“……”
莊森沉默了一下，他最後隻是吐出了很簡單的答複。
“你們完成了使命。”
“這很好。”
“……你叫什麼名字？”
“加布裡埃爾，大人。”
基因原體點了點頭，他認出了這個名字：這是一個在卡利班的某個區域中，非常大眾化的名字，在他所認識的卡利班騎士裡，有不下二十個人頂著相同的名字。
“你是卡利班人？”
“是的，大人，第十四騎士團原本有一多半的戰士，都是來自於神聖泰拉裔的，但是他們已經在這次行動與之前的一係列戰爭中，全部犧牲了，現在隻有卡利班人了。”
“……”
這短短的話語讓基因原體陷入到了片刻的沉默之中，他在自己的腦海裡回想了有關於第十四騎士團的訊息，卻隻是捕捉到了可憐的隻言片語：在最近這十多年，第十四騎士團出現在他腦海中的片段，其內容是驚人的一致：無非是他在諸多特彆行動中，一次又一次地從這個騎士團中調集精銳。
如果他沒記錯的話，這個騎士團原本隻有泰拉裔戰士，以及少數來自格拉瑪耶的戰士，卡利班的新兵則是作為補充，在每次巨大戰損後逐漸進入的：想不到現在，這個軍團中的主力騎士團之一，居然隻有卡利班人了。
作為所有暗黑天使戰士的基因之父，在莊森的內心中，他並不認為泰拉裔與卡利班裔，有什麼本質上的區彆，但是出於現實考慮，莊森也下達過一條命令：隻要有泰拉裔戰士存在，那麼指揮職位就默認為由泰拉裔擔任。
“……”
基因原體沉默了兩秒，一種類似於【唏噓】的情緒，在他的內心中一閃而過，沒有留下哪怕一絲一毫的痕跡，當他的目光再次集中在了加布裡埃爾的身上時，已經隻剩下了戰爭所需要的冰冷。
“第十四騎士團做的很好，加布裡埃爾，你暫時擔任騎士長，重新召集你的部隊，領取補給，恢複戰鬥狀態：你們還有多少戰士？”
“與戰前對比，還有三成。”
“全都帶上。”
基因原體大手一揮。
“接下來的登陸作戰也需要你們的參加，等待我的指令。”
“明白，大人。”
代理騎士長低下了頭，他的聲音變得如同他的基因之父一樣，冰冷到讓人聽不出更多的情緒，而伴隨著這位卡利班戰士的退下，基因原體的目光短暫的轉移到了大廳之內，看向那些始終沉默的，正在打掃戰場的五百眾。
……
不，應該叫三百眾了。
卡利班的雄獅看著那些護衛在他身邊的戰士，這些暗黑天使是第一批踏上了卡利班的土地，與他們的基因原體相認的泰拉老兵，而莊森也已經習慣了，與這些他最初的戰士一起邁入戰場。
其實早在那場已經被所有人遺忘的塔克斯戰役之後，所謂的五百眾就已經有著名不符其實了，但是卡利班人已經習慣了如此稱呼他的戰場親衛們，基因原體不是沒有想過恢複他們的編製，但是隨之而來的追擊與滅絕作戰持續了整整十個泰拉標準年，並無縫銜接了這場慘烈的屠殺戰役：當莊森再一次看向了他的五百眾的時候，他已經失去了其中的一小半。
無數讓他感到熟悉的沉默麵孔已經消失了，他甚至不太記得他們戰死在了哪一場戰役，又或者是哪一片星辰，而唯一能夠證明那些戰士存在過的痕跡，即象征著他們職責與榮耀的紋章，此時也被安在了那些幸存的五百眾身上，等待著再次被開啟的那一天。
“……”
莊森低垂著自己的眼眉，在這一秒，那雙翡翠色的瞳孔中，閃爍著一道誰也看不清的光芒，那是一種之前從未出現過的光芒，它若隱若現，轉瞬即逝，卻又在基因原體的心中，留下了真切的痕跡。
連莊森自己都沒意識到，在那道光芒中，有著來自於某位蜘蛛女皇的氣息，這氣息讓最野蠻的巨獸也因為眼前的悲劇而動容：雖然這種觸動隻有短暫的一個瞬間。
下一刻，他便恢複如初。
莊森還是莊森，是那個冰冷無情的暗黑天使之主，他知道他需要做什麼，他也知道他會因此而付出什麼：他並不在乎。
最起碼，當他再次開啟了與他的阿瓦隆血親的私人聯絡時，在他的心胸中，便隻剩下了對於眼前這場戰爭的狂熱與嗜血。
“我這裡已經解決了，摩根。”
【那很好，莊森。】
通訊那頭，蜘蛛女皇久違的笑了一下，那是真正的笑容。
【既然已經解決了，我覺得你最好快點回到不屈真理號上：我們已經奪取了所有的製空權，登陸行動馬上就要開始了，作為這場戰爭的總指揮，你絕不能缺席。】
“我知道，我馬上就回去。”
即使隔著虛空，卡利班人依舊能夠感受到那來自於阿瓦隆的，最為真切的喜悅，於是，他一邊命令著自己的子嗣收隊，準備返回到他的旗艦上去，一邊低著頭，繼續保持著與摩根的聯絡。
“登陸行動有什麼問題麼？”
【反正不會太順利。】
摩根的聲音有些低沉，此時的她正緊緊地盯著她麵前的全息鳥仆儀所投射的影像，那是冉丹母星的猩紅色倒影，訴說著這個異形帝國都城的強大。
【它們的防禦力量比我們預期的還要強，最起碼到目前為止，我還沒有看出任何的薄弱點：尤其是那座皇宮，它存在著某種無法解釋的立場，我的靈能打擊對它都沒有太明顯的效果。】
“那虛空盾呢？”
【遍布整個世界，兄弟，一層又一層，不知道積累了多少年，比神聖泰拉上的內務部官僚網絡還要更為複雜與臃腫，最起碼，靠著我們手頭的這些戰艦，可能需要很久的時間，才能將它們轟碎。】
“你的意思是，登陸戰的規模比我們想象的還要大。”
【是的：我建議我們還是等到黎曼魯斯和盧瑟他們趕來，四支艦隊合流，再進行登陸作戰，能夠更為穩妥一些。】
“來不及了。”
卡利班之主沒有絲毫猶豫。
“我們這次行動本就是閃擊，在這裡拖延一天，就會產生更多的變數與不確定性：摩根，你把我的所有子嗣全部召集起來，用我給你的那道指令，命令他們全部集結。”
“我要對他們進行一次臨時的重新排序，然後立刻開始對於這個世界的登陸作戰：我們不能給予異形更多的準備時間，你去督促魯斯他們快一點，我先攻上去。”
【……】
【這會損失很大的，莊森。】
“……”
“我知道。”
“但這是我的職責。”
“也是暗黑天使的職責。”
(本章完)