() 這是他時隔八年回到老鎮上, 他離鄉還是個少年人, 如今已到而立之年，頭上都開始長白發了, 當他回來時，見到熟悉的街道熟悉的店鋪, 坐下歇了一會兒, 吃了一頓飯，鄉音和鄉菜讓他感到很是親切。
付錢時，飯館老板的兒子帶著一串小夥伴跑進店裡，飯館老板抱起自己的小孩, 訓斥說：“都說了，不要在大堂跑來跑去，帶人去彆處玩。”
他看著父子倆肖似的臉龐, 忽然認出來了，這是小時候經常嘲笑他的小胖子，他怔怔地把找回來的零錢放進錢包, 試探地打招呼：“九斤？”他記得這個人因出生時足有九斤，所以小名叫九斤。
飯館老板疑惑地問：“您是……？”
他笑了下, 說：“是我，小石頭，開榨油鋪的晏家的小石頭, 還記得我嗎？”
飯館老板驚訝地瞪大眼睛，上上下下打量著他，不敢去認, 甚至變得有點局促：“居然是你啊，你、你變了好多。你的官話說的可真好，我還以為是外鄉人。我記得你跟著你們家少爺出去讀高中之後，就再也沒回來過了……你現在看上去像是個先生。”
他便換回了鄉話：“我現在是在一所大學教書。”
飯館老板對待他的態度一下子變得尊敬了不少，這年頭，讀書人依然是極少數，更彆說在大學裡當老師了，放以前應當算是個進士了吧？他問：“回鄉探親？”
他淺淺頷首，道：“我好些年沒回來，鎮上變了好多。早先受老爺太太的恩情，我才有今天，正巧路過，便想著來謁見大太太，我家大太太如今還好嗎？”
飯館老板歎了口氣：“唉，自從阿白去世之後，他母親幾乎不出門，晏白的婆娘我也沒怎麼見到過，隻在家相夫教子，他們家孩子我倒是見過幾次，孩子總是關不住的嘛，就是一點都不像晏白。今年也在鎮上的小學讀書，整日睡覺，功課讀得不大好，跟晏白當年差遠了。他家老爺一直不回來，大太太日子也不好過。”
想來也不會太好過的，鎮子就那麼點大，哪家出了點事都會傳得滿城風雨，兩個守寡在家還帶著個孩子的女人，縱然是在安穩的時候也不會太好過，更何況是現在這動蕩的年頭。又要守住家財，又要撫養幼子，太不容易了。
如此一想，他便覺得愧疚難當，他早該回來看看的。
他整理衣衫，來到晏家門口，木門緊閉著，依然是他離家時的模樣。門房爺爺卻沒有第一眼認出他來，他尷尬地告知姓名，想了想，報了“葉夢舟”的名字，而不是“晏石”。
他等了五六分鐘，被放進門去，他跨過門檻，走過熟悉的甬道，大太太坐在花廳等他，依然是端正筆直得像是背上綁著木尺般，不過幾年不見，大太太仿佛老得厲害，眸中灰暗，沒有一絲光，無需接近，都能嗅見她身上散發著一股腐朽的氣味，周身的空氣如裹屍布般凝窒寂靜。
大太太一見到他，眯著眼睛認了片刻，才認出他來，她的眼睛慢慢睜大，瞳孔卻縮成針尖細，先是不可置信，接著是憤怒，繼而大笑起來：“哈哈哈哈，我還以為這個葉夢舟是誰，竟然是你。你竟然有臉回來，你竟然還有臉回來？怎會有你這樣不不知廉恥之人！”
他像是一塊海中的礁石般靜默地站立著，任憑辱罵，摘下帽子，按在胸前，感慨萬千地道：“大太太，好久不見了。”
晏白的母親仿佛要生啖其肉般痛恨無比地說：“你來做什麼？看我笑話嗎？你現在倒是混得人模狗樣啊，殺人放火金腰帶說得果然不錯，你害死了我兒，還能活得那麼心安理得。我兒待你多好，給你吃給你穿還供你讀書上學，若不是有他，你現在還不知道在哪處土裡刨食吃，哪能容你這副衣冠禽獸的模樣，還回來這裡羞辱與我？”
他輕聲說：“大太太，我不是來羞辱您的。我隻是……回來看看您。我聽聞老爺要攜家眷出國避難，如今國內局勢動蕩，戰火連連，我覺得這是個不錯的選擇。大太太您留在這，沒有男眷庇護，未免太過危險，我想，或許您跟著老爺一起出國更加安全一些……畢竟您是少爺的母親，正如您所說，少爺英年早逝，我難辭其咎。我知道我來一定會惹您生日，但我不得不來，但請您看在少爺的份上，他壯烈殞身是為了保家衛國，若您不顧惜自己，那少爺便算是白白犧牲了。”
大太太聽了，氣得發抖：“你書讀得多，一肚子歪理，還怪起我來了是吧？我懷胎十月生下我兒，把他拉扯長大，我害他了嗎？要不是你這個小狐狸精勾引他不走正道，他也不至於一時衝動跑去參軍，害死他的人是你，不是我。我哪兒對不起他了？他那個不孝子！要不是我，他連妻兒為他披麻戴孝都沒有，你差點害得他連祖墳都進不了，你有什麼臉說話？”
“你到現在還有臉這樣挺直腰杆地站著，還敢低著頭看我？”
“忠孝仁義，忠孝仁義。我叮囑你照看我兒，你卻恩將仇報反將我兒引入歧途，是為不忠；身為男人，不傳宗接代，卻與男人不清不楚，做出罔顧人倫的惡心事，是為不孝；我兒為了你，才不顧生死上了戰場，你卻無動於衷，眼睜睜看著他去死，他對你仁至義儘，你半點不放在心上，隻管自己，是為不仁不義！自私自利！”