七月一日，卯時三刻，鎮遠關。
嬴淵與陳大牛正在清點還活著的人數。
經過半月有餘的苦戰，原本三百名守城士卒，如今就隻剩下四十三人。
無論是依靠三百人就能抵禦一千五百名敵軍的攻打...
還是在付出慘重傷亡之後，仍舊無人言降、死戰到底的意誌。
在戰爭史上，都足可稱奇跡。
僅剩的四十餘人，渾身上下，也都是傷痕累累。
包括主將嬴淵，身負四處刀傷，三處箭傷。
韃靼那邊付出的代價也不小，經由嬴淵估算，他們至多還有四五百人。
但即使如此，四五百與四十五之間的差距太大了，猶如天塹。
守城士卒都很清楚，敵軍隻要再發起最後一次衝鋒，鎮遠關就保不住了。
不久，火頭兵將早食搬到城頭。
有名將士拿起一張餅剛啃一口，便是略感驚愕的看向嬴淵。
隨後，所有人都將目光凝聚在他的身上。
這時，嬴淵正在包紮胸腹間的刀傷，注意到眾人神情，遂笑道：
“哥幾個多吃些，肉餅管夠。”
說罷，就見那些人盯著手裡的肉餅，各自心中思緒紛飛。
沒過多大會兒，有名年輕的士卒竟是緊握著肉餅失聲痛哭起來。
漸漸地，又有幾人忍不住落下淚來，
“也不知俺兒這會兒在作甚，心裡還記不記得我這個爹爹。”
“咱去歲剛娶了婆姨，想那張炕想的心裡癢癢...”
“我娘腿腳不好，我爹容易忘事，我要是活不下去了，他們二老可該如何是好！”
“...”
嬴淵靜靜地聽著這些聲音，內心如五味雜陳。
眼前這些大好男兒，可都是爹生娘養，不是百姓口中或史書記載的冰冷數字。
若有可能，誰不願活著？
前些時日，陳大牛想讓嬴淵離開鎮遠關。
但是，讓他拋棄生死與共的袍澤兄弟，他做不到。
自從敵軍圍困鎮遠關那刻起，嬴淵與守城的將士們便沒了退路。
依城而戰，尚有一戰之力。
可若離開這城，以韃靼馬戰的優勢，最終也隻是死路一條。
就在嬴淵沉默期間，站在他身旁的陳大牛忽然開口道：
“大哥，讓俺帶著兄弟們給您殺出一條血路，您騎上快馬去...去請援軍！”
聞聲，嬴淵狠狠瞪了他一眼，壓低了聲音開口道：“毋寧死，不苟活！”
陳大牛歎了口氣。
事已至此，他也不再相勸。
隨後，嬴淵命人將他珍藏的一壇酒抱到城頭。
他將酒壇取開，刹那間，撲鼻香味彌漫開來，引得眾人翹首以盼。
又有兩名士卒給每人發了一個碗。
就在這時，城關外，敵軍開始集結，打算對鎮遠關發起衝鋒。
眾人心中大駭。
嬴淵隻是淡淡掃了一眼城外敵軍，便就再次看向一眾袍澤，對於敵軍集結推進一事，心中並無太多波瀾。
因為他知道，該來的，遲早會來。
“有肉無酒，乃人生一大憾事！”
“今日借這邊關，與眾兄弟痛飲一碗！”
嬴淵先給自己倒了半碗水，又摻和了少量的酒。
見狀，餘者皆是如此。
待酒水斟滿，嬴淵將酒碗高高舉過頭頂，再次開口道：
“這碗酒，敬死難的袍澤弟兄，敬咱們來生，依然做兄弟，繼續殺韃靼！”
“乾！”
話音剛落，所有人齊齊道出一個‘乾’字。
緊接著，便將碗中酒水一飲而儘，將酒碗摔到地上。
隨後，他們一手握兵刃，一手吃著肉餅。
而嬴淵則將殘損的大纛扛在身上。
眾人一字排開，同時看向衝來的敵軍，眼神裡再無任何害怕的情緒，更多的是淡然。
所謂視死忽如歸，便是如此。
待到敵軍兵臨城下，眾人皆默念一字，“殺！”