在室女座那冷淡的麵容上，浮現出了一種令人畏懼的笑容，那是標準的皮笑肉不笑，朱紅色的瞳孔中則是令人無法拒絕的寒意。
她抱起了那個箱子。
“再說了，雖然他們名為莫德雷德衛隊，但就像你剛才所聽到的那樣，隻會有十一把長劍，也就是說隻會有十一位圓桌騎士：有一位騎士，是不會出現的。”
“……莫德雷德？”
“是的。”
獵戶座若有所思的點了點頭。
“所以，沒有人，會是莫德雷德麼？”
“不。”
室女座搖了搖頭，她偏轉過了視線，將瞳孔中的光芒移向了那座逐漸隱沒在身後的鋼鐵門扉，而懷中的金屬箱子則在隱約作響。
“我就是莫德雷德。”
“我就是無劍的騎士。”
“我會是第十二個人選。”
“……”
獵戶座眯起了眼睛。
“告訴我，阿尼亞：這是母親的意思麼？
“……”
室女座沉默了一下。
“當然……”
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【……不是。】
【現在不是。】
【也永遠不會是。】
【倒不如說，你要不要聽聽自己在說什麼屁話？】
阿瓦隆之主已經從她疲憊的休憩中蘇醒了過來，現在，她的意識已經恢複了往日的靈活，隻不過有些驟然的怒火在繚繞其中，而這些怒火則是來自於那位佇立在她王座之下的無魂身影。
那便是塔拉辛，破曉者軍團中的資深人物，同時也是基因原體的私人形象顧問，是極少數的能夠隨時拜訪摩根的人物：但這一次，他的拜訪卻讓原體怒火中燒。
【塔拉辛閣下。】
因為無人在身側，摩根也就沒有壓抑她語言中那極致的嘲諷，基因原體就翹著腿，像女皇般倚靠在王座之上，居高臨下的俯視著與她淡然對視的死靈霸主。
【你的意思是：讓我考慮能不能容忍一下烏蘭胡達的存在？】
【你知道那是什麼東西嗎？】
“我當然知道。”
索勒納姆斯的至尊收藏家如同紳士一般優雅的行禮，就仿佛他和摩根之間，並沒有在進行一場激烈的爭吵，而是在進行一次尋常的下午茶會一般：當他的發聲儀器吐出了又一串優美的詞彙的時候，太空死靈霸主開始講述有關於烏蘭胡達的故事了。
“實不相瞞，其實早在幾個世紀之前，我就在關注這個神奇的世界了：畢竟，它可以說是你們人類文明在漫長的演化過程中，所誕生的最具想象力，最具瘋狂美學的造物之一：隻不過令人遺憾的是，長久以來，那個世界都躲藏在食屍鬼群星的陰影之中，而那裡的德拉紮克白骨王朝，又著實是我不願意麵對的友邦。”
“我知道烏蘭胡達的故事，我甚至比你知道的更早：早在舊夜時代中，地處太陽係的火星就前仆後繼的向銀河的深處發送了一批又一批的探索艦隊，他們便是如今各個鑄造世界的鼻祖，而在這些探索艦隊之中，有一支小艦隊，便在食屍鬼群星中，建立了一個小型的鑄造世界，這就是烏蘭胡達的起源。”
“顯然，在食屍鬼群星建立家園是一個極度錯誤的選項，他們很快就意識到了這一點，但他們已經無路可逃了：為了在這個銀河中最瘋狂的煉獄裡求得生存，烏蘭胡達的技術神甫們開始啟用一係列被火星嚴令禁止的技術，他們在鑄造世界的地核深處，建造了一係列的奧數引擎，從而讓整個鑄造世界能夠在亞空間中移動，名為掠食者的熔爐也就此誕生了。”
“從此之後，掠食者熔爐就成為了一個怪物，一個可以從字麵意義上吞噬其他世界的怪物，它將征服來的土地吞入了囊中，被征服者們被改造成了機奴與沉思者，越來越多的異端技術也讓它成為了絕對無法被帝國所容忍的存在。”
說到這裡，太空死靈霸主甚至有了一個惡意的停頓。
“但即便如此，烏蘭胡達依舊不是食屍鬼群星中最危險的存在，它甚至摸不到那個層級，因為它依舊需要用不斷的亞空間移動，來逃避那些比它更可怕的東西。”
【……】
摩根冷笑著點了點頭。
【是啊，看起來你很清楚有關於這個異端世界的一切，但既然你很清楚它無法被帝國容忍，那你為什麼要發出這個建議呢？】
原體前傾著身子，她眯起了自己的瞳孔，散發出危險的光芒。
【你已經知道了：烏蘭胡達現在就在薩拉馬斯星區的邊緣地帶出沒，它甚至已經摧毀了兩個位於遠東邊疆最邊緣的前哨世界。】
【而我必須摧毀這個該死的東西，哪怕是為了維護帝國在薩拉馬斯星區的權威，我也必須讓這個掠食者熔爐消失。】
【畢竟，我並非是靠血與火征服薩拉馬斯的，這個星區是主動加入了帝國的旗幟之下，成為了帝皇的忠實臣民，而對於這片富庶之地的整合也已經進行了十幾年：一旦我們無法在烏蘭胡達的威脅下維護薩拉瑪斯的安寧，那麼我們所有的努力就會煙消雲散，因為薩拉馬斯將不再信任帝國的保護。】
