騎馬的漢子拿到銀子，果然將房契還給了老薑頭。
老薑頭將失而複得的房契捂在胸前，痛罵薑大山是個沒人性的小畜牲。
“托人寄信不給銀子也就算了，還替鏢師想出這樣的損招來，逼我這個當爹的出了整整二十兩！
我倒要看看他信裡寫了個啥，要全是廢話，我就追到京都去，親手打斷他的手腳，把他扔河裡喂王八！”
騎馬的漢子不等老薑頭罵完，就騎著馬回威遠鏢局去了。
老薑頭恨恨地撿起地上的信件，抖了抖上麵的灰塵，打開一看，頓時露出了驚喜的神色。
過了好一會兒，老薑頭才從驚喜之中反應過來。
他做賊似的環顧了一下四周，把信件往懷裡一揣，鑽進了家門。
天快黑的時候，薑老太和薑棟梁才從薑二丫家回來。
老薑頭看了看這母子二人，決定撇開薑棟梁，隻把薑大山信裡說的事情告訴薑老太。
老薑頭塞了個空碗給薑棟梁，將他推出家門。
薑棟梁拿著碗一臉懵，“爹，您這是乾嘛？”為什麼要給他一個空碗？這是要把他趕出家門要飯嗎？他今天好像沒做錯什麼事吧？
老薑頭說道：“我和你娘要商量點事兒，今晚家裡不做飯，你到二丫家蹭飯去吧。她家的陳婆子原來是陳員外府上的廚娘，廚藝好著呢，做的飯菜肯定很好吃。”
薑棟梁聽到“好吃”二字，把空碗塞回老薑頭的手裡，道：“我人去就行了，碗就不必帶了。”
從前逃荒時，為了減輕負擔，各家各戶都不會多帶碗筷，薑二丫父女倆攜帶的籮筐裡，也隻有兩個空碗。所以薑棟梁要去她家蹭吃蹭喝時，總得自帶一個空碗過去。
如今不比從前了，薑二丫家大業大，不缺他一個空碗。
老薑頭點點頭。
薑棟梁向老薑頭揮揮手，走了。
老薑頭立即把院門閂住，拉著一頭霧水的薑老太進了房門，小聲地說了起來。
“什麼？”薑老太一蹦老高，“他那神仙水全被人搶了？”
老薑頭趕緊捂住了薑老太的嘴，“小點兒聲，你這麼大聲乾什麼？後頭的事才重要，你安靜點兒，聽我說完。”
薑老太眨著眼睛點了點頭，老薑頭這才放開她的嘴。
老薑頭繼續說道：“大山在信裡說，他們一家四口辛辛苦苦地進了京，就直奔那狗屁貴人的府上去了。
結果，那人為了試驗神仙水的效用，分彆往他們四人腿上砍了好幾刀。
見神仙水真有奇效，那人又直接搶了神仙水，將他們一家四口給打了出去。
那人還揚言，若他們敢再鬨，他就讓他們一家四口見不到第二天的太陽……”
彼時的薑大山為了保命，隻好忍了那口氣。
他掏光了一家四口身上所有值錢的東西，才在京都的貧民區租了一間破屋子。
為了生計，薑大山和薑明堂去碼頭扛起了大包，辛臘梅和薑明珠接起了漿洗、縫補的活計。
可一家四口累死累活的乾了一個月，掙來的錢還不夠交一個月房租的。
就在薑大山一愁莫展的時候，他無意間看到一個乞丐向一個富家小姐乞討到了一小塊銀子。