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“……”
“我想，我並不介意給予康拉德第二次機會，摩根。”
基利曼低下了頭顱，一邊低聲嘟囔著，一邊不斷的翻閱著手中那有關於一個世界的彙報：在文案的封麵上，【諾斯特拉莫】幾個大字用高哥特語，書寫的熠熠生輝。
基因原體的目光先是在諾斯特拉莫以及食屍鬼群星中，那豐富到令人咋舌的資源儲量上，略微的掃過，並沒有停留太久：對於財大氣粗的五百世界之主來說，這些數字還不足以衝昏他的頭腦，也不足以吸引他的目光。
真正讓基利曼感興趣的，是文案中的後半部分，有關於整個諾斯特拉莫體製改革的構想，以及實際上的實施情況：因為這是摩根親手交來的文件，馬庫拉格之主選擇相信了文件的真實性，也就是說，那個在他的印象裡，還停留在瘋子階段的康拉德，現在的確在用一種殘酷、無情卻也非常高效的手段，在他原本毫無希望的母星上，重新樹立起簡單卻牢固的權威體係。
雖然這套體係並不完全符合基裡曼心中的政治構想：它未免有些太過強硬且粗暴了，但馬庫拉格人還是了解【因地製宜】這幾個字的可貴性，他沒有多說什麼。
更何況：如果這份提議真的是百分之百出自於康拉德之手，那隻能說明，摩根口中那個已經改邪歸正的午夜幽魂，是真實存在的。
想到這裡，基利曼不由得沉默了下來，他想到自己在出發前，於內心中立下的，那沒有人知道的誓言；，也想起了康拉德曾經犯下的貨真價實的惡行；又想起了他剛剛來到考斯的時候，親眼看到的，與破曉者編隊一同下來的，由午夜領主組成的編隊。
那些第八軍團的戰士，他們步伐整齊，目光嚴肅，寡言少語，全然沒有了傳說中，那支血腥軍團的影子：當然了，也許這一切，都隻是一種偽裝。
但比起毫無廉恥的本性，就連偽裝本身，也可以稱得上是一種進步了，不是麼？
……
更何況……
【……】
佇立在基利曼的身邊，阿瓦隆之主沒有說任何話：摩根隻是一邊抬起了手臂，輕輕的拂去了發絲上因為風塵仆仆而染上的疲憊，一邊安靜的看著自己的兄弟，她不打算用自己的話語為康拉德求得來自於馬庫拉格的寬恕，而康拉德本人也不希望她這麼做。
況且……
看到基利曼緩緩的合上了那份文件，就仿佛其有千鈞重，又悠長的歎息了一聲後，一絲微笑爬上了摩根的嘴角：就像她想的那樣，無論如何，羅伯特還是羅伯特，他很難如同妄想中那樣，成為那個心硬如鐵的基利曼。
最起碼，現在不行。
“……”
在阿瓦隆之主的微笑中，馬庫拉格人再一次瞥向了窗外：考斯是一個無論如何，都值得歌頌的美麗世界，哪怕是極限戰士、破曉者和午夜領主三個軍團的儀仗隊在這片土地上行走，也絲毫沒有破壞這個世界原本的和諧寧靜，就像是那些紛紛聳立的工業建築一樣。
無論是最遠處的原野，還是稍近一點的繁榮城市，亦或是就在他們腳下的操練場上，沉默佇立的三個軍團的戰士：安寧與祥和，發展與強大，三種元素就這樣巧妙的結合在了一起，編織出了大遠征最生動的一幕。
任何人看到這一幕的時候，心中都不會有太多的怨氣。
尤其是羅伯特。
“……”
基利曼笑了起來。
“他在哪裡？”
【在更裡麵。】
摩根撫摸著脖頸。
【你想見見他？】
“……”
馬庫拉格人閉上了眼睛，也許有那麼一瞬間，他真的想要成為自己構想中，那個可以心硬如鐵的混蛋，但是，那理想主義者天真與慈悲，那高貴到讓現在的摩根都無法適應的璀璨情感，最終還是在基利曼天神般的麵孔中，如太陽般，不可阻擋地冉冉升起了。
隻是一丁點的希望，隻是一丁點邁向更好的可能，就足以讓他忘卻過去的黑暗，就足以讓他再一次選擇相信：也許，這就是馬庫拉格人最讓人欽佩的地方。
一切的一切，最終熔煉成了基利曼口中的歎息。
“無論如何。”
“我們還是兄弟，不是嗎？”
【……】
摩根笑了起來。
【當然。】
【我們當然是兄弟。】
【相信我吧，基利曼：康拉德已經意識到了自己的錯誤，他甚至為你準備了一份道歉的禮物。】
“……”
基利曼苦澀地笑了一下。
“一份【心血】？”
【不。】
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“是一份心血。”
“……”
“的確，是一份心血。”
當馬庫拉格之主第一次走入了這個專門為他準備出來的房間的時候，饒是以基利曼那多線程的強悍大腦，也不由得愣了一下：讓他發愣的原因，就正在這個大房間的正中央區域。
