張儉之正自忐忑，卻聽女帝道：“朕都知道了！待朕查明真相，自有決斷，退朝！”
“陛下！”何長卿與張儉之異口同聲，還想據理力爭。
“退朝！”女官嘹亮的嗓音卻掩蓋了二人的聲音。
女帝果斷起身，在女官的攙扶下，走下丹陛，飄然而去。
一連十日，女帝都照常臨朝，聽戰和兩派爭得麵紅耳赤。
大多數時候，她都一言不發，每出一言，必定讓戰和兩派大臣懼皆驚心。
女帝對時局認識的十分清楚，卻就是不發表意見。
紀霆迫於多方壓力，終於答應讓賢，讓言慎主導與夏國和談。
女帝卻仍舊不予召見，但卻將大虞使團請進了國使館。
術虎赤見大虞使團也堂而皇之的下榻國使館，大發雷霆，偏偏言慎卻是塊硬骨頭，毫不畏懼術虎赤的威脅。
女帝暗中征調大批工匠，前往煙鎖關，就近伐取大木，趕製蕭陌設計的幾種器械。
隻要大陽王一日不攻煙鎖關，守城器械的製造便不停工。
關上漸漸趕製出十幾架回回炮，上百部猛火油櫃，還在繼續不分晝夜地趕製中。
夏國朝堂上，戰和兩派都急得像熱鍋上的螞蟻。
兩國使團也好不到哪兒去。
言慎急得上了火，滿淵京尋找蕭陌下落。
羯國使團這邊，關外不時傳來消息，攻城器械已打造充足，羯趙勇士們隻等大陽王消息，便可隨時攻城。
第十一日上，大陽王術虎赤終於下定了決心。
他的三萬鐵浮圖陳兵煙鎖關外，日耗牛羊無數，他來夏國已將近一月，羯趙王庭對此已頗有微詞。
白龍帝術虎龍磐再三遣使前來敦促，讓他務必在今夏之前，攻下夏國。若無成算，不如早日退兵。
今夏若不能拿下夏國，此行便已失去意義。
因為秋收之後，大虞糧草足備，利於久守，而北方入冬極早，羯趙大軍糧草難以為濟。
若短時間內攻不下璿璣關，羯趙便會陷入持久消耗戰，於國不利。
大軍在夏國，虞國很可能趁機北上，收複失地。
“傳我將令，明日強攻關城，務必要在三日之內，拿下煙鎖關。”術虎赤深吸一口氣，發號施令。
傳令官連夜出了淵京，急急趕往百裡之外的煙鎖關。
關外，羯趙大軍統帥術虎千均接令，連夜整頓軍馬。
與此同時，煙鎖關上，大師姐傳來消息，大陽王身邊一名隨官已暗中出了淵京，現已抵達關外。
蕭陌接到消息，急忙來找公主。
上官雲霓正要安歇，聽身邊女官來報，忙將蕭陌請入帳內。
二人相視一笑，公主立刻吩咐侍女更衣，不一會兒，便一身金甲，腰懸寶劍走出大帳。
蕭陌一襲白衣，手執劍印，走向點將台，朗聲道：“擊鼓升帳。”
隆隆的鼓點聲，響徹關上，三軍將校齊聚關內校場。
蕭陌從容發號施令，眾將領命散去，關上關下，火把頓如飛火流螢一般在各處亮起來。
一台台操練已有多日的猛火油櫃，先後被抬至關上。
夏國毗鄰西域，盛產猛火油，也就是石油。