堂屋裡，林進及譚家父子跟王大漢閒聊了起來。
王大漢說，這裡屬於湖漢省漢平縣三房鎮，這個村叫大板村，因離鎮上較遠又偏辟，田地以山地居多，所以比較貧困。
而他們家因為生了七個小子，自己進山打獵又摔斷了腿不能乾重活，所以家裡更是赤貧。
正說著，大福拿了幾個碗進來，林進每個碗裡抓了點茶葉，大福再把水倒上。躬身說道，“太太請喝茶，大爺們請喝茶。”小小年紀，很是進退得當。
譚家父子第一次被人稱大爺，臉都羞紅了，忙謙虛道，“我們也是泥腿子，當不得這麼叫。”
不到半個時辰飯菜就弄好了，一大盤切成薄片的蒸醃肉，兩大盤韮菜炒雞蛋，一盤萵筍炒醃肉，一盤素炒蓮白，一個蛋花湯，一鍋米飯。
在外麵就不講究那麼多了，幾個人一桌吃飯。
不知是餓了的緣故，還是王大嫂就是會弄吃食，總之這幾個農家小菜吃起來格外順口，好吃。小包子邊吃邊說，“王大娘炒的菜真好吃，比清河大酒樓裡的菜還香。”
江又梅也點頭道，“確實好吃，特彆是這個醃肉，比我過去吃的都香。”
他們在堂屋裡吃飯的時候，本來有三個小小子啃著手指在門外轉悠，其中一個小子還用手試圖把屋裡的香味扇進鼻子，被紅著臉的大福拎去了廚房。
他們幾個在堂屋裡吃飯，那一家子九口人都擠在廚房裡，也不知怎麼就擠下了。
江又梅吩咐林進去車上把他們帶的幾包點心全拿出來給那幾個小子吃。
幾人吃完飯，江又梅想著這頓飯吃得極滿意，這家又太窮了，就讓林進給王大嫂一貫銅錢，小包子也沒提出異議。
王家人沒想到會給這麼多的錢，拿著十串銅錢都有些傻了。
王大嫂領著孩子們來給江又梅磕頭，說，“家裡的這些吃食還當不得太太賞的那幾包點心，現太太又賞了這麼多的錢。謝謝太太了。”
一貫銅錢真當不起這麼多人的跪，況且飯菜的確可口。江又梅趕緊讓他們起來。
其他人都起來了，唯獨大福還跪著。江又梅納悶道，“咋了，你還有什麼事？”
大福磕了個頭說道，“小子今年十三歲，會種地，還會編竹器活。若太太不嫌棄，請買了小子吧，我想去外麵掙些錢，讓我爹娘不要太辛苦，也讓弟弟們能吃飽飯。”
這話一說完，王大嫂就哭了起來，“大小子你說啥咧，爹娘不辛苦。”
江又梅看看這一長串的小子們，男人殘疾了，女人再能乾想要七個小子吃飽飯的確困難。等這些小子再長大些，都到了吃窮老子的年紀，就更吃不飽了。以後到了娶媳婦的年紀，恐怕沒哪家姑娘願意嫁進來。
想著自己家也的確還缺人，這家人江又梅也比較看得上眼。
就點了點頭，說，“我家倒是缺人，大福這孩子我也看得上，如果你們同意我就買了。活契也成，死契也成。”
大福對他娘說，“娘就同意吧，這樣兒子的前程有了，也能多掙些錢回來，弟弟們長大了還要蓋房子娶媳婦咧。”
王大嫂紅著眼睛點點頭，去了廚房同王大漢商量。
一會兒，王大漢也紅著眼睛出來了，同意簽十年的活契。又對大福說，“你爹娘沒本事，太太願意賞你口飯吃，你就要用心做活，報答太太的大恩。”
大福使勁地點點頭。
江又梅估摸著買這樣的小子死契也就五兩銀子，活契的話減半，便讓林進給了他們三兩的銀子。
又另給了五十文的牛車錢，讓王大嫂和大福明天去漢平縣縣衙後院找他們，再一起去縣衙上檔。江又梅不願意太多人擠一輛馬車，所以隻好讓他們明天坐牛車趕過來。
王大嫂兩口子拿著從來沒拿過的銀子有些不知所措，一聽說江又梅是知縣大人的親戚，嚇得又跪了下去。
江又梅又讓他們起來。之後，幾人上了馬車，向漢平縣城駛去。
上車後，小包子就急不可待地對江又梅說，“娘親，那莫生小師傅肯定是小紫姐姐。往生小師傅估計就是周妍。因為那幾個福都說往生和莫生兩人都說著一口的京城口聲，而且往生比莫生年紀稍微大些，有個二十幾歲的樣子。他們聽庵堂裡的其他師傅說，往生師傅做的素食點心好吃得緊，比縣城賣的還好吃。”()
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