塔拉辛安靜的聆聽著，他依舊是無比冷靜的：該死的冷靜，就仿佛薩拉瑪斯星區正在遭受威脅的無數生命，甚至不如這位死靈霸主權杖上的一枚寶石。
在這一刻，對於太空死靈這種生物究竟前進到了何種令人絕望的地步，摩根又有了新的感悟：即使是這個種族之間最為多愁善感的索勒納姆斯霸主，本質上也就是一台無血無淚的機器。
“我不否認這一點，尊敬的阿瓦隆領主，但我還是，希望你能夠考慮另一件事情：就像我剛才說的那樣，如果你不這麼快的發動這場戰爭的話，你可以因為少許的等待而得到一些私人的好處。”
無儘者伸出了一隻手，然後緩緩的閉合，發出金屬的摩擦聲。
“你難道就不好奇，烏蘭胡達是如何讓一個世界在亞空間中自由活動的嗎：連我們的世界引擎都很難做到這一點，那些奧術儀器一定比我們想象的更為奇妙。”
“如果，你願意讓這場戰火稍稍延後一些的話，我就可以從我的收藏品中找到相對應的儀器，我保證這些儀器能夠讓我們獲得至少三台完整的奧術引擎。”
“它們中的一台會成為我的博物館中最重要的展品之一，而剩下的兩台就能夠為你所用：屬於遠東邊疆的掠食者熔爐，這聽起來甚至比黑石要塞還要可靠，不是嗎？”
當塔拉辛攤開手的時候，他那冰冷的聲音中，甚至有著一絲隱晦的得意，因為他感受到了麵露凶狠的蜘蛛女皇內心裡的動搖：摩根的確因為他的意見而沉默了一瞬間。
但原體的聲音更為沉重。
【如果，我拒絕呢？】
“那會是一件很遺憾的事情。”
塔拉辛搖了搖頭，似乎並不對此感到意外。
“如果你一定要在第一時間發動這場戰爭的話，那麼我就沒有充足的時間來運抵我的儀器：我依舊會加入這場戰爭，並儘我所能的得到那些奧術引擎，但我無法保證行動的成功率，你也極有可能永遠與奧術引擎的秘密失之交臂。”
“這是一道選擇題：你可以選擇那些剛剛成為你麾下臣民的邊緣世界，他們對你的忠誠與貢獻都還隻是未知數，而你也可以選擇一台強大的奧術引擎，它會讓你掌中的力量達到令人羨慕的層次。”
“重點在於：你會如何選擇？”
【……】
原體的指尖敲打著銀白王座的扶手，時間似乎過了很久：但實際上隻是過了一瞬間，塔拉辛就聽到了來自於摩根的輕蔑笑聲。
【你錯了，塔拉辛閣下：對於我來說，這並不是一道選擇題。】
“？”
死靈霸主活動一下脖子，他感到了困惑。
“什麼意思？”
基因原體洋洋得意的在王座上伸了一個懶腰。
【對於你來說，這也許會是道選擇題，但對於我來說：臣民的生命或者自己的力量，我也許不知道第一個選擇會給我帶來什麼，但是追求第二個選擇所造成的結果，現在不就站在我的眼前嗎？】
【你說對不對呀：昔日的俱亡者閣下？】
“……”
久違的，非常久違的，塔拉辛陷入了沉默之中。
死靈霸主原本攤開的雙手不知不覺地垂了下來，他的頭顱也低了下去，幽綠色的眼睛也隨之黯淡了片刻：當他再次出聲的時候，原體甚至能夠聽到一絲苦澀。
“你太過分了，閣下。”
“我好不容易，才能讓自己從現實中脫離片刻的。”
【但我們總是無法徹底的脫離現實，不是嗎？】
摩根笑著走下了王座，來到塔拉辛的麵前，拍了拍他的肩膀。
【而且，以你的性格，我想你也不想見到任何一個後輩種族再犯下你們的錯誤吧？】
“……”
“是的。”
塔拉辛點了點頭。
“錯誤有一次就夠了。”
在下一刻，基因原體和死靈的霸主都陷入了短暫的沉默。
【我會在第一時間開啟與烏拉胡達的戰爭，但我也會支持你在戰爭中的行動的，塔拉辛閣下：如果可以的話，請把那些奧術引擎帶回來，我的確對一個能夠流浪的世界很感興趣。】
“你就不怕那其中所攜帶的亞空間技術，摩根閣下？”
【那就要看我的能力了。】
摩根笑眯眯的：這種表情反而比她的憤怒更為可怕。
【如果我能夠駕馭奧術引擎的隱患的話，那我不介意擁有自己的死星：誰能拒絕在一台虛空中發射等離子光束的移動世界呢？】
【而如果不能的話……】
原體停頓了一下。
【像奧術引擎或者死星這麼珍貴的東西，當然要交給我偉大的父親，作為女兒的禮物啦。】
【畢竟，我可是他最為孝順的女兒呢。】
嗯，我現在有一個問題。
我是立刻——比如說從下章開始——就寫賽維塔和第八軍團的事情，還是緩一下，寫一張抵達阿瓦隆的過度劇情：前者會不會有些太突兀了。
還有就是賽維塔這個角色，他的確是非常滴帥啊，但是關於他的的確也沒多少的樣子，還是挺難寫的，嗯……
也許我應該開發一下新路線……
(本章完)