術虎千均眼皮狂跳，思慮再三，不得不咬牙收了戰刀，從牙縫裡擠出一個字，“退！”
“當當當當……”急促的金鳴聲響起，羯趙步卒如蒙大赦，潮水一般退下來。
“必勝，必勝，必勝，必勝！”
關城上，呼聲震天，人人都轉頭向城樓上的那位白衣公子投去崇拜的目光。
一身金甲，英姿颯爽的夏國公主，熾烈的眸光也落在蕭陌臉上，臉頰上紅通通的。
這是英雄的後裔，她今天親眼見證了另一個傳奇的誕生！
大夏軍民僅以極小的傷亡，便擊退了羯趙的第一波進攻，催毀羯人近半攻城器械，三萬羯趙鐵浮圖卻隻能望關興歎。
“蕭公子，這就是你所說的科技的力量嗎？”公主由衷地感慨道。
蕭陌轉過頭，迎上公主火熱的眸光，淡然道：“這才隻是開始。”
與此同時，百裡之外，夏國都城淵京皇宮。
大朝會上，黃鐘大呂之聲響起，莊嚴而深沉。女帝高坐龍椅，氣定神閒。
“宣，虞國使團覲見！趙國使團覲見！”
“外臣大虞國使言慎，參見陛下！”
“大趙國使術虎赤，見過夏國主。”羯趙為夏國宗主，大陽王術虎赤不必行參拜大禮，僅以常禮見夏國女帝。
“貴使平身！”女帝鳳眸扭轉，落在言慎身上，言語溫和，對大陽王卻視而不見。
“夏國主對我大趙的敵人如此禮遇，分明是沒將我大趙放在眼裡。”
術虎赤先聲奪人，“本王代表大趙，請夏國主斬殺此人，以示對我大趙的臣服之心。”
二十年前，羯趙攜大勝虞國之餘威，轉攻大夏，連下夏國三十二城，儘吞夏國商餘之地數百裡。
導致夏國都城淵京僅離邊境不過百裡，時刻暴露在羯趙馬蹄的威脅之下，逼得夏國皇室差點遷都。
若非女帝力挽狂瀾，穩住了煙鎖關，又忍氣吞聲，向趙國稱臣，納貢，還遣了質子入趙，夏國幾乎滅國。
當年攻下夏國商餘之地的，正是大陽王的兄長，趙國白龍帝術虎龍磐。
“術虎赤，你也太囂張了，我朝陛下差我等前來，正是為與夏國結盟，共伐你羯趙。誰死誰生，我看你未必能知。”言慎橫眉冷對，轉而向女帝道，“陛下，外臣請斬羯趙來使，以促兩國結盟，共伐無道。”
“陛下，虞國使臣大言不慚，陛下萬不可輕信，”夏國戶部尚書張儉之出班道，“虞國有何能奈，敢出此大言？貴國不久前，才在野狼穀大敗於趙國，損兵折將，長寧伯父子五人戰死，兩萬玄甲軍，幾乎全軍覆沒，差點重滔二十年前之覆轍。若非威遠侯紀霆死守關門，虞國國門差點被人洞穿，貴國拿什麼與大趙為敵？若是威遠侯在此，本官尚能敬他三分，你言慎一介老儒，恐怕連血都沒見過，也敢與煌煌大趙為敵？”
張儉之再拜道：“陛下若信了此賊，我大夏將獲罪於趙國，白龍帝若是怪罪下來，我大夏犧牲商餘之地才換來的和平，將儘數毀於此賊之口。天兵到處，我大夏必將陷於萬劫不複之地呀！”
“尚書大人所言極是，我等附議。”主和派眾臣紛紛主班附和。
大陽王術虎赤洋洋得意，斜睨著言慎，仿佛在看一個死人。
“依卿之見，該當如何？”女帝鳳眸微凝，輕蔑的表情幾不可見，冷聲問道。
張儉之暗喜，道：“依老臣之見，該將此賊鼎沸，以示對大趙忠誠，而後大開關門，以迎王師，共伐虞國。”
好一條妙計，你們這幫賣國求榮的軟骨頭，女帝心中暗罵，冷眼瞧向兵部尚書何長卿。
何長卿連忙出班，痛斥道：“一派胡言！”
“陛下，張儉之其心可誅，煙鎖關關門若開，我大夏才真是萬劫不複。趙國進攻虞國失利，轉而陳兵煙鎖關下，焉知不是想要借機吞並我國？二十年前之舊事，猶在眼前。當年若非陛下英明神武，以傾國之力拒羯趙於關外，我大夏恐怕早已亡國滅種。”