六月十七，寧夏衛告急。
十五日左右，京都。
有多名來自邊關的斥候馳於街道當中，因多日趕路，神情略顯憔悴，口中不停大喊，
“邊關急報，閒者讓道！”
聞言，街道兩旁的百姓自覺避讓，生怕讓那些邊卒胯下牲畜衝撞了己身。
待斥候前往皇城方向後，他們下意識議論紛紛道：
“邊關急奏？莫非又有戰事發生了？”
“最近這幾年，邊關不太平啊！”
“...”
有名斥候行至東街門那邊，口中亦在大喊邊關急報之事。
恰巧這時有馬車經過，聽到那斥候口中言論。
馬車裡，頓時響起一名貴婦的聲音，
“不久前，陛下命你們的舅舅去查邊，不知是否與邊疆之事有關。”
有少年坐在她的對麵，不以為然道：
“娘親勿憂，如今咱們大周國富民強，即使真有賊寇來犯，多半也是有來無回。”
那貴婦點了點頭，道：“前邊就是榮國府，速速去吧，莫要耽擱了。”
少年笑道：“娘親可是想姨媽了？”
貴婦瞪了他一眼，道：“蟠兒，切記，此乃京都，不是咱們金陵，你行事向來不計後果，來此地，切要處處小心著。”
這貴婦正是薛姨媽。
她口中的蟠兒，名喚薛蟠，不久前，在金陵打死了人。
幸虧薛家上下打點，才讓這薛蟠免了牢獄之災。
此番他們入京，一來是等金陵那邊事情風平浪靜，二來皇帝要為公主擇選伴讀。
薛姨媽想讓薛寶釵去試一試。
生得肌骨瑩潤，舉止嫻雅，年方十三的薛寶釵，正坐在薛姨媽身旁。
薛寶釵對於自家兄長的性格甚是了解，知他行事難以收斂，便暗自在心中打定主意，今後定要多多為母親分憂解勞才是。
......
半個時辰後。
皇城，乾清宮內。
各部尚書、內閣、中書省等一眾高官齊至於此。
龍案前，當朝皇帝正看著邊關各衛、各城關送來的急奏。
站在他正前方的那些中樞大臣們不僅並未因邊關之事而顯得十分慌亂，反而還有種泰然自若的架勢。
片刻。
皇帝將那些奏章放置一旁，看向身前臣子，問道：
“王子騰到哪了？”
快到知命之年的兵部尚書茹瑺在咳嗽幾聲後，緩緩應聲道：
“回陛下，王統製正在巡查大同府。”
皇帝看了他一眼，歎氣道：“朕聞卿久病不愈，不如先好生歇著...”
話還沒說完，竟被那茹瑺打斷道：“陛下說笑，臣雖年邁，但值此關頭，豈能安心養病？願效殘病之軀報於陛下。”
皇帝無奈搖頭，道：“差人告知王子騰，讓他領大同兵力，先去支援寧夏衛。”
左相胡永忠開口道：“回陛下，此事上皇已做安排。”
皇帝習以為常道：“那諸卿今日來此，所為何事？”
年過花甲的胡永忠眉頭一皺，“陛下，邊關戰事關乎家國安危，臣等來此，自是要與陛下商議此事啊！”
皇帝癱坐在龍椅上，“父皇不是早有安排？”
胡永忠作揖道：“陛下，無論為人子亦或為人君，理應都不該由上皇事事操心。”
皇帝險些要被氣懵，“朕說什麼做什麼，你們都應一句上皇已早有安排，讓朕怎麼辦？朕能怎麼辦？”
說到這裡，他故作冷笑一聲，“要不諸卿教教朕？”
以胡永忠為首的諸臣連忙拱手道：“臣等不敢。”