“……不知道。”
【那我簡單的描述一下。】
阿瓦隆之主攤開一隻手，她的聲音是驕傲無比的。
【如果以奧特拉瑪的五百世界為標準的話，我的遠東邊疆現在大概擁有三百五十個世界，以這些世界為輻射中心，還能直接或間接的控製數以萬計的原材料世界、軍事世界以及殖民世界。】
【換言之，單論體量，現在的遠東邊境的體量大約是奧特拉瑪的40%左右：雖然我的領土甚至比基利曼的還要大上一圈兒，但是其中很多地方都非常荒蕪，遠遠比不上奧特拉瑪的曆來富庶，所以體量其實還沒有那麼大。】
【而且，三百五十個世界的確是我目前的擴張極限了，在此之後的時間裡，我就不打算大規模的擴張遠東邊疆的邊界了：大概也是泰拉的忍耐極限了。】
【不過，儘管如此，按照現有的人口漲幅，以及那些新興世界的繁榮程度來看，我即使在不大規模擴張的基礎上，專心於遠東邊疆自身的內政建設，那麼最晚在五十個泰達標準年後，遠東邊疆也成為名副其實的四百世界：如果是在一個世紀後，它也不是不可能成為銀河東部的第二個五百世界。】
【所以，現在，你應該知道了吧，蘭德閣下。】
原體略微慵懶地摘掉了自己汗津津的手套，再扔到了一旁後，又拿了一雙新的。
【我很有錢，非常有錢，我能拿出來的物資與訂單放眼整個人類帝國，也是數一數二的，可能僅次於泰拉與馬庫拉格：所以，我口中的利益，和其他人口中的利益，不可同日而語。】
蘭德安靜的聆聽著，他居然從原體的話語中聽出了一絲豪邁。
【所以，我拉攏盟友的方式其實非常的簡單，蘭德：既然你們火星已經開始秘密研究遠東工業聯合體了，那你們應該知道，這個聯合體最開始的成立目的吧？】
“當然。”
火星的天才點了點頭。
“這個聯合體最開始，是因為伴隨著遠東邊境的高速擴張，軍用和民用的工業品需求，也逐漸膨脹到了一個天文數字，一個瑞紮即使傾儘自己所有的生產力，也不可能滿足的天文數字。”
“在這種情況下，瑞紮選擇與遠東邊疆的各個小型鑄造世界一起坐下來，談合作，共同商議對遠東邊疆訂單的分配：這種商務會談在進行了幾年後，就自然而然的演變成了在其他方麵的合作，最終成就了現在的工業聯合體。”
蘭德以一個標準的局外人的角度，訴說了這一切，但他的目光卻毫不畏懼的看向了原體：火星的天才非常清楚，儘管基因原體在工業聯合體的成立故事中，把自己摘得很乾淨，但如果沒有摩根的推波助瀾的話，瑞紮是絕對不可能做到這一切，否則，這個誌在取代火星地位的【束縛群星之煆爐】，早就開始聯合銀河東部的鑄造世界了，何必等到現在呢？
不過……
“摩根閣下，鑒於你在工業聯合體中的位置，隻是榮譽副主席和最大的投資股東。火星倒也找不到正規的理由來批評：而且我記得瑞紮的技術聖者是榮譽主席，另兩個軍團的基因原體，基裡曼與康拉德則分彆是第二與第三大的股東，你的確拉攏到了很大的力量。”
【是啊。】
摩根點了點頭，她並不忌憚點明自己的身份，因為蜘蛛女皇的任何政治舉措，都會遵守著一個亙古不變的原則：無論她在這些活動中扮演了怎樣的角色，在明麵上，她永遠都會遵守帝國的法律，讓人抓不住她的把柄，而基因原體的身份又能保證了摩根可以無視那些本事就站不住腳的指責。
【你知道嗎，我能拉攏到這麼多鑄造世界的原因，就蘊含在這個工業聯合體的成立故事中。】
阿瓦隆之主的手指在半空中緩慢地畫著圈。
【作為火星的一員，我想伱應該很清楚，瑞紮的的產能全部發揮出來，會是怎樣的可怕力量：但是即便如此，遠東邊境的龐大體量、豐富資源與旺盛需求，依舊能夠讓瑞紮不得不吐出一部分利益來與其他的鑄造世界合作，因為它實在是吃不下我喂給它的利益。】
吃不下……
蘭德默默地感慨著。
多麼幸福的痛苦啊。
【現在，你懂了吧？】
摩根繼續笑著。
【這就是我的利益策略：背靠著我的遠東邊疆，我可以給予任何鑄造世界，他們想都不敢想的龐大訂單與天量財富，也可以憑借這些優渥的報價，輕而易舉的榨乾他們所有的生產力，而當他們的絕大多數生產線，都已經成為了要為遠東邊疆服務的模樣時，即使他們想要與我脫鉤，龐大的沉沒成本也會阻止他們這麼做。】
【更何況，我對待我的這些盟友們，一向是慷慨的：他們完全沒有和我脫鉤的理由，反而是他們本身的優渥處境，會為我吸引來越來越多的潛在朋友，而遠東邊疆本身的龐大需求，又讓這些盟友之間沒有搶食的爭鬥，從而讓我的工業聯合體能夠滾雪球般擴張。】
