赫米基為難:“大人,您有所不知,咱們萊萬平原本來就地處邊陲,進行商業活動的利潤是很低的,如果貿然加稅,很可能商人們因為沒有利潤而離開這裡,回到帝國去經營,如果這種情況發生了,不僅咱們收不到稅,甚至連城中百姓的基本物資們都沒辦法滿足了,商會的商人們承擔著幾乎全部領地內的商品流轉,尤其是珍珠米。城中幾家米行如果因為無法經營,勢必會對城內百姓形成衝擊。
這還不是最糟的情況,商人們會幫助騎士們收取偏遠鄉間農民們的田賦,他們掌握著整個領地的經濟和人口情況,如果忠實勤懇的商人們因為無法獲利,而離開咱們的領地,那麼……恐怕損失最大的,將會是英雄領。”
他的語氣平和且低聲下氣,似乎是非常悲傷且低姿態的,可是他嘴裡說出來的話,卻並沒有那麼客氣。
齊默的眉頭一挑,問道:“這是你的威脅嘛?赫米基先生。”
赫米基連連搖頭,甚至跪在了地上,他看上去慫的一批:“大人,小民怎麼敢威脅您呢,您可是回歸的英雄王,大陸上最傳奇的存在。隻不過,小民說的也確實是實話,商會非常有信心幫助王打理好整個領地的經濟活動,在安文大人的時期,也配合得非常好。現在貿然改變,會動搖咱們整個領地啊!”
齊默笑了,說:“真的嘛?那走著瞧好了。”
赫米基為難地站起身,他肥胖的身姿讓他行動蹣跚,他擦了擦腦門上的汗,歎了口氣說道:“大人,我隻能將您的意思轉達給商人們了。我相信您具有超凡的實力,軍事和政治方麵充滿手腕,可是在經營治理上,您真的應該考慮我們這些為了英雄領付出了百年的領民們。”
齊默稍微擺動了一下脖子,歪著腦袋看著他:“請滾吧,赫米基先生。”
赫米基笑笑,彎腰行禮:“是,我的大人,赫米基這就滾了。”
待這個家夥走出去,齊默看著艾格問道:“他們難道不怕死?”
赫米基的行為,甚至讓齊默都感覺到不可思議。一百年前,英雄王的名頭可是能讓大陸上的任何人都心生敬畏,不敢有任何造次。而一百年後,這群商人居然可以不把自己放在眼中了。長久以來,沒有有效治理的提亞特自由騎士團,更是賦予了這些商人他們不應該具備的權力,更是扭曲了自己的定位,從而產生了自己能夠跟一位領主掰手腕的幻覺。
而且這還不是隨便哪個領主,而是大陸百年前的傳說英雄,手裡掌握著諸多底牌的存在。齊默甚至都覺得這種行為簡直可以用降智來形容。
艾格歎口氣說道:“死了不可怕,他們更害怕失去利益。說起來,英雄領百年來都是這種治理方式,提亞特們並沒有特彆優秀的治理人才。而且,提亞特隻能算是暫代英雄領,很多事務沒辦法開展,隻能利用他們。這群商人們,確實是幫助英雄領發展的重要因素……王,如此跟他們這樣撕破臉,英雄領極有可能會出現動蕩。”
齊默臉色一冷:“連你也覺得,我應該跟一群利欲熏心的商人妥協?”
艾格低下頭:“當然不,最終肯定還是要重整領地的,隻是,如果采用一些激進的手段,可能會帶來不必要的麻煩,畢竟,英雄港商會確實掌握著咱們領地大部分的經濟活動,如果他們拒絕跟您合作,那麼從稅收到商品流轉和民生,都會出現嚴重的問題。”
齊默也明白了,艾格這位城主已經習慣了這種類似封建包稅製的體係,在他看來領地隻有靠這群商人才能夠上下串聯,而齊默的出現,直接奪取了他們應得的利益,也確實是破壞性的。
艾格道:“這些其實都是可以談的,屬下可以代表您,跟這群商人們進行談判,他們現在最不滿的就是商稅、關稅,以及對他們的監管,那我們可以先推動一部分的改革,循序漸進……”
“艾格,你是不希望看到英雄領有什麼大的改變的吧。”齊默突然問。
艾格沒有說話,這位老成持重的提亞特騎士跟他還有著熱血的兒子不同,對於領地的未來甚至騎士團的未來,其實一直都充滿了疑慮。
一個不再是海格立安人的英雄王,一個似乎準備推翻一切的新領主,艾格當然覺得自己是忠誠的,但是忠臣也要向君主進行勸諫,避免出現荒唐的結果。
齊默背過身,走到了窗邊,道:“一百年前,我曾經希望在這個大陸上,建立更加公平和優秀的秩序,讓人們免於戰爭和災難,可是出了點問題,我沉睡了。現在,當我再次回來,沒有什麼能夠阻擋我。我生來,就是為了砸碎一些東西的。英雄領,是我的,那麼我的意誌,將毫無阻礙地在這片土地上通行,沒有任何例外。”
說罷,丟下了不知所措的城主,齊默直接離開。