禦書房外。
海公公低聲與沈臨毓道：“聖上心情不大好。”
沈臨毓給他看自己手中的折子，道：“這遞上去，聖上定然更不高興。”
折子很厚，海公公隻看這厚度就曉得事情不小。
兩人進去裡頭。
永慶帝聚精會神看著手中文書。
考官們正忙著批閱春闈的考卷，永慶帝叫他們把答得有意思的策論文章抄錄一份先送來給他過目。
待沈臨毓行了禮，永慶帝問：“你也還沒看過這些文章吧？等下看看。”
沈臨毓沒有直接應下來，反而麵露猶豫之色：“我也正想和您說一說春闈。”
永慶帝聞言抬起了頭：“是有什麼進展了嗎？能查到岑文淵的頭上嗎？”
“沒有鐵證。”沈臨毓道。
永慶帝皺眉，神色嚴肅：“朕上次和你說了，若沒有實證，朕希望岑文淵有個善終，莫要弄得難看了。”
沈臨毓把手中的折子遞了上去。
“今日不是跟您替舞弊之事，而是這次的考生、岑太保的孫子岑睦。”
“岑睦和二十九年落榜的考生彭祿是同窗，他與彭祿的胞妹無媒苟合又棄之不顧，使得那女子一屍兩命。”
“不久之後，彭祿死於意外落水，彭母承受不了打擊病故。”
“彭祿原本對三十年的春闈胸有成竹，他死後，他在書院的先生拜訪岑太保，沒多久也死了。”
“且岑睦逼迫過家生子，以至那少年自儘，他姐姐想討說法也遇害了。”
永慶帝的目光落在折子上。
上頭寫的比沈臨毓口述的要詳細得多，看的人氣血上湧、眼睛都痛。
可再是生氣，永慶帝也沒有改自己最初的想法：“全是零碎的口供，太淺了些，再者，岑文淵做了什麼，你能猜，但你摁不死。”
“所以我跟您提的不是定岑太保的罪，”沈臨毓指了指那些策論文章，“是岑睦能不能登榜的事。”
永慶帝抬了抬眉，示意他說下去。
“離張榜還有三日，不久後便要殿試，我朝殿試隻論名次，除非犯了大錯，否則最次也是三甲，賜同進士出身。”
“岑睦論學識，他應當能登榜，殿試上若是答得和您心意，他得個二甲，甚至會被您點為頭甲。”
“可岑睦也是個啞炮，我手上的證據還不足以坐實岑太保舞弊，但您看，我已經有這些收獲了，或許再兩三個月，線索收攏，岑太保無處可逃。”
“他多行不義，岑睦得他庇護，前頭那麼多混賬事兒都抹了，還成了天子門生，等揭發開來，傷的是您的顏麵，是科舉公正的名聲。”
“時間緊迫，我再三考量、先把這些證據遞上來，望您把岑睦的名字劃去，以免之後……”
…。。
永慶帝靠著椅背，一時間沒有說話。
思量許久，他才問：“臨毓，你有多少把握？”
“五成。”沈臨毓道。
永慶帝氣笑了：“才五成你就這麼著急？”
“岑太保參與舞弊已是板上釘釘，”沈臨毓垂著眼，解釋道，“五成，是我能成功彈劾他的把握。”
永慶帝深深看著他，良久，他長長歎了一口氣。
“朕是真的希望，岑文淵能得個善終。”
沈臨毓道：“是他辜負了您的信任與支持。”
放榜那日，貢院外頭裡三層外三層。
有人歡喜，有人悲痛。
岑睦沒有擠著去看，他原就覺得自己答得不錯，與祖父討論後更是信心大增，等待的日子裡又聽了其他考生的文章思路，越發胸有成竹。
岑太保整日笑嗬嗬的。
他沒有提前向考官們打聽，同僚問起也十分謙遜，但隻看他心情，千步廊裡都覺得岑家孫兒應是十拿九穩了。
直到岑家家仆尋來，慌亂地與他稟報。
“老太爺，三公子落榜了！”
岑太保手裡的筆啪的掉落在桌上。
他根本不敢相信自己的耳朵：“怎麼會？是不是你們看漏了？”
“仔仔細細看了八九遍，”那家仆快哭出來了，“沒有公子的名字。”
岑太保蹭的站了起來，快步往外走。
主考是大學士費盛，岑太保一心要去問問，到底是哪裡出了問題，他要看岑睦的墨卷與朱卷！
走到一半，火燒火燎的心被迎麵的風一吹，瞬間冷靜了下來。
岑太保停下了腳步。
不行。
眼下不是盛氣淩人地去找主考的時候。
“先回府，”岑太保交代跟上來的家仆，“先回府一趟。”
等他趕回太保府，卻得知岑睦不在府裡。
岑睦在得到消息的那一刻，蒼白著臉趕去了貢院。
這時，杏榜前聚集的人已經少了，岑睦沒費多少力氣就擠了進去，瞪大著眼睛從頭至尾一遍遍尋找自己的名字。
“沒有……”
“怎麼可能沒有……”
岑睦越看越著急，要不是還有一絲理智存著，幾乎連身子都要撲到那榜上去。
再三確認後，那一絲僥幸也消散了。
他就是落榜了。
科舉，是需要一些運氣的，顯然這一次，他的運氣很差。
岑睦失魂落魄地回到太保府，被帶到書房裡時，他喃喃喚了聲“祖父”。
岑太保靠坐在圈椅上，神色疲憊極了：“晚些時候，我想辦法和費大人打聽打聽，落榜也得落個明白。”
岑睦點了點頭。
這種事到底不體麵，傳揚出去，也會叫其他考生側目。
…。。
岑太保沒有大張旗鼓，隻叫人悄悄往費府走了一趟，沒想到，上門去的人吃了個閉門羹。
幾乎是一瞬間，岑太保察覺出一些不對勁來。
費盛為人敦厚實在，極其和氣，哪怕這事情不好細說，也不會讓人吃閉門羹。
難道，阿睦的落榜並不簡單？
但能越過主考，一言定阿睦生死的……
隻有聖上！
除了聖上、誰敢這麼插手春闈？
可這是為什麼？
是，鎮撫司在查二十九年的科舉，但不管怎麼查，也輕易按不到他頭上。
就算有些流言蜚語，聖上難道就為了那些沒有實證的事，就把阿睦的名字劃掉了？
強烈的不安籠罩在岑太保的心上。
他一夜未眠，輾轉反側。
身邊，太保夫人也被吵醒了，心情格外複雜地看著丈夫的後背。
是，她不喜歡岑睦，一想到岑睦高中後把自己看重的孫兒徹底比下去，她就氣悶極了，但岑睦真的落榜了，她幸災樂禍之餘也難免糾結。