【接著，當我將五百世界和整個諾斯特拉莫區域，也拉入到了這個體係中後：說真的，就連工業聯合體的產量，也不足以供應那數以十萬甚至百萬計的，正在繁榮發展的新興世界了。】
【做大蛋糕，大到每個人都能吃的滿嘴流油，這就是我拉攏盟友時的必勝法寶：經濟，朋友，在這個瘋狂的銀河中，在這場輝煌的大遠征之中，經濟是被所有人忽略的小問題，但當一個良好的經濟體係開始運轉起來的時候，再多的矛盾和糾紛，都可以被不斷膨脹的蛋糕所稀釋，甚至消融。】
【隻要遠東邊疆能夠在我的庇護下保持和平，那它就會繼續繁榮與增長，而隻要遠東邊疆的人口繼續增長，世界繼續殖民，生產需求繼續增多，它就自然而然的會帶動更多的訂單與財富：工業聯合體的各個鑄造世界們，自然就可以心平氣和的坐下來，繼續他們彼此之間那親密無間的合作。】
【作為他們的盟友，我雖然給予了他們很多，卻能從其他地方收獲更多，又不會因為這更多的收獲而打破我們之間的友誼：因為我給予他們的，已經是他們自身的需求上限了，甚至有所超越。】
“我並不懷疑這一點。”
蘭德點了點頭。
他知道，阿瓦隆之主說的一點都沒錯：更有甚者，摩根剛才的話語。其實就是火星憎恨她的第二個原因，也是主要原因。
作為鑄造世界的盟友，蜘蛛女皇簡直符合任何一個鑄造世界之主夢寐以求的樣子：看著摩根成為競爭對頭的盟友，簡直比殺了火星還要讓它更加難受。
看看瑞紮吧，在和摩根合作了二十五年之後，這個【束縛群星之煆爐】，早已從大漩渦區域首屈一指的鑄造世界，隱約成為了整個東部銀河所有鑄造世界的領頭人，就連他們發往火星的日常臟話，都變得有底氣了不少。
這個底氣，就是瑞紮在這二十五年來，如飆車般翻了幾十倍的市場訂單，擴張了十幾倍的原材料世界，以及開始逐步滲透整個遠東星域的龐大影響力。
“你給予瑞紮的豐厚條件，在火星上甚至引起了輿論的風暴。”
蘭德的語氣有些酸澀。
“我們聽說了有關於烏蘭胡達的圍獵事件，那對於任何一個鑄造世界來說，都是莫大的喜事，甚至對於火星也是如此：我聽說瑞紮在那次事件中分得的利益最多，他們甚至開始研究屬於自己的行星級戰艦推進係統了。”
【那可不是最多的。】
原體勾了勾唇角。
【你知道吧，蘭德，我曾經參加過銀河西北部，一場已經在史書中被抹去的遠征：瑞紮的好戰者泰坦兵團其實也參與了，它們以我的名義加入過那場遠征，並在遠征中損失了整個泰坦軍團中約四成的力量，卻依舊死戰不退。】
【你知道，我在之後給予了瑞紮怎樣的補償麼？】
原體磨刀霍霍，準備進行臨床實驗的第三階段，而在她身旁的蘭德則是拿好了紙筆，眉頭直跳：他預感到了那會是一連串足以讓他的嫉妒心開始發作的數據。
摩根開始了講述。
【我給予了瑞紮一艘榮光女王級戰艦，那艘戰艦上滿載著來自於全銀河的秘密科技，每一項都是帝國不曾擁有的，瑞紮則有大把的時間好好的“重修”它。】
“嘶……”
【除此之外，我還給予瑞紮更多的原材料世界，那些世界上的原材料隻需要幾年的開采，就能幫助瑞紮再建一個好戰者軍團：他們的技術聖者更是發誓，從此以後，除了最基礎的守衛兵力外，整個好戰者軍團將由我全權指揮。】
“……咕嚕……”
【再之後，其實就是一些零零散散的東西，就比如說在這次努凱裡亞行動中。我在努凱裡亞上收獲了大約二十多種新型科技，都是帝國裡麵沒有的，它們的圖紙和成品現在都已經裝在船上，差不多就要抵達瑞紮了：我聽說他們已經新建了十五個新的大型倉庫，來儲藏這些年來，我不斷贈送給他們的，像這樣的小禮物。】
“……”
蘭德沉默了。
他沉默了很久。
“……我想……”
火星的天才張了張嘴，不由得舔了舔乾澀的嘴唇。
“我終於能理解一件事情了，摩根閣下。”
“我終於明白：為什麼瑞紮上那些狂熱的炎血教派瘋子，會把和阿瓦隆的親密合作，記錄在他們最神聖的教派寶典上了。”
“……”
“說真的，摩根閣下。”
“你真的不考慮一下，和機械神教真正的正統火星，展開合作麼？”
【火星？】
摩根笑了一下。
【如果我沒有記錯的話，你們火星的那位鑄造將軍，可是曾經在公共場合裡，宣稱我為協助瑞紮異端世界的……大異端呢。】
【我可是你們火星口中的異端之首，摩根呐。】
“沒關係的，大人。”
蘭德眯起了眼睛。
“隻要你願意，將和瑞紮的合作條款，轉移到火星這裡，再附上你所說的那些條件：我相信我們的鑄造將軍大人，會很樂意在明天一早就向著整個火星宣布。”
“從此以後……”
“他就改信異端了。”
(本章完)