薑稚月和芸瑤跟著店小二進了後堂。
後堂不大，裡麵有個小茶室。掌櫃的是個四十來歲的中年人，留著一把山羊胡，通體儒雅，不像這個麵館掌櫃，倒像是在書齋的掌櫃似的。
店小二將人帶到就出去了，掌櫃的抬眼，招呼兩人坐下。之後，也不多加客套，直接開門見山，他麵色溫和道“方才小泉說，二位有什麼秘製醬料，想與我們麵館合作？”
“實不相瞞，我們店裡的涼麵和醬料，都是我們東家祖祖輩輩一次次改進過的。這些年也不是沒有想過大改一番，尋求突破，但最後的結果往往不儘如意。”那麵館掌櫃的，頓了頓繼續說著。“所以二位，若是這醬料隻是尋常，怕要讓二位無功而返了。”
那掌櫃得提前打好預防針，其實也是為了避免浪費時間。這話等同於直接告訴她們，若兩人帶來的真的隻是尋常的東西，也能讓她們自己知難而退。
薑稚月聽出來了這個意思，但一點兒也不怯弱。她笑著，將手中提著的小罐子推到掌櫃的麵前，說道“我知道貴店的麵，在這附近都是很有名氣的。但實不相瞞，我這辣椒紅油在我們縣裡也並非寂寂無名，掌櫃的不如先試試再說。”
掌櫃的遲疑一下，將麵前的那小罐子打開，瞬間香味四溢，一片紅色油潤的表麵，飄著一層白芝麻，帶著淳厚的辛辣香味傳到鼻尖，忽然就讓人有點兒食欲了。
掌櫃的隻是這麼看了一眼，就不再遲疑，他衝著外麵喊了一聲。不多時，方才那個帶路的店小二就進來了。
“掌櫃的。”小二哥兒，心道：該不會要讓他將這兩個娘子轟出去吧？
誰知掌櫃的擺手道“去廚房給我端一碗素涼麵來，不要醬料。”
薑稚月提醒道“還是加醬料吧。我這個秘製醬料與貴店的醬料不衝突。”
掌櫃地看了她一眼，想了想說道“那就帶一碗醬料，一碗不帶。”
“好嘞！”店小二回答後，趕緊跑去廚房了。
這個空檔，掌櫃的又稍稍和兩位閒聊了兩句，知道了她們都是這次院試應考的學子家眷，這下態度更好了些。知道了薑稚月所住的縣裡，又聊了縣裡最有名的玲瓏坊，裡麵的點心有多吃等等的話。
薑稚月麵露微笑，心頭暗自思忖。果然，十裡香坊的名聲還是需要積累啊，現在還是太弱了。
不多時，兩碗麵就端了過來。
薑稚月指導著，直接用勺子將那辣椒紅油舀了一勺澆上去，然後直接攪拌開就成了。
掌櫃得依一言照辦，先吃了沒加自己家的醬料的，然後微微皺眉。這辣椒紅油是夠香，但底味寡淡了些，所謂一鹽抵百味，這鹽味淡了，配上有些辛辣的紅油，就顯得有些膩味了。
這也是薑稚月不建議的原因，這個辣椒紅油她沒怎麼放鹽，因為本就是為了和他們鋪子裡的麵調和的。
接著，那掌櫃的，嘗了嘗加了自家醬料和這辣椒紅油的。紅油混合了自己醬料的顏色，越發顯得誘人，那紅油中的香味似的一下子被全部激發出來了，噴香撲鼻。
不再猶豫，掌櫃的直接夾了一大坨麵，一口下去醇香麻利，麵條勁道爽滑，給人一種極大的滿足。他覺得自己許是早晨吃得少了，這會兒越吃越餓了。
然後········