬間降至冰點。
王忠嗣那雙冷冽的眼神，直接投射在劉武身上。