那裡正擺放著這個房間中唯一的一份家具：那是一份如同階梯形狀，用於展覽的方桌，而在那張方桌的每一寸角落上，都被人細心的擺上了一個又一個小禮物。
“……”
基利曼的呼吸有些沉重，他想要走的快一些，卻又不得不極力遏製住內心的激動，以免他沉重的腳步震倒這些小禮物：當他走到桌子旁邊的時候，基因原體幾乎是迫不及待的拿起了其中的一個。
這是一個棋子，或者說，這是個惟妙惟肖的小人，雖然看起來毫無實用的價值，但是記憶力超群的馬庫拉格之主，卻一眼就能看出來這個小人的身份：這正是他麾下的某位精英老兵，而且無論是其揮舞戰刃的姿勢，還是身旁那些被同樣雕刻出來的，散落的獸人遺骸，無不揭示著在基利曼的記憶深處，有關於這位極限戰士精英老兵，最深刻的記憶。
這是一枚被雕刻的非常用功的棋子，他身上的每一個紋理細節都處理的異常巧妙，戰甲的各類顏色更是均勻與標準到了基因原體都挑不出錯誤的地步，甚至就連那張怒吼的麵孔上，仿佛都有真實的汗滴滴落了下來：基裡曼稍微估量了一下，哪怕是他，想要做出如此逼真的旗子，也需要費一番心思，下一番苦功的。
基利曼記得很清楚：這位精英老兵曾經是極限戰士軍團對外宣傳的標杆之一，而那次宣傳的內容就是一場對於獸人的戰爭，老兵就是像棋子所顯現的這樣，揮舞著戰刃砍下了獸人戰將的頭顱。
顯然，有人默默地記下了這篇宣傳的內容，並以此為模板，雕刻出了這枚棋子。
“……”
想到這裡，馬庫拉格之主幾乎是滿懷敬意的放下了這枚棋子，看向了桌案上的其他地方：這張巨大到了足以充當基利曼本人的臥床的作案，此刻已經被這種棋子滿滿當當的占據了，隻是略微掃過，原體就發現，這些棋子無不是極限戰士中那些曾立下了功勞的老將，無不是極限戰士用來宣傳的材料。
他們中有的被大肆宣傳。有的隻是在一些彙報上被提了一嘴，但是無論如何，他們奮戰的模樣都被惟妙惟肖的刻畫了出來，擺在了這裡：顯然，那個雕刻出了這些棋子的人，不但小心仔細的收藏了極限戰士這些年來所有的宣傳資料，甚至花費了大量的時間，仔細的揣摩這些戰士奮戰時的心理，以及當時可能存在的情景。
從奮戰在基層的老兵，到智庫與技術軍士、連長與戰團長，甚至是那些戰爭引擎、飛行單位、乃至是立下的不世功勞的騎士機甲和泰坦，所有的棋子就這樣站在了桌麵上，如果它們活過來的話，便足以承擔一次高烈度的戰爭了。
“……”
基利曼靜靜的看著這一切，任憑時間一分一秒的度過，他仔細地打量著每一個棋子的細節，打量著那些騎士戰甲上的家族徽章，打量著那些軍團老兵中源自於泰拉時期的榮譽痕跡：沒有任何一個地方出現了錯誤，即使是與基利曼記憶中的有了些許的差錯，但是在對比之後，馬庫拉格之主發現，出現錯誤的其實是自己。
於是，到最後，基利曼隻是靜靜的看著這一切，靜靜的看著這些惟妙惟肖的藝術品，將整個第十三軍團的曆史，如此生動的在他麵前展現了出來：在此之前，哪怕是馬庫拉格上最榮耀的紀念館，似乎也做不到這一點。
“……”
一時之間，基因原體居然不知道該說些什麼好，等到他終於張了張嘴，說出第一句話的時候，反而是一句讓基利曼自己都想嘲笑一番的可悲問詢。
“這到底有多少個呀？”
沒有渴望得到回答，這隻是基因原體的一句感慨，但是，幾乎就在下一秒，在房間的陰影中，伴隨著優雅的步伐聲，那個在基利曼的記憶中隻有瘋狂，是現在卻平靜到了讓他感到驚歎的聲音，冷靜的回答了馬庫拉格人。
“五百個。”
“五百個，整。”
“……”
緩緩的，原體轉過身來。
他看見了那個諾斯特拉莫人，那個乾淨的、優雅的、朝著他露出了得體的笑容，完全符合一位帝皇子嗣的儀態的……
康拉德。
“……”
原體沉默了片刻，他在午夜幽魂那善意的笑容中，仔細的觀察著那雙來自於諾斯特拉莫的眼神：康拉德並沒有更多的遮掩，他隻是任憑基利曼用最謹慎的探究，搜刮著他瞳孔中的一切。
他等待著。
他用沉默來代替自己的話語。
直到幾分鐘之後。
直到結果來臨之時。
直到基利曼再次歎息，並且意識到了：在此時此刻，在這樣的康拉德與這樣的道歉禮物麵前，他似乎隻有一種選擇。
一種發自內心的選擇。
一種，足以讓所有人都感到滿意，足以讓基利曼的內心不再因為過去而煎熬的選擇。
……
於是。
他笑了起來。
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“……”
“歡迎來到馬庫拉格。”
“兄弟。”
(本章完)